“兄弟，你看，四十多年了，郑国对中央的贡献那是巨大的，我叔还有兄弟你的贡献那是没人能比的。如今出了这么一个小小的误会，也不能怪你不信任我。这样吧，为了表达我的诚意，我让太子去郑国为人质，你看如何？”平王这人，整个就是遗传了他姥爷的二愣子脾气，一急了什么馊主意都敢想，什么后果都不管。
　　你说交换人质这样的事情，原本是诸侯国之间的事情，大家级别相当的。就算是诸侯国，关系亲近一点的，也都不玩这个。现在天子要跟诸侯交换人质，而且动不动就派太子做人质，这不是太荒唐了吗？
　　郑庄公是什么人？他的第一反应就是不行，第二反应是绝对不行。一来这样要挨骂，二来太子这样的人质那是人质吗？就算平王今后把自己给炒了，自己能把太子怎么样？第三，太子去了郑国，那还不得供着？供好了那算不错，万一有个三长两短，怎么交待？
　　“大王啊，这千万使不得。知道的说是大王主动提出的，不知道的说是我要挟大王。大王要我留下来，那我就留下来好了，这用太子做人质的事情就免了吧。”郑庄公不傻，这烫手的山芋绝对不接。
　　其实到这里，平王是成功的，又表达自己的诚意了，郑庄公也让步了，如果见好就收，那就完美了。可是，平王那是个二愣子，当初迁都也就一拍脑袋。如今又拍了脑袋，你越推辞，他越来劲。
　　“不行，其实我让太子去做人质还有别的意思，郑国现在是模范国家，国家治理得好，我也让太子去现场学习一下，算是留个学吧。就这么定了，啊。”这一回平王真是下定了决心，不容郑庄公再说什么。说完，走了。
　　郑庄公现在是推无可推，暗中叫苦。本来是来讨公道的，谁知道讨回去个烫手山芋。
　　怎么办？
　　回到总理官邸，恰好祭足跟着来了，两人一商量，现在只有一个办法：把自己的世子先弄过来，至少吧，算是交换人质。
　　就这么着，郑庄公世子姬忽来到周朝做人质，平王太子姬狐随后去了郑国当人质。
　　周郑交质，这是一个标志，标志着周朝的权威下了一个台阶，他们已经自己给自己降格了。
　　消息传出去，天下诸侯对周朝更加不放在眼里。
　　——大王的麦子被抢了
　　周平王在位五十一年（前720年）的时候，终于鞠躬尽瘁了。
　　总理郑庄公和人大委员长周公黑肩共同迎请太子狐登基，太子狐从郑国回来，那时候他也快五十了，身体还不太好，在平王灵前痛哭，结果这一哭就昏过去了，这一昏过去就没有醒过来。
　　于是，太子狐的儿子姬林继位，就是周桓王。
　　周桓王很年轻，就因为自己老爹被派去郑国做人质这件事情，他对郑庄公一向没有好感。他决定炒了他，炒他之前，桓王找来周公商量，周公劝他：“忍忍吧，郑侯没犯什么错，对国家也还尽力。”
　　可是桓王不愿意忍了，他毕竟还年轻。
　　第二天早朝，桓王也没客气，上来就宣布：“郑侯年岁已大，辈分又高，本王不忍心让他老人家天天来上班，回家养老去吧。”
　　“多谢大王，老臣早有这样想法。”郑庄公谢了恩，回到总理官邸，要紧的东西收拾一遍，当天就回郑国了。
　　其实呢，庄公也未必就愿意在这里当中央领导，退休回家也没什么问题。关键是，你不要这样生硬地让人家走，那太没面子。譬如桓王给庄公搞个生日晚会，把侯爵晋级为公爵，然后送一堆礼物，这个时候好好跟人家说，装孙子就装孙子，何况本来也是孙子。那样的话，郑庄公走得也有面子，今后有什么事情还能照应你，多好？
　　周朝为什么后来不行呢？跟这些混账天子太有关系了。
　　郑庄公灰溜溜回了郑国，大伙儿一看就知道心情不好，一问，原来是被桓王这孙子给赶回来的，大伙儿就急了。
　　“他娘的，这不是忘恩负义吗？这不是欺负老实人吗？主公，咱们立即出兵，攻打洛邑，废了那个孙子。”大夫高渠弥第一个不干了，就要出兵。
　　“不行，攻打周王，那不是造反吗？”颖考叔不同意，是啊，地方打中央，那于理不通啊。
　　庄公基本没搭理他们，这样考智商的问题，只有祭足才有办法。
　　“攻打周王，那肯定不行；可是就这么忍了，那心情又不爽。我看，不如出兵到温，就说今年歉收，朝他借粮。如果不借，那就是不够意思；如果借，咱们再狮子大开口，让他们难受。”果然，祭足的主意就是好，温是周朝的自留地，不打洛邑而在温闹事，意思就是你让我不爽，我也让你不爽。
　　主意就这么定了，祭足亲自率军到了温，之后向温大夫开口借粮。
　　温城大夫也不是傻瓜，再加上事先有内参一类的东西过来，说是要提防郑国报复，因此温大夫既不借粮，也不开城门，你爱干什么干什么，我就当没看见。
　　祭足一看，一切都在意料之中。
　　“不借？麦子就在地里，你不借，我们自己割。”祭足下令，来之前就给每个士兵发了镰刀，这时候正好用上。
　　正是麦熟季节，郑国军队就将温的麦子都给割了。怎么割法？只割麦穗，不割麦杆，否则运不了。温城大夫在城楼上干瞪眼看着，很生气，但是打不过。
　　割完麦子，郑军回去了。再看麦田里，麦子还那么高，就是没有头了，你这不气人吗？
　　又过了三个月，祭足照方拿药，把成周的早稻给割走了。
　　抢了麦子，抢了稻子，周桓王不知道？当然知道。
　　“我要讨伐郑国。”桓王大怒。
　　“大王，算了，不就是点麦子吗？就当喂狗了吧。一来，为点麦子就打仗，事情太小，让人家笑话；二来，割麦子的是郑国的边防军，说不定老郑根本就不知道；三呢，咱的军队常年不打仗，哪里是郑国的对手？”周公黑肩第一个出来反对。
　　桓王想想，也有道理，再问大家，没人赞成出兵。
　　这下没办法了，出兵的事情就算没说过，桓王让周公给各地下了一道诏书，基本内容就是：有贼，看好自己的麦子。
　　家门口的麦子被抢，却只能忍气吞声。
　　“唉。”天下诸侯都在为周王室叹气。