林啸天听得热血沸腾。
　　“爹，你……”
　　“天才个屁。”林老虎掐灭了烟袋，“我就是个猎户。我只是……怕死。”
　　“怕死？”
　　“对。我怕我打不死那个军官，他们会冲过来。我怕我打光了子丨弹丨，他们还没退。”

　　林老虎把枪重新拿起，这一次，他的眼神变得无比严肃。
　　“啸天，你记住。”
　　“射击，不是为了杀人。”
　　林啸天一愣：“爹，可我今天……”
　　“你今天杀了三个日本兵！”林老虎打断了他，声音严厉，“我问你，你为啥杀他们？！”
　　“他们是鬼子！他们占了沈阳！他们……该杀！”

　　“不对！”林老虎低吼一声。
　　“不对？”
　　“你杀他们，不是因为他们该杀。”林老虎用那杆老毛瑟的枪口，轻轻点了点林啸天的心口，“你杀他们，是为了保护。”
　　“保护？”
　　“对！保护！”林老虎的声音在屋子里回响，“你保护你娘，保护我，保护这个村子，保护这片山！所以你才开枪！”
　　“如果你开枪，只是因为你想杀人，那你和山里的疯狼有什么区别？！你就是个屠夫！你早晚会死在这杆枪上！”
　　“可你开枪是为了保护，那你就是猎人！是这片山的守护神！这杆枪，才是你的命，你的魂！”

　　林老虎的眼睛在油灯下闪着灼人的光。
　　“啸天，记住爹这句话！你端起这杆枪，你端的不是一杆枪，你端的是咱林家村上上下下几百口人的命！你端的是你爹你娘的命！”
　　林啸天看着父亲，他第一次从这个只懂得打猎的男人身上，感受到了一种如同山岳般的重量。
　　“爹……我记住了。”

　　“光记住，没用。”
　　林老虎站了起来。
　　他双手捧着那杆老毛瑟，枪身横着，如同在庙里供奉一件神器。
　　他将枪，缓缓地，郑重地，递向了林啸天。
　　林啸天愣住了。
　　“爹……这枪，我不是一直在用吗？”
　　“不。”林老虎摇头，声音沙哑。
　　“以前，是你在‘用’。这枪，是我的，是你爷爷的。我，是‘借’给你的。”
　　“可今晚，”林老虎的目光扫过窗外漆黑的夜，“我听到了酒馆里那些人的话。我闻到了日本人身上那股骚味。这天，变了。”
　　“这枪，从现在起，”他往前一递，“是你的了。”
　　林啸天的心猛地一颤。
　　他明白了。
　　这不是“借用”，这是……“传承”。
　　这杆枪，从爷爷手里，到父亲手里，现在，到了他手里。
　　他伸出双手，稳稳地接过了那杆枪。

　　入手冰凉，却重逾千斤。
　　“爹……”
　　“从今往后，”林老虎的声音里充满了疲惫，但也有一丝解脱，“这林家，这村子……就靠你了。”
　　“爹！你呢？！”林啸天急了，“你的枪……”
　　“我？”林老虎自嘲地笑了笑，他指了指自己的眼睛，“我老了。这双眼，打打兔子，打打野鸡，还行。可八百米外，那个俄国军官的马……我看不清了。”

　　他拍了拍儿子的肩膀，那手掌，如同烙铁。
　　“但你，看得清。”
　　“你看得，比我当年，还远。”
　　林啸天紧紧地握住了枪。这杆枪，这杆他用了五年的枪，在这一刻，仿佛才真正长在了他的手上，成了他骨头的一部分。
　　“去睡吧。”林老虎吹熄了油灯。
　　“呼——”
　　屋子瞬间陷入了黑暗，只有父子俩沉重的呼吸声。
　　“爹。”
　　“嗯？”
　　“明天……还进山吗？”
　　“进。”黑暗中，林老虎的声音清晰传来。

　　“可老李叔说……刘黑七在找我……”
　　“所以才要进。”林老虎躺在了炕上，“咱们是猎户，猎户不进山，那才叫惹人怀疑。”
　　“咱们去晨猎。”
　　“猎啥？”
　　“野猪。”林老虎的声音里透出一丝狡猾，“那帮畜生不是要收枪吗？咱们就得让他们看看，咱们的枪，是用来干啥的。”
　　“用来打猎。用来……保护。”
　　他翻了个身，不再说话。
　　林啸天抱着那杆老毛瑟，在黑暗中静静地站立。他知道，从今晚起，一切都不同了。
　　这杆枪，不再只是猎丨枪丨。
　　这是他的责任。
　　他低头，亲吻了一下冰冷的枪管。
　　“我不会让你蒙羞的。”他对自己，也对这杆枪，立下了誓言。

　　天刚擦亮，连鸡都还没叫。
　　长白山的天，亮得总是这么不情不愿。天空是一种死沉的青灰色，寒星还挂在天边，冷风“嗖嗖”地刮着，刀子一样。
　　林家村，万籁俱寂。
　　林家土屋的西屋里，赵秀轻手轻脚地爬下了炕。她丈夫林老虎和儿子林啸天，已经穿戴整齐，正站在堂屋里，检查着各自的猎丨枪丨。
　　“咔哒、咔哒。”
　　金属机括的轻响，在这寂静的清晨里，听得人心里发慌。
　　“当家的，”赵秀端着一碗刚燎好的苞米面饼子，走了出来，眼圈有些发黑，“天这么冷，才刚躺下，就又要进山？”
　　她的声音压得极低，生怕吵醒了什么。
　　“嗯。”林老虎接过饼子，塞进怀里。他的声音一如既往的沉稳，“猎户不进山，开春吃啥？”
　　“可……”赵秀的嘴唇动了动，她看了一眼面无表情的儿子，“可……镇上那事……”
　　“就因为镇上有事，咱们才更得进山！”林老虎的声音猛地沉了下去，他瞪了妻子一眼，“都缩在家里，那才叫惹人怀疑！”
　　“咱们是干啥的？是猎户！猎户就得有猎户的样儿！”
　　他一脚踹开房门。

　　“吱呀——”
　　刺耳的门轴声划破了清晨的寂静，在巷子里传出老远。
　　“啸天，背上枪，跟我走！”
　　“哎！”
　　林啸天把老毛瑟往肩上使劲一勒，又从墙角拎起那把半人高的开山刀，别在腰后。
　　“当家的！啸天！”赵秀追到门口，把另一个饼子塞给儿子，“慢点！山里滑！早点回来！”
　　“知道了，娘！”林啸天头也不回地应了一声。
　　“吵吵啥！”林老虎不耐烦地吼了一句，“吵得全村都醒了！回家睡觉去！”
　　父子俩的身影，一大一小，扛着猎丨枪丨，迎着那股刺骨的寒风，大步走出了村口。
　　赵秀站在门口，看着儿子的背影消失在晨雾中，她才敢抬起袖子，擦了擦眼角。她不知道丈夫和儿子这一趟进山，到底是去打猎……还是去干别的。
　　她只知道，昨晚丈夫在炕上翻来覆去，一夜没睡。
　　山路，比昨晚还要冷。
　　积雪被冻得硬邦邦的，一脚踩上去，发出“咯嘣、咯嘣”的脆响。
　　父子俩一前一后，拉开了二十米的距离。这是猎人进山的规矩，一前一后，一个看路，一个观后，万一有事，也能有个照应。
　　林老虎走在前面，他那杆单发的“老套筒”随意地搭在肩上，脚步沉稳，丝毫不乱。
　　林啸天跟在后面，他的毛瑟枪抱在怀里，保险开着，手指就搭在扳机护圈上。
　　两人谁也不说话。
　　只有风声，和脚下踩碎冰雪的声音。
　　他们没有走昨晚回来的那条“一线天”小路，而是绕了个大圈，从村子西侧的缓坡进了山。