柳志远心中大急，道：“我咋和他一样？我要是他，今晚就是死了，也要护你安全。”谷芷兰冷笑不已。柳志远发誓道：“我若是说了瞎话，一不是爹生娘养，二不得好死。”谷芷兰听了这话，停下来定定看他。
　　柳志远见她美眸如星，在暗夜中闪闪发亮，心儿跳个不停，大气也不敢喘上一喘。谷芷兰看他半晌，道：“小孩子啥也不懂。”口气和缓了许多。柳志远暗出口气，不服气道：“我不是小孩子。”谷芷兰道：“还不是？你们今晚这样对孟荣轩，冒险的很，要是被他看破，你们有好日子过吗？”话里竟然隐隐担忧起来。
　　柳志远心中一热，大声道：“你不知道，他欺人太甚。”把被调到装卸队和前几日孟荣轩殴打自己的事说了，道：“大丈夫恩不望报，怨必分明，他要把我赶尽杀绝，我也不能坐以待毙。”谷芷兰一言不发，静静倾听。
　　柳志远道：“你……这么漂亮，为啥要屈尊降贵，跟孟荣轩做朋友呢？”谷芷兰叹气不答，似有难言之隐。柳志远道：“我实在想不明白。”谷芷兰想了一想，道：“你觉得我是啥样的人？”柳志远看了看她，呼吸紧张，道：“漂亮，美。”谷芷兰道：“除了这些呢？”柳志远摇头道：“没有了。”
　　谷芷兰道：“言不由衷。”柳志远急道：“真的。”谷芷兰道：“你是不是觉得我嫌贫爱富？”柳志远慌忙摇头。谷芷兰道：“我是嫌贫爱富，但也是想改变家里的条件。”沉思半晌，轻声道：“我家里穷，爹瘫痪，娘有病，还有一个弟弟和爷爷奶奶，一家人全指望着我去照顾呢。”想起家中的困难，难以自制，掩面痛哭。
　　柳志远这才明白她和孟荣轩交往的原因，不知说什么好，只有叹息。谷芷兰道：“你说我能咋办？”柳志远心中酸楚，道：“慢慢都会好起来的。”谷芷兰擦擦眼泪，道：“但愿吧。”柳志远道：“一定会。我娘从小就教育我，人要向前看，不能被一时的困难打倒，只要心存希望，定能苦尽甘来。”
　　谷芷兰哦了一声，淡淡道：“你娘有见识，不简单。”柳志远道：“她在俺村是数得着的明事理人，可惜再见不到她了。”想起赵慧，泪湿眼眶。
　　谷芷兰见他突然落泪，皱起眉头，转念一想，隐约明白了他的遭遇，道：“你娘是不是……？”柳志远点头道：“不在了。”谷芷兰哦了一声，心生怜悯，道：“你还这么小，真是可怜。她有病还是……？”柳志远道：“有病，但不致命，要她命的是别的原因。”心中愤恨，把赵慧的死因说了。
　　谷芷兰越听越是对他同情，道：“你爹真是……让你娘伤心。”柳志远道：“你想说我爹坏，说他没有良心，是不是？”谷芷兰默然不答。柳志远道：“他确实是，他办的缺德事不止这些，还多着呢。”把柳付庭搭上商月儿、抛弃自己姐弟、自己因找他连累赵策截肢等事详细说了，道：“即便这样，我也没有绝望，我相信总有一天，我会出人头地，过上幸福生活。”

　　谷芷兰听了这话，眼睛盯着他仔细瞧看，道：“想不到你这么小，却这么坚强，我真是小看你了。”柳志远道：“不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香，苦难也是财富，受的苦多了，更能珍惜生活的甜。上学时读书，读‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨’，并无太深的认识，这一个月来经历的多了，特别是家里出现大变故后，才对这话有了深刻的理解。我现在受苦，全是磨练，是为了让我将来有所成就，这就是我对现状的领悟，所以你也不要灰心，总有云开日出的一天。”

　　谷芷兰连连点头，眼里的笑意越来越多，等他说完，道：“你是个小孩子，但又跟别的小孩子不同，你快十六了是不是？”想起那日说他是小孩子的情形，不禁一笑。柳志远点了点头，道：“你笑啥？”谷芷兰说了。柳志远羞愧难当。谷芷兰道：“好了，算我说错，其实你也不算小了，你刚才的话，比大人说的还好。”又看他几眼，见他面如冠玉，眸如黑漆，相貌相当俊俏，不由心里一动，心中陡生异样感觉，只觉与他相识已千年万年。

　　柳志远被她瞧得甚是不好意思，道：“你以后还会和孟荣轩在一起吗？”谷芷兰摇了摇头，道：“看刚才的情景，我在他眼里不值一钱。”柳志远大喜若狂，连道：“好，好，早该这样。”
　　二人边走边谈，不觉已近谷芷兰住的女工宿舍。谷芷兰怕人看见，与柳志远分手。柳志远欲言又止。谷芷兰道：“你有话说吗？”柳志远嗯了半天，却说不出一个字来。谷芷兰笑笑摇头，转身走了。
　　柳志远心中大急，见她身影不见，怅然若失。呆望她去的方向，乱想一会儿，恹恹回男职工宿舍。刚到门口，黑暗中冲出一人，一把将他抓住。
　　他大惊失色，叫道：“谁？”借路灯一看，原来是周天佑。不由骂道：“臭小子，你干啥？吓死我了。”周天佑道：“你没对芷兰干啥吧？”柳志远皱眉道：“能干啥？送她回家了。”周天佑道：“她跟你说啥了？”柳志远道：“说不会揭发咱们，不会在和孟荣轩在一块儿了。”周天佑道：“还有没有其他？”柳志远道：“说了点儿家庭情况。”

　　周天佑立马紧张起来，道：“你们竟谈了家庭情况？”柳志远道：“是啊，咋了？”周天佑恨道：“可见你们很亲密了。”柳志远呵呵笑道：“你个神经病，不和你说了。”周天佑不依，道：“你们都说了啥？”柳志远也不隐瞒，一五一十说了。
　　周天佑道：“我就知道我的芷兰不是贪图富贵的人。”仰天长叹：“苍天啊，大地啊，送芷兰的机会，我咋没把握住呢。”柳志远道：“那能怨谁？谁让你跑的那么快。”
　　周天佑后悔不迭，道：“我不管你们关系咋样，反正我要追她。”柳志远笑道：“随你的便。”周天佑道：“虽然你是个竞争对手，但我不怕，我叫周天佑，天佑天佑，苍天保佑。爹，娘，谢谢你们给我起了这么好的名字。”柳志远笑道：“真他妈的会扯！”想想他要追谷芷兰，心里不是滋味。
　　不料接下来的几天，周天佑却蔫了起来，再不提追谷芷兰的话。柳志远奇怪道：“你咋了？”周天佑面无表情，道：“兄弟， 我快死了。”柳志远知他喜欢胡闹，笑道：“早死早托生，十八年后，还是一条好汉。”周天佑给他一拳，道：“我真的快死了，相思而死，为爱而死，伟不伟大？”
　　柳志远回击他一拳，道：“别瞎扯了，说，出了啥事？”周天佑哭丧着脸道：“芷兰好像看不上我。”柳志远一愣，瞬间没了和他玩笑的心情，道：“你又找她了？”

　　周天佑点了点头，道：“找了。”柳志远道：“她咋说？”周天佑道：“她说现在没交友的心情，还说像我这样的人，应该找个条件更好的。”柳志远笑道：“她这哪儿是看不上你？是觉得配不上你。”周天佑瞪他一眼，道：“滚蛋！”