宴徐行浑厚的嗓音低低地笑了起来，随着时间的推移，他的笑声越来越大，像是得到了珍爱之物的孩子一样肆意畅快。
　　正与谢颜主仆擦身而过、端着一个托盘的宴筝不明所以地看向宴徐行，阿兄这是着了魔了？
　　“阿兄，谢姑娘这是走了吗？”宴筝放下托盘，一脸乖巧的问道“我还多准备了些早食，想和她一块儿用呢。”
　　宴徐行的笑停了下来，恢复了冷峻的脸，“怎么？你想留她吃饭？”
　　？“这不是听说阿兄与谢姑娘有婚约在身，想着先认识一番吗？说起来我这个做妹妹的还从不曾听说过这件事呢。”宴筝的话里带着些试探和询问。
　　宴徐行听明白了，大方地承认了，“唔，确实有的。”
　　这是不打算向她解释了，宴筝神色变了变，若无其事赞道“谢姑娘貌美如花、恬静温柔，瞧着就是个好姑娘，配阿兄也使得。”
　　“她配不配无须旁人认同。”宴徐行顺手拿起桌上的书册翻了翻，“我愿意便可。”
　　“自然。”宴筝强笑，“妹妹只是觉得阿兄好福气，这出门一趟就找到了这么好的姑娘，不知阿兄准备何时操办婚仪？我回去也好和爹娘替阿兄早做准备。”

　　？“不必。”宴徐行丢下书册，端起五味粥，轻轻吹了一口气，“要是真到了那日我会和你说，你要是在这里没事便早些回上京，莫叫你爹娘担心。”
　　“没事。”一听要叫自己回去，宴筝有些后悔自己方才多嘴了，“他们最近……
　　“随你，只要他们不把宴府
　　输光了便成。”宴徐行喝着粥，没有半点操心府中事物的意思。
　　宴筝心中的失落再次弥漫开来，作为宴徐行的堂妹，她一向拿自己好赌的爹娘没有办法，只能用尽浑身解数守护着这个外表看似亲和，实则冷淡至极的宴家。
　　谢颜？这个在上京很少听到的名字，前御史中丞的女儿，想要进他们宴家的大门可不是一件容易的事。
　　看来是该找时间会会她了，她倒要看看是什么样的姑娘能将自己敬爱的兄长拿下，宴筝在心里暗暗做了决定。
　　她脸上笑容不改，殷勤地将一块炊饼送到宴徐行的面前，“尝尝这个饼子，阿兄以前最爱吃的，不如我多留几天照顾阿兄吧？莫听和莫林都是粗人，我担心他们照顾不好你……
　　宴筝没看见的是，站在一旁的莫听将她的神色收入眼底，抱着剑的手臂微微缩紧。

　　饭罢，宴筝又送上热茶，愉快地离开花厅，说是要去给宴徐行准备午食。
　　“莫听？”宴徐行的声音在他耳边响起。
　　莫听猛地神，迅速半跪下请罪，“主子赎罪。”
　　宴徐行深深地看了他一眼，挥手道“起来吧，纳兰先生他们是不是快回来了？”

　　“正是。”莫听起身，抱拳答道“纳兰先生和莫林传来消息，他们已经得手了，主子要的人证和物证皆已齐聚，只是……
　　“但说无妨。”
　　“莫林说那些证人大多只有半条命，很多人救出来之后当即便没了，如今只剩下一个人尚能说话。”莫听道“还有，当地的县令自杀了。”
　　“自杀？”宴徐行喝茶的手一顿，“是自杀还是他杀？”

　　“是自杀不假，莫林的判断不会出错。”莫听沉声道“我们的人得到消息，在他自杀的前一晚，他见过一个人，为了避免打草惊蛇没有跟去，谁知第二天他便悬梁自尽了，他认下了所有的罪责，说是愧对百姓和圣上。”
　　“哼！他不是愧对百姓和圣上，是愧对自己拿命换来、却无福消受的银钱吧？”宴徐行眼中的冷意渐渐加深，“想当个替罪羊，也不看看自己有没有那个脸面？”
　　莫听这次没有说话。
　　宴徐行站起身，双手后背，衣袖随之翻飞，“纳兰先生一回来便请他来见我。”
　　谢颜和季夏赶在午后回到了谢家村。

　　马车晃悠悠地停在村口的大榕树下，温暖的阳光满树杈，应和着飘落的枯叶，几个闲着没事干的婆子媳妇围在一起，一边纳着鞋底，一边嘀嘀咕咕地说着闲话。
　　“哎，他嫂子你听说了没？西头的二小子叫他爹给打了！”
　　“谢老四家的那个？他平时性子闷，又不爱说话，他爹好好打他做甚？”
　　“谁知道呢？据说他和青山那孩子闹翻了，转头就叫他爹给揍了一顿，还挺严重的，好几天都没下来床。”
　　“这算什么？我还我家那口子说，县里周家的那个小公子也叫人给打了。”
　　“真的假的，他不是马上要和谢家二丫头成亲了吗？怎么在这个节骨眼儿上出事了？”

　　“我看八成是寻仇，那小子看起来就是个油嘴滑舌的，也就仗着家里有个师爷舅舅，不然谁家好闺女给嫁他啊！”？“别说了，咱们能看明白，那谢家老大看不明白吗？揣着明白装糊涂呢，全指着他那女婿能给他家二小子安排个好活儿。”
　　话虽如此，可言语中的酸味怎么也掩盖不住，周仁就是有万般不好，可家世摆在那里，嫁过去可就是县城里的夫人，不比他们在土里刨食好？
　　几个长舌的媳妇瞧见谢颜和季夏从马车上下来，立刻闭上嘴，私下你踢我一脚，我碰你一胳膊，眼里看好戏的心思昭然若揭。
　　谢颜就跟没听见一样，和季夏一前一后往家的走去。

　　经过谢家老宅的时候，正巧和急急忙忙的谢松撞个正着。
　　“阿颜妹子，你回来了？”谢松见到她，满脸惊讶，“我方才去你家，发现屋里没人，正想去找你呢。”
　　谢颜回答道“去了一趟县城，大哥找我有事吗？”
　　谢松见谢颜一脸疑惑，长长地松了一口气，“没事就好，你赶紧回家呆着去。”
　　“是出了什么事吗？”谢颜将他的表情收入眼底，谢松性子沉稳，能叫他这般紧张的是绝非小事。

　　谢松也没有瞒她，“是小妹出事了，周家一大早派人来找爹娘，说是周仁病重，这婚事只怕结不成了。”
　　周家公子病重？谢颜大吃一惊，方才听说周仁被人打了一顿，眼下竟然病重了？难不成真的是有人寻仇下了狠手，将人打成了重伤？
　　“具体情况我也不知晓，来人只说周仁卧病在床，为了不耽误小妹便将婚事退了，小妹听了之后大闹一场，死活不愿意，”谢松眉头皱了起来，“后来她将自己关在了屋里，方才娘去劝她，发现她不见了，这才叫我来找人。”
　　如今谢家已经乱成一团，大房所有的人都被派出去找人了，连在床上养伤的谢树都被抓了壮丁，帮着照看他的两个女儿。
　　这年头，被退了亲的女子与名声尽毁无异，众人生怕谢兰会想不开，做出傻事来。
　　“那我帮你们一起找吧？”毕竟是她的堂妹，既然知道了，谢颜也不能置之不理。
　　“不必，你快回去吧。”谢树拒绝了，“我准备去县城走一趟，到周家看看，如今天黑的晚，你还是莫要乱跑了。”

　　谢松之所以去找谢颜，盖是因为谢兰在家中发泄的时候骂了许多难听的话，其中就有对谢颜的谩骂和记恨。
　　他怕谢兰冲动之下会去伤害谢颜，便第一时间赶去了谢颜家，哪知道扑了个空，谢颜家中房门紧锁，根本没有人。