“做生意？做什么生意？”莲姐慢悠悠地问。

　　“就……弄点小买卖。”李晨含糊其辞。
　　莲姐嗤笑一声，显然不信，但也没追问。
　　转向冷月，脸上堆起那种职业性的、带着点拉拢意味的笑容：“妹子，今年多大了？以前做什么的？”
　　“十九。”冷月低声道，“没做什么。”
　　“这模样，这身段，没做点什么可惜了。”莲姐吐露真心话，眼睛像评估货物一样发光，“在哪儿做不是做？来姐这儿，姐带你，保证比你做什么小买卖强百倍。就你这条件，稍微打扮一下，出台费起码这个数。”她伸出两根手指比划了一下。
　　李晨心里一紧，连忙插话：“莲姐！冷月不做那个！我们真要做正经生意！”

　　“正经生意？”莲姐白了李晨一眼，“在东莞，什么是正经生意？能快速来钱的才是正经！你们那点小打小闹，能挣几个子儿？”她又看向冷月，语气带着诱惑，“妹子，听姐一句劝，女人啊，青春就那么几年，得趁着年轻把该赚的赚到手。跟着姐，吃香的喝辣的，比什么都强。何必跟着这傻小子去吃苦头？”
　　李晨一阵无语，这是完全无视他的存在了。
　　冷月自始至终低着头，双手紧紧攥着衣角，指节泛白。
　　莲姐的话像针一样扎在心上。
　　抬起头，看向莲姐，眼神里没有愤怒，只有一种近乎固执的平静：“谢谢莲姐好意，我不做小姐。”
　　语气很轻，却带着不容置疑的决绝。
　　莲姐脸上的笑容僵了一下，有些无趣地摆摆手：“行吧，随便你。什么时候想通了，随时来找姐。”
　　指了指客厅那个窄小的沙发，“晚上你就睡那儿，被子在柜子里自己拿。”又对李晨说，“你赶紧回你宿舍去，我这儿庙小，容不下两尊大佛。”

　　李晨松了口气，感激地看了莲姐一眼，又担忧地看向冷月。
　　冷月对他微微点了点头，示意自己没问题。
　　“那……莲姐，冷月就麻烦你照顾几天。冷月，你早点休息，我明天再过来。”李晨说完，这才一步三回头地离开了。
　　门关上，屋子里只剩下莲姐和冷月。
　　莲姐重新点起那支烟，吸了一口，隔着烟雾看着默默打开柜子拿被褥的冷月，悠悠地说：“妹子，别怪姐说话直。这世道，女人想出头，要么靠脑子，要么靠身子。你选了一条难走的路。”
　　冷月铺被子的动作停都没停，轻声回应：“谢谢。”
　　莲姐哼了一声，没再说话，扭着腰回了自己卧室。
　　心里却在盘算，这妹子一看就是个倔脾气，现在劝不动，等他们在外面碰了壁，吃了苦头，自然会回头。

　　到时候，还不是得求到自己门上？
　　这样的好苗子，可不能放跑了。
　　冷月铺好地铺，和衣躺下。
　　沙发很硬，房间里有股陌生的香水味和烟味。
　　第二天天刚蒙蒙亮，李晨就出现在了莲姐的出租屋门口。

　　几乎没怎么睡，脑子里反复盘算着老虎机的事，既兴奋又忐忑。
　　开门的却是莲姐，顶着乱糟糟的头发，睡眼惺忪，一脸被打扰的不爽。“催命啊？这么早！”
　　没好气地嘟囔着，让开身。
　　客厅里，冷月已经起来了，正坐在窄小的沙发边沿，同样显得有些疲惫，但眼神清亮，显然也是一夜没睡安稳。
　　看到李晨，站起身，微微点了点头。
　　“走吧。”冷月的声音带着清晨的沙哑。
　　两人一前一后走出出租屋，莲姐在后面砰地关上门，隐约还能听到抱怨声。
　　清晨的东莞褪去了夜晚的喧嚣和霓虹，露出了城中村略显破败和杂乱的本相。
　　街道上车辆行人还不多，只有早起的环卫工和赶早班的打工仔。
　　空气中带着一夜沉淀后的凉意和隐约的垃圾酸腐味。
　　“我们先去哪个点？”李晨问道，感受着清晨凉爽的风，精神为之一振。
　　“‘兴旺’小卖部。”冷月走在前面，步伐很快，对这片区域似乎比李晨熟悉得多，“在万江那边，离这儿不算太远，走过去大概半小时。”
　　两人沉默地走了一段。

　　李晨看着冷月单薄的背影在晨曦中显得有些柔弱，忍不住快走两步与她并肩。
　　“那个小卖部老板，人怎么样？”李晨找着话题。
　　“姓赵，潮汕人，精得很。”冷月目视前方，语气平淡，“只认钱。以前我哥在的时候，每个月除了固定场地费，偶尔还会送条烟，关系维持得还行。但我哥出事之后，他就立刻把地方清出来，估计是怕惹上麻烦。”
　　“那我们再去，他能答应？”
　　“多加钱，或者……让他觉得我们比湖南帮更不好惹。”冷月侧头看了李晨一眼，意思很明显。
　　李晨会意，点了点头。
　　心里盘算着，如果谈不拢，该怎么“不好惹”。
　　穿过几条狭窄潮湿的巷子，周围的建筑逐渐变成大片大片的工业厂房和密密麻麻的农民工宿舍楼。
　　空气中开始弥漫金属加工和塑料的味道。
　　又拐过一个路口，一家门面不大的“兴旺小卖部”出现在眼前。
　　绿色的招牌蒙着灰，门口摆着几个烟柜和冰柜，一个穿着跨栏背心、身材干瘦的中年男人正蹲在门口刷牙，满嘴泡沫。
　　正是冷月说的赵老板。
　　看到有人一大早过来，赵老板抬起眼皮瞥了一下，继续咕噜咕噜地漱口，没搭理。
　　冷月停下脚步，深吸了一口气，似乎在平复情绪。李晨则上前一步，脸上挤出一点笑容。
　　“老板，早上好。打听个事儿。”
　　赵老板吐掉嘴里的水，用毛巾胡乱擦了把脸，这才站起身，操着浓重的潮汕口音：“买咩啊？”（买什么？）
　　“不买东西。想跟你商量个事。”李晨尽量让自己的语气显得老成些，“你店门口这块地方，能不能租给我们放个机器？”
　　赵老板的小眼睛立刻眯了起来，警惕地在李晨和后面站着的冷月身上扫来扫去。“放咩机器？”
　　“就……老虎机。”李晨压低了声音。
　　赵老板脸色瞬间就变了，连连摆手，像赶苍蝇一样：“唔得唔得！（不行不行！）冇地方！你们去别处问！”态度坚决，甚至带着点不耐烦的厌恶。

　　李晨心里一沉，没想到对方拒绝得这么干脆。
　　这时，冷月走上前，声音清晰地开口：“赵老板，还认得我吗？”
　　赵老板一愣，仔细打量了一下冷月，似乎觉得有点眼熟，但又想不起来。“你是……？”
　　“冷军，是我哥。”冷月平静地说。
　　赵老板脸色猛地一变，像是听到了什么晦气东西，下意识地后退了半步，眼神里充满了戒备和一丝慌乱。“你……你是他妹妹？你们想干什么？我跟他早就没关系了！他那事跟我一点关系都没有！你们快走！别连累我！”
　　“赵老板，你别紧张。”冷月语气依旧没什么波澜，“我们不是来找麻烦的。就是想像我哥以前一样，租你这块地方放机器。场地费，可以比以前多加两成。”
　　“加五成都不行！”赵老板脑袋摇得像拨浪鼓，“你们惹不起那些人！我还想多活几年呢！赶紧走！再不走我喊治安队了！”