“林老弟，现在不是纠结这个的时候。老朽方才起卦，见西方星象有异，怕是西域那边...已经等不及了。”
　　传旨太监轻咳一声：
　　“林主事，陛下还在宫中等着呢。”
　　林三看着桌上那几片越来越烫的龙鳞，又看看虽然被暂时压制但仍在微微震动的玉盒，突然长叹一声：
　　“得，这烫手山芋，看来是甩不掉了！”
　　他整了整衣冠，对陆无言和云瞎子苦笑道：
　　“二位，看来咱们这西域之行，是板上钉钉了。
　　陆大人，您说现在去户部预支抚恤金还来得及吗？”
　　陆无言已经收拾好佩刀：
　　“可以试试。”

　　“您还真答应啊！”
　　林三哀嚎，
　　“我就客气一下！”
　　云瞎子则悠悠道：
　　“林老弟，别忘了带上那几片龙鳞。
　　老朽预感...
　　它们在西域会派上大用场。”
　　林三不情不愿地把发烫的龙鳞塞进袖中，感受着那不同寻常的温度，忍不住又叹了口气：
　　“我现在只希望，西域的沙子别像这龙鳞一样烫脚才好。”

　　他一边嘟囔着，一边跟着太监往外走。
　　就在他踏出工坊的瞬间，袖中的龙鳞突然变得滚烫，烫得他差点跳起来。
　　更诡异的是，西方天际，一颗赤红色的星辰突然亮起，妖异的光芒甚至压过了初升的朝阳。
　　云瞎子猛地抬头望向那颗红星，脸色骤变：
　　“这么快？”

　　陆无言的手也按上了刀柄，眼神锐利如刀。
　　林三看着那颗不祥的红星，感受着袖中滚烫的龙鳞，突然觉得喉咙发干。
　　这次西域之行，恐怕远比他想象的还要麻烦。
　　而且，西边到底出了什么事，能让这些神器产生如此强烈的反应？
　　那颗赤红得妖异的星辰，仿佛一颗不祥的血痣，牢牢钉在西方的天幕上。
　　林三盯着它，感觉袖子里那几片龙鳞烫得像刚出炉的烧饼，他龇牙咧嘴地倒抽着凉气。
　　一路跟着引路太监，几乎是踮着脚小跑进了宫，心里哀嚎：

　　“这还没到西域呢，先给来个热手预演？
　　西域的沙子该不会真是炒锅热的吧？”
　　穿过重重宫阙，来的却不是平日奏对的大殿，而是一处更为僻静的暖阁。
　　阁内灯火通明，却静得可怕。
　　女帝陛下背对着门口，立于窗前，正仰望着那颗诡异的红星。
　　她未着正式朝服，只一身常穿的明黄色便装，乌发随意挽起，却自有一股迫人的威压弥漫开来。

　　“来了。”
　　女帝的声音听不出喜怒，她没有回头，“林三，你过来，看看那颗星。”
　　林三硬着头皮挪过去，飞快地抬眼瞥了一下，然后迅速低头：
　　“回陛下，臣……臣看见了。”

　　他感觉袖子里的龙鳞更烫了，忍不住腹诽：
　　“想不看见都难啊，亮得跟工坊里烧红的烙铁似的，再配上我这自热龙鳞，陛下您这暖阁都快能省炭火了。”
　　“钦天监说，此乃妖星贯空，主大凶，应在西域。”
　　女帝缓缓转身，目光落在林三身上，锐利得让他感觉袖子里的龙鳞都要被这视线点燃了，
　　“你袖中之物，与此星同时异动，作何解释？”
　　林三心里咯噔一下。
　　陛下怎么知道他袖子里的龙鳞在动？
　　这宫里果然处处是眼睛……
　　和耳朵！
　　他不敢隐瞒，连忙把袖中那几片滚烫、还泛着青金色光晕的龙鳞掏出来，双手捧着，活像捧着一堆刚偷来的炭火：
　　“陛下明鉴！臣正要禀报！

　　此物与臣收存的无声鼓碎片互相排斥，躁动不已，方才红星现世，它们就……
　　就更烫了！
　　臣以为，此物与西域异变，必有关联！”
　　他一边说，一边偷偷抬眼飞快扫视暖阁，这一扫，差点让他把手里的炭火丢出去——
　　陆无言竟然就站在女帝斜后方的阴影里，抱着刀，像个精致的背景板。
　　“陆大人您属猫的吗？走路都没声的！”林三心里嘀咕，同时敏锐地注意到陆无言的站位似乎过于自己人了，寻常护卫能站得离陛下这么近？

　　而且陛下刚才那声来了，似乎也不是单独对他说的？
　　女帝似乎没有在意他的小动作，目光被发光的龙鳞吸引，微微蹙眉：
　　“排斥？
　　同源相斥……有趣。”

　　她顿了顿，忽然转向阴影处，
　　“陆爱卿，你怎么看？”
　　“陆爱卿？”
　　林三耳朵差点竖起来，
　　“陛下称呼陆无言的声音如此柔和，似乎不是对臣子的态度唉”

　　他感觉今晚的惊吓程度正在稳步攀升。
　　陆无言上前一步，声音依旧清冷：
　　“回陛下，器物异动，星象示警，西域必有大变。
　　林主事所感非同寻常，其言可信。”
　　她这话说得四平八稳，但林三总觉得她那句其言可信带着点微妙的意味，仿佛在说
　　“这家伙虽然看起来不靠谱，但这次感觉没错”。
　　女帝点了点头，目光回到林三身上，带着审视：

　　“林三，你虽出身野路子，于机关之术却常有惊人之见。
　　此次西域异动，疑似与三百年前公输衍所留的荒神磬有关，你……”
　　话未说完，暖阁外突然传来一阵急促的脚步声和低声争执。
　　“周监府，陛下正在议事，您不能进去！”
　　“让开！
　　我有急奏！
　　事关国运！
　　必须立刻面见陛下！”
　　话音未落，门被猛地推开，钦天监监副周衍踉跄着冲了进来，官帽歪斜，脸色煞白，手里紧紧攥着一卷泛黄的帛书，眼神直勾勾的，像是见了鬼。
　　“陛下！
　　陛下！”
　　周衍扑通一声跪倒，声音嘶哑，

　　“妖星！
　　是妖星啊！
　　古籍有载，此星现，神器出，天下……天下将乱！
　　与、与公输……”
　　说到公输二字，他猛地顿住，像是被掐住了脖子，脸上血色尽褪，浑身不受控制地颤抖起来，眼神里充满了难以置信的恐惧。
　　“好嘛，又一个烫手山芋送货上门！”

　　林三看着周衍那副魂不守舍的样子，心里直打鼓，
　　“看周监副这架势，知道的他是来报信，不知道的还以为他刚从公输祖师的机关阵里逃出来。
　　公输衍这名字是有什么诅咒吗？
　　怎么一提就跟触发了他身上某个故障开关似的？”

　　女帝凤眸微眯，声音沉了下去：
　　“周爱卿，镇定！
　　公输什么？
　　把话说清楚！”

　　周衍却像是魔怔了，跪在那里，嘴唇哆嗦着，反复念叨着
　　“不可能”、
　　“怎么会”、
　　“时间不对”
　　之类的零碎词语。

　　林三看着周衍，又瞥了一眼旁边抱刀而立、面无表情的陆无言，心里那点探究欲疯狂燃烧：
　　“不对劲！
　　十分有十二分的不对劲！
　　陆大人从刚才开始就太安静了，安静得反常。
　　周监副提到公输吓成这样，她怎么一点反应都没有？
　　除非……

　　她早就知道什么？
　　还有她和陛下之间那难以言明的默契……”
　　就在这时，陆无言忽然动了。
　　她不是去扶周衍，也不是向女帝进言，而是走到一旁的红木桌边，倒了一杯温茶，然后——