兰芝突然觉得有些沉重，“奶奶，我本来也不想找对象，在家陪您多好！”

　　“傻丫头，哪有在家一辈子的啊！未来的路还是要靠自己走，不要别人的意见左右，夫妻俩团结一心，日子才能过好！”王桂英说道。
　　“奶奶，我知道了，咱们还是先吃饭吧！”兰芝说。
　　“妈，二狗子在村里多年，消息灵通的，谁家孩子好赖，他都知道。那是村里数一数二的小伙子，要不能给兰芝介绍吗？”宋子辰说道。
　　“学武昨天说去玉芬家了，这会估计回家了，这孩子也长大了，知道关心姐姐了！”王桂英道。
　　吃过晚饭，宋子辰领着孩子们在另外一个屋睡。王桂英和兰芝住在了胜兰家。

　　胜兰铺好被子，三个人上了炕。王桂英从自己兜里掏出一个手绢包，里面是一副金耳环，一个银镯子。她把镯子给了姑娘胜兰，金耳环给了兰芝。
　　“这是攒的一点陪嫁，你们俩都是老大，给你们分了。当大姐的责任大，我一辈子给妈家操心，其实我不管他们，他们也会过得挺好！”王桂英对胜兰说。
　　“兰芝小时候，我是不打算给给她扎耳洞的，谁知道你那个多管闲事的大舅妈，偷偷给扎了一个。人生没有十全十美的，就像身体一样，扎了两个洞，终究有了缺憾。不过也不能总盯着缺的部分，缺了一块的地方，还能挂上金耳环，也许是另外一种圆满！”王桂英对兰芝说。
　　王桂英说完这几段话，不再说话，慢慢睡着了。兰芝和姑姑并排躺着。
　　“大姑，我奶奶今天说的话充满哲理，以前她也不文绉绉的啊！”兰芝说道。
　　“你奶奶是个文化人，家道中落才嫁给你爷爷这个木匠。家里都不识字，她的文化在老人看来，不值得一提。她也就入乡随俗了！自从你爷爷去世，哪里有闲心说文化的事，能活着就是最高的目标了！”金胜兰说道。
　　夜已深，兰芝看着漆黑的窗外，听着耳边奶奶和大姑的呼吸声。她在回想这几天的事，那个黎振海，会给自己带来一个好的未来吗？
　　第二天，宋子辰雇上一辆马车，送王桂英与金兰芝一同回到金家村。一路上两人谈笑风生，但谁也未曾料到这看似平静的旅程竟隐藏着巨大的变故。
　　刚到家，坐到炕上，王桂英突然感到一阵眩晕袭来，紧接着她发现自己竟然无法开口说话！面对这突如其来的状况，金兰芝惊慌失措地试图帮助她，然而一切都无济于事。金胜昔喊来冯医生，医生把了把脉，摇了摇头。

　　接下来的几天，王桂英病情迅速恶化，卧床不起。一天精神了些，把金胜昔叫到自己旁边，“儿子，你出生就没有父亲，我对你过分的保护，折断了你起飞的翅膀，是妈对不起你！以后你多培养孩子们，让他们想行风行风，想行雨行雨，不要阻拦孩子们前进的脚步！”
　　说完没多久，王桂英便离开了人世。
　　金胜昔悲痛欲绝地放声大哭。兰芝第一次看到爸爸哭，她自己哭得摇摇欲坠。
　　整个金家陷入了一片哀伤之中，家人开始筹备丧事，亲戚朋友们都来送别这位饱经风霜的老人。
　　二虎子和黎振海来到金家探望，黎振海身着黑色褂子，神情凝重地来到灵前，他静静地站在那里，眼神中透露出对逝者的深切哀思和敬意。与此同时，二虎子默默地陪在黎振海身旁，一同鞠躬。
　　黎振海走上前去，和金胜昔握了握手，用低沉而温和的声音说道：“节哀顺变，请大叔多保重身体。”金胜昔微微点头，表示感谢。
　　随后，黎振海将一份精心准备的礼物递给了金兰芝，那是一条淡雅的头巾，颜色很深，适合此刻的金兰芝。
　　金兰芝感激地接过礼物，泪水在眼眶里打转。黎振海又安慰道：“别太难过了，要好好照顾自己。我们的婚事可以等春节过后再慢慢商量，不着急。”
　　金兰芝听了这话，心里感到很踏实，她发现黎振海是个善解人意的人，会给予她足够的时间和空间来处理眼前的事情。
　　在这个悲伤的时刻，黎振海的到来让金兰芝感受到了一丝温暖和关怀。虽然他们尚未结婚，但彼此之间已经建立起了一种默契和信任。未来的日子里，他们将共同面对生活中的挑战，携手走过每一个难关。
　　刘安家的儿子刘长久从县城回来吊唁王桂英，看他独自来到金家，淑芳问他，“你妈呢，在北京吗？”

　　刘长久跪在地上，嚎啕大哭。“小姨，我是来给您送信的，我妈没了！”淑芳差点站不稳，“你说什么？你妈咋没了的？”
　　刘长久擦了擦眼泪，“我妈到北京之后，逐步适应了那里的生活。在我爸单位设计院的副院长肖骏的安排下，在她在研究院食堂上班。工作了大半年时间，经常觉得肚子疼，有一次疼得直打滚，送到医院一检查，说是胰腺癌！”
　　“这么严重，你咋没给我们来个信呀，我们也去看看啊！”淑芳流着泪。
　　“根本来不及，从癌症确诊到我妈去世，一共五天时间！我们根本没有预料到病情进展如此快！”刘长久哭得上气不接下气。
　　“你爸爸呢？回来没？”金胜昔问。
　　“我爸爸当时受不了打击，一蹶不振，也不让我通知你们，他觉得对不起我妈，不好意思见父老乡亲。”刘长久说道。
　　“小姨，你也别告诉我爷爷奶奶，我还没告诉他俩，怕受不了打击。今天我在这哭一会金奶奶，也哭哭我妈！”刘长久继续大哭。

　　金家的四个小子看着刘长久大哭，他们也忍不住大哭起来。小时候都是一个一个被奶奶抱大的，如今奶奶去世，他们觉得主心骨塌了。
　　淑芳屋里屋外走，一会拿起簸箕，一会拿起铲子。没有了老太太的指挥，她觉得自己做不成饭了，全乱套了。
　　远在北京的刘安家打了个喷嚏，看着柜子上摆放着的妻子的黑白照片，他忍不住又流下了眼泪。
　　“刘安家在吗？”李秋实和丈夫肖骏说着话，推门走了进来。
　　设计院的家属楼，住的都是同事，大家基本都不锁门，孩子们来回串门。
　　导师李秋实很年轻，比刘安家大三岁，学习成绩超级好的那种学生，小学跳级，初中跳级，早早就大学毕业，然后分配到了设计院。丈夫肖骏现在是设计院的副院长，和李秋实是同乡，比她大七岁。新中国成立前在美国留学，新中国成立后，突破各种阻挠回到了北京。结束了长达十年的恋爱长跑，喜结良缘，成为设计院的一段佳话。
　　刘安家看着导师夫妻恩爱的出现在眼前，眼泪流得更厉害了。
　　肖骏握住刘安家的手说：“悲伤难免的，就当你出差，她还在老家吧！”
　　听肖骏说到“出差”两个字，刘安家哭得更厉害了。
　　他这些年一直没在家，根本不知道淑珍身体那么不好。自己不在家的日子，一个女人带着孩子还要去地里劳动，原来的大小姐，变成了一个农妇。比同龄的人老很多，到了北京，总觉得自卑，比在老家过得还憋屈。
　　淑珍在北京的这段日子，把家里家外收拾得很利落。从里到外都有了淑珍的影子，梦见多少次夫妻团聚，没想到短暂团聚竟然是永远的分别。