秦猛敲击确认后，手指如铁钎插入暗格缝隙，“咔吧！”暗格弹开，码放整齐的小金锭、金铸物件、拇指大浑圆莹润的东珠......
　　书架高处？
　　猿臂轻舒，拽下不起眼木匣。
　　掀盖，厚厚田契！
　　秦猛指尖如飞，精准抽出那张墨迹尤新、写着“小南河堡军户秦武”的五十亩军功河滩地契。
　　下面，几封密信，火漆封口，收信人皆是幽州府要员。
　　行贿铁证！

　　“德才，这是我的赔偿，我不客气了。”
　　“你这老杂毛不回答，我就当你默认，同意了哦！”
　　秦猛斜瞥着床上的尸体，也来巧立名目。
　　他将厚实的锦缎铺在地上，动作快而不乱，如同在打扫战场。柜中金银首饰、最厚重的深色锦缎、纯金虎头镇纸、镶鸽血红宝石的金盏银杯......

　　值钱易携之物被优先挑选、利落塞入那个早已备好的加厚粗麻布袋中，大件金银器皿则被粗暴地踩扁以缩减体积。
　　整个过程没有任何多余的宣泄，只有冷酷而精准地搜刮财富。
　　凡值钱之物，如饕餮进食般疯狂纳入。
　　很快，那包袱鼓胀如小山，少说沉逾百斤！
　　秦猛低吼一声，腰马合一，双臂筋肉如虬龙暴起，将这座“金山”悍然甩上肩，牢牢系好结。
　　百多斤？
　　连普通人背着这堆金银，都能潜力爆发奔走。何况是他这负重越野如履平地的铁血教官，在杀意沸腾的此刻，这只是承载希望的起步资本。
　　最后瞥一眼床上那具开始僵硬的肥尸，残月映照下，那双暴凸的死鱼眼仿佛还在诉说着不甘。
　　“你坏了规矩，王法不管用？”
　　秦猛嘴角勾起一抹残酷到极致的狞笑：“那便用刀子讲真理！”
　　行至窗边，他毫不迟疑，纵身跃下。
　　闷响过后，再无声息。
　　此刻，后院方向，火光已窜起。
　　路过书房时，秦猛略一沉吟，闪身入内。
　　书案猩红印泥刺目。
　　他抽一张空白拜帖，指尖蘸泥。脑中回忆着曾见过的草原部族图腾残片，信手涂鸦几个扭曲如鬼画符、又似猛兽爪印的图案。
　　“你想引祸水东引，我便顺水推舟，替你做得更真些。”秦猛眼神冷冽如冰，呢喃自语。

　　他将这封“拜帖”折叠好，夹藏在书籍封皮夹页内最深处，不易发现却迟早会被人翻到。
　　这屎盆子能扣在鞑子头上最好，扣不上也没关系，多一手扰乱视听总没坏处。
　　他迅速扫视书桌，打开箱子，找到几锭散银和一个沉甸甸的纯银笔洗塞入鼓囊的布袋。
　　书架顶上的几块上品墨锭也被他随手收入怀中——这东西在某些文人眼里，价值不亚于银子。
　　后院墙角老树下，秦猛扛着金山，如同背负山岳的魔神。后院管家房间的火势已开始蔓延，浓烟滚滚，火舌舔舐着窗棂，黑烟滚滚。
　　“走水了，后院着了！”
　　“库房也着了，快救火啊！”
　　护院、长工惊慌失措的嚎叫声彻底撕裂了深夜。

　　整个刘府陷入了滔天的混乱！
　　火光映照下，人影在浓烟中如同无头苍蝇般乱窜。
　　秦猛眼中寒芒一闪，就是此刻！
　　他身形如融入烟雾的鬼魅，借助这绝佳的混乱与视觉掩护，几步稳健地助跑，脚下发力。
　　“嘿！”
　　一声低沉的发力，如同大鹏展翅般，扛着百多斤重负再次利落地翻过高墙，沉重的包袱在落地时巧妙地曲膝卸力，未曾激起多余声浪。

　　落地，几个起落，他这凶徒便彻底消失在边镇外围更深的黑暗里。只留下身后那片被冲天火光与嚎叫吞噬的宅院，以及刘家上下的噩梦！
　　小南河堡，寅时破晓。
　　屠户张富贵准时起身，提着馊水桶走向猪圈。二十四五岁的年纪，膀大腰圆，几代人都在这边陲军堡里刨食，练就了一手祖传的杀猪绝活。
　　“该死的鞑子，就知道烧杀抢掠，降下瘟疫全死......”

　　他舀起馊水泼进空荡的食槽，对着成排闲置、布满锈迹的杀猪家伙什，忍不住低声咒骂。
　　他爹老张屠户主动断后，就折在两年前那场鞑子掠堡的劫难里。昔日热闹的小南河堡元气大伤，人烟锐减，杀猪的营生自然也跟着凋敝。
　　一两个月才能开张一回，张富贵都觉着自己手艺快生锈了。想起两三年前，招几个伙计打下手，也忙不过来，他心头的恨意更是翻涌。
　　喂完仅有的几头猪崽，张富贵拎着空桶往回走。刚到院墙根儿，眼角余光瞥见隔壁秦家，一个高大魁梧的身影背着行囊，肩上还扛着个沉甸甸、拼命挣扎的黑影，正推门欲进。
　　“愣，愣子？”张富贵伸长脖子，疑惑地喊了一声。
　　“你，你肩上那是啥？”
　　“哟，张大哥，这么早？”
　　那黑影正是秦猛，闻声回头，见是邻居张富贵，便扛着东西走近。昏暗中，他肩上那物发出“哼哼”的挣扎声。

　　张富贵定睛一看，脱口惊呼：“哎哟！好家伙，这么大一头野猪！”
　　“嗯，”秦猛颠了颠肩上分量，枯藤牢牢捆绑着野猪的嘴和四肢，它剧烈却徒劳地扭动着。
　　“昨晚打猎，在地头蹲了半宿，总算没白忙活。”
　　其实他办事从南河镇回来，易带的银票等随身，其余大量钱财都被他分散藏匿于隐秘处。
　　他特意绕路去了野猪泛滥的林子，在那片被祸害的萝卜地里堵住了几头野猪，摸近突袭踹翻摁住一头，他说过要“狩猎”，岂能空手？
　　秦猛走到自家院墙根下，“嘭”一声将那挣扎的家伙丢在地上：“富贵哥，劳烦你给拾掇一下？”
　　“行，小......”张富贵放下桶，爽快应承着走过来。
　　突然，这个满脸横肉的汉子猛地抽动鼻子，骤然抬头，目光锐利如刀，紧紧盯在秦猛身上：“等等！愣子！你身上......有股子血腥味！”

　　他凑近一步，低声试探道：“你......杀人啦？”
　　屠夫对这味道，天生有着敏锐的直觉。猪血是那种土腥味，人血腥味更浓夹杂着铁锈味！
　　秦猛眉梢微挑，心道这老张鼻子够灵。
　　他面色平静，坦然承认：“嗯，宰了四个。昨晚撞见四个鬼鬼祟祟的，腰里别着刀，想摸进堡子。我就将他们......”做了个抹脖子动作。
　　“嘿！近来堡外不太平，深更半夜揣着刀潜行，那必定是鞑子狗探子！”
　　张富贵眼神一厉，毫不意外，语气斩钉截铁：“杀得好！”
　　“待会儿我把首级处理下，分你一颗。”

　　秦猛想也未想，直接道：“你去燧堡记功，正好够数转为正式边军。这杀猪的营生不好做。”
　　他瞥了一眼空荡的猪圈：“别惦记了。”
　　别看张富贵五大三粗，一副凶神恶煞的模样，却是秦猛儿时为数不多、真正待他好的玩伴。
　　早年杀猪营生好时，隔三岔五就往秦家送肉下水。秦猛打小个头疯长，体魄惊人，离不开这份供养。
　　这两年堡子破败，杀猪的人少了，张富贵守着几头瘦猪，自家三个娃，日子紧巴得发愁。
　　有机会，秦猛自然要帮衬这个曾有恩于自己的人。成了边军，领甲胄兵器，月月有粮饷，好歹算条活路。