虽然买官者绝不是好人，但是话说回来了，大清晚年天灾不断，再加上帝国主义列强入侵，各地农民起义不断。在这种天灾人祸下，大清的国库早已空空如也，难道让大清皇帝破产下岗吗？所以通过这种“卖官鬻爵”制度，一方获得需要的钱财，另一方获得想要的官职，大家童叟无欺、平等交易，何乐而不为呢？
　　如此治国，大清焉能不亡？
　　这里还有一点需要说明，虽然王家替王有龄捐了一个官，但是他还是不能当官。这种所谓的“捐官”，实际上就是一个虚衔，按照现在的定义，这就是吏部颁发的一张“执照”，只是说明你有当官的资格；如果想要当上这个官，那就必须要到吏部报到，这叫“投供”；当投完简历，报完到后，你才能够当官。
　　所以，我们再好好看一下这个“捐官”制度，它实际上需要花费两笔钱。第一笔，就是您买执照的钱；第二笔，就是您“投供”的钱。这个咱们也能够理解，要是不花钱打通吏部的上下关系，你就排队去吧，直接排到死为止。
　　要知道，在这个世界上，三条腿的蛤蟆没有，两条腿想做官的人，有的是。一些清水衙门的闲职、小官，比如什么主簿、典史、教谕之类的八九品官员，那都是络绎不绝、人满为患的，您花重金买的官，能是差官吗？所以现在不宰你，更待何时。
　　话虽如此，但是对于现在的王有龄来说，他缺少的，恰恰是这笔“投供”的钱。
　　原来，为了给儿子捐一个好官，王家已经把所有东西都卖了，实在拿不出让儿子“转正”的钱了。因为没有钱，所以王有龄父子来到了杭州，希望找熟人帮帮忙，借点儿钱来应急。但就在这个时候，王有龄的父亲不幸病倒，最后在无限的遗憾和不甘中去世了。
　　为了安葬死不瞑目的父亲，王有龄几乎花掉了所有的钱，才让父亲入土为安。但是从这以后，王有龄算是彻底没钱了，他这才有一天没一天地来这个茶馆度日，每天以两个烧饼充饥，最后准备追随父亲而去。
　　听完了王有龄的陈述，胡雪岩感慨颇多。他不仅非常同情王有龄的处境，更是为其捐了一个官、却不能去当官而欷歔不已。

　　一想到这些，胡雪岩就小声地问道：“敢问王兄，令尊为您捐了一个什么官职呀？”
　　一听这话，王有龄无精打采地回答道：“盐大使。”
　　这三个字，对于王有龄来说，这就是一个虚无缥缈的梦；但是对于胡雪岩来说，这三个字，则蕴含着无限的商机、无限的财富，以至于让胡雪岩激动不已，眼睛里甚至都放出了金色的光芒。
　　咱们都知道，“盐”这玩意儿，是人体的必需元素，不吃不行，所以在历代统治者眼中，盐堪比黄金，甚至关系着国家的经济命脉。因此，国家绝对不允许私人贩盐。贩盐者一旦被抓到，轻者流放，重者满门抄斩。

　　日期：2014-04-25 11:42:17
　　话虽如此，但是问题来了，中国这么大，盐又是如此地重要，你不让商人贩盐，那也是不行的。所以到了最后，国家就以“让百姓吃上放心盐”为幌子，设派了“盐大使”这个专门职位，用来管理各地大小的盐商。
　　在盐大使的授权下，只有拿到“专门许可证”的盐商才能够贩盐。而为了扩大自己的业务，或者是来分这杯羹，商人们都希望获得更多的“贩盐许可证”。而唯一掌握许可证的盐大使们，自然就会成为所有盐商巴结的对象。
　　有这些富甲一方、出手阔绰的大盐商竞相追捧，毫无疑问，盐大使绝对是一个不折不扣的“肥缺”。面对这么肥的一个官职，胡雪岩动心地说道：“你要想个办法呀，必须补上这个肥缺，要不甚是可惜。”听到这番话，王有龄面带窘色地说道：“我也想干呀，但是这需要一大
　　笔的钱，如今我穷困潦倒，哪里有这么多的钱呀？”“需要多少钱呀？”胡雪岩继续问道。“从吏部门房老爷到签押大人，大大小小共二十多人，再加上其他督抚
　　衙门的人员，至少需要五百两。”
　　说完这话，王有龄喝了一口茶，他不再说话了；而听到这话的胡雪岩，也如当头被浇了一盆冷水，也不再说话了。于是，这两位选择沉默的人，都低下了自己的头，开始各怀心事地喝起了茶水。
　　为什么会这样呢？因为这可是五百两银子，也太多了吧！说到这里，咱们就要介绍这五百两银子的价值了，好让大家对当时的物价有一个直观的概念。首先，通过分析史料我们知道，清朝道光年间，虽然大清国势已呈下降趋势，但是物价水平还是很低的。
　　在那个时代，一斤猪肉大概五六十文钱，一枚鸡蛋两文钱，蔬菜两文钱左右，葱每斤五文钱，桃子十文钱一斤，一亩良田也就十两银子。所以，如果胡雪岩有五百两银子，他完全可以在自己的老家买五十亩良田，一夜之间成为一个小地主。
　　那么，如果放在现在，这五百两银子，它应该是多少钱呢？我们知道，虽然各个王朝的白银价格不同，而且现在的白银大多是工艺
　　品，它们已经失去了原有的使用价值，但是通过一般等价物质交换的原则，我们还是能够推算出当时白银的价格。
　　这个与白银等价交换的物品，就是中国几千年来一直生产的大米。通过大米这个标准的衡量商品，再经过一系列的推算，我们终于知道了白银的真正价值。
　　在道光年间，一两银子，就相当于现在的一百八十元人民币，所以五百两银子，应该就是九万元整。
　　如果放在现在，这九万元可能是一个小钱；但是在那个时代，这绝对是一笔巨款。
　　如果您还看不懂，那我就再比较一下。要知道，那位位极人臣的封疆大吏——两江总督曾国藩，在不贪污的情况下，年收入也就只有一百五十五两。
　　换句话说，大清江苏、江西、安徽这三个省的最高领导，集三省行政权、人事权、军权于一身，统治成千上百万人的土皇帝曾国藩，一年的收入也就两万八千元。
　　这么说起来，这五百两银子绝对是一笔巨款。

　　看见胡雪岩不说话了，王有龄也就什么都不说了。他清楚地知道，对于胡雪岩这种小跑街而言，五百两银子绝对是一个天文数字。退一万步说，就算胡雪岩是钱庄的伙计，可以为自己贷款五百两银子，但是现在自己穷得叮当响，也没有什么抵押的物品，胡雪岩凭什么借给自己呢？何况这还是不折不扣的一笔巨款！
　　话虽如此，但是此时此刻的胡雪岩，却是另外一种想法。
　　胡雪岩清楚地知道，一个人在最落魄的时候，就是最需要人帮助的时候。如果你在他最落魄的时候帮了一把，他一定会记你一辈子。如果这个人未来发达了，他也一定会报答你的，这就叫“知恩图报”。而这样建立的友谊，也将是世上最牢不可破的关系。
　　如今这位王有龄，虽然现在穷困潦倒，但是绝对是一只潜力股。如果能帮他补上这个实缺，让他做上大官，那么以王有龄的才华本事，一定会飞黄腾达、大富大贵。而且等到他富贵荣华了，他也一定会尽力回报自己，这对自己将来的事业发展，也是有很大的帮助地。