《翡翠帝国》
第11节

作者: 蛇从革
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  楚山河停止走动,静立在原地,母亲还在楚家,等着自己回去报仇,可是自己,却沦落到这样地步。自己今后该何去何从,心里懊恼万分。
  楚山河心里想着,腿上一阵剧痛,猝不及防的喊了一下。回头一看,那个为难他的工人,用脚轻触了他大腿受伤的部位,旁人都是一阵哄笑。楚山河想起楚守元和陈致庸两人道貌岸然的样子,仿佛现在耻笑他的工友,都变成了楚守元那张脸,而这张脸正在朝着他放肆的狂笑。

  “这窝囊废,不是张掌柜可怜他,早就饿死掉。”那工人继续笑着说道,“一个乞丐而已。”
  “我不是乞丐。”楚山河轻声回答。
  那工人抬脚再一次踢到楚山河的大腿,这次,楚山河紧咬牙关,一声不吭。
  工人走到楚山河的身前,把脸凑近楚山河,一股烟酒的臭味直喷楚山河的鼻孔,“我说你是,你就是。”
  “我不是乞丐。”楚山河说道,“你弄错了。”

  工人的嘴巴在不停的张合,楚山河已经听不懂他在说什么。他在说缅语,但是从神情上,他一定在用恶毒的语言咒骂自己。
  楚山河实在是无法忍受那工人嘴里冒出来的臭气。一伸手,把那工人的头发揪住,另一个手在工人的肚子上狠狠捣了一拳。
  旁人都被楚山河的突然发难震惊,都看着楚山河的疯狂作为。楚山河把那个工人拖到木头堆旁,紧紧抓着工人的脑袋,向着木头上一下又一下撞去,两三下之后,那个工人的脸部被磕出一道血口,眼角裂开,鲜血迸出。
  一旁的工人这才反应过来,纷纷冲上来厮打。楚山河忍受着背部的拳脚,只是一下又一下茫然的把那个头颅撞向原木。
  “是条汉子的,就单打独斗,一群人打一个,算什么男人。”一个汉子在旁边说道,“都住手!”
  楚山河回头看去,那人正是自己在草屋第一次见到的汉子,他姓刘,是张掌柜的跟班。现在张掌柜不在,老刘在这里主事。工人们都退到一旁,楚山河也松开那个工人的头颅,那工人已经被揍的没了意识,身体软倒在地上。

  日期:2012-10-10 23:21:37
  老刘抱着胳膊,偏着脑袋看了楚山河一会,嘴里说道:“人不可貌相,还真把你看走眼了。”
  楚山河低头看了看那个工人,嘴里啐了一口,唾沫和鲜血吐在那人身上。然后拖着伤腿,一瘸一拐走回工棚。
  自从楚山河突然发难之后,工友都不再为难他。当厨房有做好吃的,也不敢抢夺他的那一份。但是楚山河仍旧和往常一样,日出而作日落而息,旁人赌钱喝酒,和他没有任何关系。
  那个汉缅工人,平日里遇到楚山河,都远远避开,若是实在躲不过去,眼光也不敢和楚山河对视。楚山河第一次明白,弱肉强食就是这个世界的规则,这道理自己从书本上不止一次看到过,但是第一次在自己身上印证,楚山河看着自己胳膊上虬结的肌肉,和粗糙的手掌,心里若有所思。
  秋去春来。楚山河计算日子,这是自己离家到云南已经过了一年多。雨季又一次到来,张掌柜又回到腾冲。让楚山河没有料到的是,张掌柜竟然吩咐自己到他房间里喝酒。

  老刘陪着楚山河过去的时候,在路上说道,“小子,你要发达了,当家的同意让你跟我们去那边做事。”
  “做什么?”
  “当然是去做买卖。”老刘说道,“难道一辈子当个苦力吗?你不是一般人,我看得出来。你可不会一辈子这样吧。”
  楚山河和老刘进了张掌柜的房间,看见里面布置了酒菜。张掌柜也不端架子,招呼二人坐下饮酒。
  “听说你从不喝酒。”张掌柜说道,“不喝酒可不行。”
  楚山河把身前的酒杯端起,一饮而尽。眼角看到张掌柜和老刘眼睛对望一下,嘴角露着笑意。
  “怕死吗?”张掌柜问道。
  楚山河茫然摇摇头,“不怕,只是死了不甘心。”
  “那就是怕了。”
  “不怕!”楚山河这次大声回答。

  “我缺人,”张掌柜说道,“这次在那边,有个跟了我很多年的伙计死了。”
  “贩木材也会死人?”楚山河疑惑地问道。
  张掌柜和老刘都笑起来,张掌柜说道,“做什么生意都会死人。这世道,人为财死鸟为食亡。”
  “我干。”
  “我再问你,你到底什么来历?”
  “我说过,我是重庆人,家道中落,老母等着我奉养。”楚山河说道,“性命担保,我没说假话。”
  “家里有老母,怕是不敢拼命?”张掌柜说道。
  楚山河眼睛直视张掌柜,“我不能一辈子扛木头。”
  “他敢拼命。”老刘笑着说道,“这个您不用担心。会咬人的狗不叫,这些工人,我就看得起他。”

  “雨停之后,跟我去那边。”张掌柜说道,“就这么定了,现在喝酒。”
  日期:2012-10-11 22:08:49
  四
  从腾冲到缅甸,也就是张掌柜所说的“那边”,只用了两天的时间就到了目的地。楚山河根本就分不清楚,这片地方到底是属于中国还是缅甸,因为这里和腾冲一样,都是汉人和缅人杂居,在当地主持局面的也是汉人的土司。这里是一片番外之地,无论是民国政府,还是英国人,都无法渗透进来。这里没有国家的概念,只有大大小小的土司政权。

  楚山河随着张掌柜等人到了老街(除老街之外,其余缅甸地名,都将隐去,原因大家都知道的。下同)。短短几日,就安排好了木材买卖的事宜。楚山河看见这生意很容易,看样子马上就要回去。可是张掌柜并没有离开的意思。而是继续在老街,无所事事的闲逛。见一些当地的商人。
  现在楚山河终于明白了,为什么张掌柜要带着自己过来,他根本就不是一个木材商人。木材生意只是个幌子,他利用贩卖木材的路子,打通关节,真正的生意是贩烟。
  楚山河本能对贩卖大烟很反感,国家积弱,和鸦片荼毒不无关系。这个在北平念书的时候,楚山河就已经听闻鸦片流毒之甚。而且流入中国的鸦片,源头正是印度和缅甸,作为和云南接近的缅甸,更是鸦片的买卖的最繁荣之地,而老街,就是所有鸦片商人最集中的地方。楚山河无论如何也想不到自己竟然会贩卖大烟。但是在这种处境之下,楚山河根本就没有选择的余地。

  张掌柜和几个当地的商人谈妥之后,就安排老刘召集人手,带着木材和鸦片运往腾冲。缅北势力错综复杂,山头林立,这碗饭并不好吃。老刘和楚山河等人,便是护送货物的私人武装。
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