“不需要，继续开。”楚守正对着工匠说道。
　　“哥，停下吧。”站在身后的楚守元对大哥说道，“现在还能值五千大洋。”

　　楚守正抬起手，摆了摆。
　　工匠继续切割。钢锯已经切割了茅石的一半。所有人都发出一声叹息。楚守正和他们一样，知道大势已去。
　　大厅里的气氛凝结，死一般的寂静。
　　“哥，停手吧。”
　　楚守正一言不发，眼睛凝视着那块即将完全切开的石头。
　　旁人已经开始窃窃议论，楚守正听到一句话的时候，心若死灰，“楚家当家的这次真的走眼，楚守正输了。”

　　茅石终于一分为二，结局已经不再出乎众人的意料，这就是一块普普通通的石头，断面上没有任何水色，甚至连一丝参错的条纹都没有。只有灰扑扑的石面。
　　楚守正茫然地看向站在身边的楚守元，脸色苍白。楚守元一脸颓丧。楚守正把头转过，死死盯着那两块分开的石头，跪倒在地，双手撑在绸布两边，一滴滴鲜血从楚守正的鼻孔里滴落下来，滴到两块不值一文的砾石上。
　　楚山河从北京匆忙赶回重庆，走到家不远处，就看到门口挂的白幡。叔叔楚守元正站在门口，看见呆若木鸡的楚山河，叔侄二人相互对视。
　　“还来得及送你父亲最后一程。”楚守元招呼下人拿来孝服给麻木的楚山河披上。
　　“不是病重吗？”楚山河直到父亲下葬之后，站在坟前，才说出第一句话。
　　“怕你在路上有闪失。”楚守元说道，“千里迢迢的，不敢告诉你。”
　　楚山河回到家中，母亲正在房间里焚烧纸钱。

　　“他们不让我去。”母亲低声说道。
　　楚山河还不能接受这个现实，自己在北京念书，突然就得到了父亲病重的消息，当自己回到家里，一切都已改变。
　　楚山河默默跪倒母亲身边，陪着母亲，把纸钱一张张放进火盆。
　　楚守正死后“五七”，楚家大小上下忙碌不堪，仪式的声势不弱于葬礼当天。
　　楚山河把安顿母亲休息，站在床前，对母亲说道：“我不会让楚家成为旁人的笑柄。”

　　“你父亲希望你念书，不想让你当一个珠宝买卖人。”母亲虚弱的说道。
　　楚山河正要反驳，木门的轻轻敲了两下。
　　“大少爷，去中厅，老爷们都等着你。”是管家老秦。
　　楚山河对着母亲说道：“妈，你放心，我不会让父亲失望，我会让楚家挺过这一关。”
　　楚山河随着老秦走到中厅，中厅整齐的坐着楚家的族人。坐在最里处的是，楚家另外几房的长辈，靠外的是相对年轻的楚家子侄，这里面楚山河有的认识，他们大部分也是重庆的商贾人家 ，其他不认识的，看样子风尘仆仆，是从成都或是万州、广元、绵阳来的亲属。
　　楚家是个大家族，同治年间就在成都发迹，楚守正、楚守元的父亲从成都离开，独自在云南做翡翠和珠宝生意，辗转到了重庆安家立业，在重庆珠宝行当，几十年就成为重庆屈指可数的大珠宝商。
　　到了楚守正和楚守元这一代，楚家如日中天，坊间传言，楚守正继承了他父亲的一个能力，眼睛能透过石头，堪透石头里的物事。所以楚守正和他的父亲一生赌石十数次，从未失手。
　　但是现在都已经过去，楚守正这次输了，关于楚家的传言，不攻自破。
　　就连楚山河也已经感觉到，楚家已经不复以往。表面虽然在勉力维持大家景象，私底下，楚家已经大伤元气。楚守元已经遣散了不少下人，楚山河心里清楚，楚家已经入不敷出。
　　日期：2012-10-10 10:18:06
　　楚山河慢慢踱步走到中厅里，挨着叔叔楚守元站立。
　　这是楚家的家族议事，都是各房的男丁参与，楚山河知道，这次议事，就要让自己成为重庆楚家的当家，自己是长房独子，没有任何争议。
　　楚山河看着楚家的族人注视自己，心里想着，自己的人生道路，就此转折，求学之路已经无法在延续，自己要背离父亲的期望，来承担家族的责任。

　　楚山河心里紧张不安，内心期待着自己作为一家之长的那一刻，但是北京的那一帮志同道合的同学，从此就要各自走向自己的道路。
　　成都来的楚家长者，他是成都楚家的长房，年龄虽然很大，但是辈分和楚山河的父亲一样，长房长者站立了起来，对着大家说道：“人都来齐了，我们该商量守正之后的事宜。”
　　“大哥这次失手。”楚守元唯唯诺诺的说道，“也不瞒各位，我们这房底子掏空了，我今天把街头的两个铺面盘了出去。。。。。。”
　　楚山河惊讶的看向楚守元，这么大的事情，叔叔竟然没有和自己商量。
　　“守正盘下的产业，不能就这么败了。”长房的长着高声说道，“我们私下已经商量，各房账房都会拿出钱，借贷给你们，利息不记，让你们渡过难关。”
　　私下商量。。。。。。楚山河不仅疑惑，看着叔叔楚守元，楚守元眼睛看着中厅里的众人，目光不和楚山河交接。

　　“家不可一日无主，”长房说道，“现在我们要商量一下，谁来接手守正这一房的产业。”
　　楚山河茫然四顾，那些族人都低头端茶，仿佛看不见站在中央的楚山河。
　　“山河。”长房对着楚山河说道，“虽然你是守正独子，但是你也知道，你母亲。。。。。。”
　　楚山河心里顿时冷下来，父亲的原配刘氏去年去世，自己的母亲本是刘氏的丫头，一直都是填房，父亲在刘氏过世后，应该在三年后将母亲扶正，但是母亲没有等到这天。
　　楚山河已经明白这次议事的目的何在。
　　“山河。”长房机修说道，“你自幼读书，没有在家里帮过你父亲，这么大个家业，我们实在是不放心。你叔叔守元一直是大掌柜。。。。。。。”
　　“不行不行。”楚守元连忙摆手，“这不符规矩，山河是大哥的儿子，我怎么能。。。。。。”
　　“不是我们不放心，”长房说道，“山河太小，才十七岁，这么大的家业，他盘不动。”
　　“他不会，我可以教，我十三岁就跟着大哥做买卖，年龄小，不是问题。”楚山河看着叔叔还在勉力维护，心生愧意，刚才还在担心，叔叔会夺自己的当家的位置。
　　长房叹口气，对着族人说道，“既然大家来了，就是来说个话的，大家看怎么说吧。”
　　族人们交头接耳，纷纷议论。

　　绵阳那边的年轻小伙站起来，楚山河认识他，他虽然才二十出头，因为是幺房，辈分反而最高，因此坐在长房旁边。小时候，和楚山河还经常一起玩耍。
　　“守正一家现在面临难关，我们已经决定资助，但是山河还小，我们的意思是让守元先当家，虽然都是楚家后人，但我们拿出来的，都是真金白银。。。。。。。”