“那个老太太是吴迪的妈妈，看那胳膊上的手表，咱们当地都没有卖的！”兰芝引导李正直发现这个老太太的奢侈。
　　“妈，你干啥呢？骂人家孩子多难听！”吴迪气喘吁吁的跑过来。
　　“我要不来，你儿子不得被人撞坏！”老太太依然很激动。
　　“兰芝，不好意思，她就是宠爱孩子，不是冲着你，不要生气！”吴迪给兰芝道歉。
　　“吴阿姨，我爸爸没得罪您吧！”金兰芝问。
　　一提到金胜昔，吴迪莫名的紧张。“没有得罪，没有，他在家还好吧！”吴迪问。
　　“不太好，被迫停职的日子能好到哪里呢？您说是不？”金兰芝笑着说。
　　吴迪的脸有点红，似乎在掩盖什么，慌张地拉着自己老妈和儿子离开了这里。
　　耽误了有半个多小时的时间，兰芝匆忙出发去开会了。
　　李正直回到信用社，和其他的工作组成员一起商量对策。扩大了谈话的范围，决定将6个停职的人都调查一遍。而吴迪成为第一怀疑对象，她家的生活条件似乎有点太好了。
　　而真的调查到她家的时候，发现阻力重重。她丈夫是副乡长王峰，和工作组的人说话打官腔，吴迪也是一问三不知。

　　县里给工作组的人压力，让他们限期7天赶紧查明白，不要耽误他们人事的调动。
　　而此时，乡里和村里都在流传，那笔钱就是金胜昔贪污的，看他忠厚老实的样子都是装的，据说是有外遇，搞大了女知青的肚子，人家回城他给人家赔钱来着！
　　如今淑芳出门，总发现有人正在讨论什么，等到自己走近了，他们都不说了。
　　金兰芝听到这个谣言的时候，立刻意识到这是吴迪家那个老太太搞的鬼，当街吵架骂金胜昔，被人传成这样。
　　金胜昔在家停职了七八天了，跟妈妈王桂英说是单位放假，不敢说自己遇到这么大的事情。金兰芝打算和爸爸商量一下对策，看看如何把谣言压下去，恢复清白。

　　趁着爸爸在院子里抱柴火，兰芝悄悄问他。“爹，那个吴迪是不是跟咱们家有仇，他家老太太那天还骂我来着！”
　　“你也大了，有些事应该知道。那个吴迪一直和我是同事，以为我未婚，总想嫁给我，被拒绝之后恼羞成怒，背地里经常说我坏话。他那个丈夫不知道哪里知道的这些，觉得我勾引他媳妇，经常找茬！”金胜昔言简意赅把事情的原因告诉了闺女。
　　看来切入点还是那个老太太，工作组调查不到的事情，丨警丨察未必调查不到啊！想到这里，兰芝决定帮爸爸解决这个难题。
　　兰芝请了一天假，让弟弟金学文把自行车借给她骑一天。一大早，她直奔红星乡是十里外的黑市，投机倒把的小贩都在那聚集，其中就有吴迪的弟弟，吴玉舟。他正在在那吆喝卖高档布料，围着购买的人不少。
　　看着明目张胆的卖东西，兰芝悄悄出来，骑车去派出所报案。

　　那个年代，报案说黑市的倒卖活动，丨警丨察出警很快。到了那就把吴玉舟扣下，意外的是他妈妈也在，一并被抓了起来。
　　平时骂街很厉害的老太太，到了派出所立刻怂了。问什么答什么，把她家那些存货交代个遍。工作组顺着派出所审问的线索，也拿到了吴迪伙同其他人贪污的证据，打算依法抓人。
　　结果王峰听到了风声，筹钱把欠款帮吴迪给还了，在各级压力下，没有追究刑事责任，以吴迪辞职而告终。
　　贪污的真凶找到了，金胜昔被通知恢复工作。同时李正直和金胜昔谈话，打算调他去县里的信用社工作。
　　想着自己母亲生病的样子，金胜昔婉拒了去县里工作。他把乡里信用社的工作也辞了，回到家里陪伴孩子们成长。

　　金兰芝有些不理解，明明洗刷了冤屈，为何不去上班了呢！
　　“谣言这东西无风不起浪，我如果再去上班，谣言无法停息。从乡里回来，在村里干农活一样的，可以照顾你奶奶，帮助你妈妈干活，一家人在一起多快乐啊！”金胜昔说。
　　在爹的价值观里，安全最重要，一家人都过得好就行。至于去县城，他此生都不想这么做。
　　金胜昔还有更深层次的考虑，就是怕自己的名声坏了，影响儿女的婚姻。兰芝大了，该找对象了！
　　金胜昔想给闺女找对象，和淑芳商量该如何把消息放出去，也不能自己委托媒人，村里没有几个小伙子符合条件！
　　“要不让外嫁的姑姑表姐妹们帮忙看看，村里适龄的年轻人不多！”淑芳说道。

　　金胜昔觉得这是个好主意。兰芝发现最近父母总嘀嘀咕咕，猜到他们要干什么！
　　入夜，躺在炕上的兰芝辗转反侧，奶奶王桂英也没有睡觉，旁边的三弟四弟打着呼噜。
　　“奶，我还不想这么早找对象，在家多陪您几年，怎么也要等到学文高中毕业再说！”兰芝小声和奶奶说。
　　“岁数大了不好找呀，我像你这么大的时候，你大姑都出生了！”奶奶摸了一把兰芝的脑袋。
　　兰芝心里很乱，总觉得自己不是这个时代的人，不一定哪天就会出问题。一旦结婚，会连累别人吧！爸爸辞去信用社的工作，以后全家生计还不知道如何维持，自己不会出这个家门的。
　　白天干了一天活，短暂的失眠，兰芝沉沉睡去。
　　第二天一早，她带着工具下地干活，迎面遇到了王雅兰。
　　王雅兰拉住兰芝的手，“我要结婚了，邀请你去当管饭且（客）呀！”
　　“这么早就结婚，是嫁人到哪里啊？”金兰芝问。
　　“是头号村的老庞家，男人叫庞有道！”张雅兰说道。
　　“对象是嫂子娘家给介绍的，说是对方家里条件不错，两个儿子，这个是老二。来相看的时候，我妈我哥都相中了，我爸觉得有些别扭，也拧不过他们，于是就订婚准备结婚了！”张雅兰言简意赅的介绍相亲过程。
　　“那你自己什么意见？什么事都听你哥和你妈的？”金兰芝问。
　　“我自己没什么意见，听家人的吧，嫁给谁都是过日子！”张雅兰憨憨地笑了笑。
　　金兰芝看着她那不计较的样子，心里有些担忧，也不知道担忧的是什么。
　　转眼到了张雅兰结婚的日子，
　　金兰芝在生产队请了假，穿上自己最新的衣服，早早来到王雅兰家。到了她家大门外，发现娶亲的马车已经到了。新郎官披着红，中等身材，瘦削的脸，没有肉，眼睛狭长，看人的时候眯着。王雅兰头戴几只布做的红花，穿着一件毛料的上衣，从院子里走出来。
　　亲戚们正在往马车上装东西，洗脸盆，暖水瓶，还有两床被子。
　　金兰芝赶紧过来拉住张雅兰，陪着她走到马车前。十多个“管饭且”也都挤着上了马车。赶车的是黎振海，他特意请假过来帮忙的。庞有道的妈妈和黎振海的妈妈是“手帕交”，都是从一个地方嫁到头号村的。平时两家来往密切，娶媳妇这样的大事，蔡玉霖派儿子女儿一起过来帮忙。这样的喜事她一般不出面，一身黑色衣服不愿意换，也害怕别人对寡妇有看法，大喜的日子，不去添堵。
　　马车走到红星街里的时候，车上的人都悄悄的，生怕有人拦住不让过去。前几天有结婚的队伍，被人拦截到地里干了一天活，下午了才让这些人去喝喜酒，办喜事的人家，席面都吃完了，“管饭且”还没到。