春桃屏住呼吸，丝毫不敢动弹。
　　男人细心地给她系好肚兜带子，又把外面的扣子一颗颗扣好。
　　周志军从兜里掏出几张票子，塞进她手里，转身就走了。
　　周志军到底是个啥人？有时很吓人。
　　可刚才他给她穿肚兜、扣扣子的动作，又那么轻、那么柔，像一团棉花似的，紧紧裹着她冰凉的心。
　　她攥了攥手里那几张皱巴巴的票子，鼻子有点酸。
　　周大娘要认她做干闺女，春桃突然打了个激灵，难道这是周志军的意思？
　　他这么做到底是为了啥？是为了更名正言顺地接近她吗？
　　春桃突然就后悔了，她不该答应周大娘的。可说出去的话就如泼出去的水，再也收不回来了！
　　在当时的农村，认干亲是常有的事，有从小就认的，也有长大后被长辈主动提出认亲的。
　　认干亲不是随口说说，按照当地的风俗，晚辈得给长辈买四样礼品，长辈也会给晚辈回礼，一般都是布料、鞋子之类的物件。
　　周志军知道她没钱，塞给她的钱是让她给周大娘买认亲礼的。
　　这个男人， 春桃越来越看不懂他了。
　　坏，却不是真的坏到骨子里；好，又不是光明正大的好。这种让人想恨却硬不起心肠的感觉，最是磨人。
　　春桃的心被两股力道拉扯着，就像两股扭在一起的绳子，越拧越紧，最终拧成一团解不开的乱麻。
　　她摆脱不了亲情的束缚，
　　可周志军硬生生把她推到了悬崖边缘，稍微颤抖一下就会掉下去，摔得骨头渣都不剩。
　　她就像在这黑漆漆的夜里摸黑前行，没有方向，更没有一点亮光，走到哪里算哪里。

　　或许哪天就从悬崖上摔下去，或许会掉进井里、坑里，一闭眼就到头了。可在没到头之前，她还得继续走，不能停！
　　越想越难受，越难受越想，可日子还得一寸一寸地过下去，想再多也没用。
　　她强迫自己不要再胡思乱想，院子里传来了小母猪的哼唧声，这声音让她死寂的心稍微动了一下。
　　她想着，等小母猪下了猪仔，卖了钱就能买头牛，到时候她可以学着自己犁地，再也不用去麻烦任何人。
　　她奶说过，欠别人的东西早晚都是要还的，这里还不了，就得别处还。
　　她不想欠任何人的东西，更不想欠任何人的人情，可这苦熬的日子里，她终究还是没守住自己的底线。
　　她颤抖着手把票子塞进了口袋里，春桃抬起蒙眬的泪眼，望着外面浓得化不开的黑暗。
　　没有人知道，那黑暗里藏着她不敢言说的屈辱，还有那一丝连她自己都唾弃的悸动，以及对他又恨又恋的纠结。
　　这份矛盾的心思像藤蔓缠紧了心，她告诉自己应该恨他，却在每一次他靠近时，乱了呼吸、失了分寸。

　　王晓红不在家，春桃没去王结实的屋里睡，而是躺在了王晓红的屋里。
　　天刚蒙蒙亮，院子里就传来周大娘爽朗的嗓门，“春桃啊，起了没？今儿可是咱娘俩认亲的好日子！”
　　周大娘特意这么早来叫春桃，就是要让周围邻居都听着，往后也好堵上那些闲言碎语的嘴。
　　西院的王春晓提着尿罐子从堂屋出来，听见喊声先是一愣，反应过来后朝周大娘喊道，“周大娘，你真要认春桃做干闺女啊？”
　　“那还有假！”周大娘嗓门洪亮，“俺老婆子就稀罕闺女，俩闺女太少，俺想再要一个！
　　春桃以后就是俺三闺女，俺家志军就是她哥，俺倒要看看，往后谁敢再嚼舌根？俺第一个不依她！”

　　春桃穿周志军衣裳的事儿，就是王春晓这个大嘴巴传的。
　　她知道周大娘这话是冲自己说的，撇了撇嘴没再吭声，吸着冷气钻进了茅房。
　　春桃一骨碌从床上爬起来，心口突突直跳，小脸涨得通红。
　　昨黑灶房里的纠缠、那几张皱巴巴的票子、周志军沙哑的“别怕”，像潮水似的涌进脑海，让她手脚都有些发僵。
　　王结实昨夜也没睡好，天不亮就睁着眼睛瞅着屋顶。

　　听着老鼠在梁上嬉戏打闹，他心里却是五味杂陈。
　　有悔恨，有无奈，还有一丝说不清楚的担忧。
　　听见周大娘的声音，他浑浊的眼睛动了动，没说话，只是手紧紧攥住了身上硌人的薄被。
　　春桃走到院里时，周大娘正站在灶房门口等她。
　　“桃啊，今个咱娘俩认干亲，晌午让结实、晓红他们都过来吃饭！大家伙儿一起热闹热闹……”
　　春桃心里又激动又羞涩，不知该说啥。
　　周大娘认她做干闺女的事，她自己是答应了，但王结实一家人还都不知道。
　　她本想着待会儿跟王结实说一声，没想到周大娘一大早就来叫她。
　　“嗯！”她低低应了一声。
　　这时，王晓红正好回来了。看见周大娘拉着春桃的手，她脆生生叫了一声，“大奶！”
　　“晓红啊，大奶还没跟你说呢，俺要认你嫂子做干闺女，今个认亲……”

　　周大娘的话还没说完，王晓红的眼珠子都要瞪出来了。
　　昨儿周大娘说这话，她还以为只是随口说说，没想到是来真的。
　　“大奶，是真的？你真要认俺嫂子做干闺女？”
　　“那还有假！”
　　“太好了！”王晓红高兴得差点跳起来。
　　周大娘一家都是厚道人，她自然希望两家关系更近一层。
　　她哥现在这情况，有周家人帮衬着，往后她嫂子的日子也能好过些。

　　“大奶，一会儿俺来给你帮忙！”王晓红说着就往屋里窜。
　　站在里屋门口喊，“哥，太好了！周大奶要认俺嫂子做干闺女！”
　　都说远亲不如近邻，可周志军家这般主动帮衬，王结实心里总有些不踏实。
　　如今周大娘又要认春桃做干闺女，他心里更是七上八下的，烦躁得不行。
　　“嗯，俺知道了！”他闷闷地应了一声。
　　吃过早饭，春桃和王晓红顺着东沟的小路往街上买东西。
　　还没走到东沟口，就碰见了刘翠兰和王海超兄弟几个。
　　“你俩干啥去？跟俺挖去！”刘翠兰先开了口。
　　春桃没吭声，王晓红直截了当道，“俺们有事！”

　　刘翠兰瞥见她手里的布包，追问 “啥事儿？你们这是要去哪儿？”
　　“周大奶要认俺嫂子做干闺女，俺们去给周大奶买礼品！”王晓红也不藏着掖着。
　　“啥？认干闺女？”昨天周大娘当着刘翠兰的面说过这话，她压根没当真，这会儿听王晓红这么说，简直不敢相信。
　　王海超兄弟几个也愣住了，这周老太葫芦里卖的啥药？他们刚分家就认春桃做干闺女？

　　刘翠兰还想再问，王晓红懒得跟她多说，拉着春桃大步往前走了。刘翠兰气得直骂娘。
　　“刚分家就认干亲，这周老婆子到底啥意思？”王海超凑近刘翠兰的耳朵嘀咕。
　　“啥意思？”刘翠兰想起昨儿的事，气得脸都绿了。
　　“俺看她就是故意跟俺作对！俺教训自个儿的儿媳妇，轮得到她来多管闲事？”
　　再说周志军，天不亮就去街上买菜割肉了，还给春桃称了二斤毛线，扯了一块花布。
　　他骑车走到街南头时，迎面就看见春桃和王晓红过来了。