不知何时，解主任走进来，笑道：“小金，看什么呢，这么专注……”
　　金成道：“主任，我刚发现，这窗户外面有一个马蜂窝，这么久了……”

　　解主任走过来看了一眼，道：“哦，和平相处，和谐共生……对了，最近几天你手头有什么要紧的事情吗？”
　　金成想了想，道：“现在手头上倒是没有什么要紧的事，都是日常事务性的工作……您有什么安排吗？”
　　解主任道：“明天董事长去西北出差，你想不想一起去看看？”
　　金成道：“听领导安排，我倒是没有去过西北，有机会去看看挺好……”

　　第二天早饭后，金成便乘董事长专车，坐上副驾驶座，一同前往祖国的西北，同行的还有干部部长张勇平。黑色奥迪小轿车在高速公路上奔驰，行程千余里，一路上看着窗外飘忽而过的景物，在脑海中憧憬着西北想象中的样子，金成的状态不错，竟然没有晕车。
　　小轿车驶过函谷关，进入关中平原，从车窗向外望去，看到高速路两旁的桐树已经开满了粉紫色喇叭形的花朵，金成心里不禁有些纳闷，道：“原来这里的春天，比关外中东部地区来得还早一些？大概早十多天……关中八百里沃野看来名不虚传……”
　　下午五点多钟，金成他们便来到了千年古都长安。这是金成第一次来到传说中的长安，他以前多有耳闻，今天终于成行，但是由于是跟着领导出差，没有什么自由的时间去从容地走近这座古城，只能是走马观花、浮光掠影地随机触目罢了。即便如此，金成的心里也禁不住升腾起一股兴奋与新奇感。
　　工程处在当地项目部的经理、书记、总工、主任等早已在高速路口迎候，打过招呼，随即开着白色的越野车在前面引路，七拐八绕地直接开到一处小院落。金成也不记得路，不记得那是什么一处隐秘的处所，只记得大家在那小院落里吃起了烤全羊。因为是领导的工作秘书，金成要保持清醒，只是象征性地略微喝一点酒，别人也都很知趣，并不怎么劝他酒，劝酒也是点到为止。
　　项目书记姓任名东，是一位地地道道的陕西人，操着一口浓重的陕西口音，待人既和善又热情。任东端起酒杯，微笑着向金成道：“金秘书，欢迎你到‘额’们陕西长安来，‘额’来敬你一杯酒，实实在在的，你随意就行……”说着一仰脖把杯中酒干了。

　　金成看任东把酒干了，端着酒杯有几分犹豫，又有几分不好意思，不知道是该干了还是保留一份酒量。任东见状，低声道：“金秘书，你陪领导出来，意思一下就行，下次咱们单独喝，再多喝点……”
　　金成心里觉得暖暖的，对这位关中汉子平添了几分好感。
　　第二天上午，金成和干部部长一道，跟在董事长的后面，到项目部驻地去开展工作调研。
　　项目部办公区是在市郊的一所小院，院内沏着水泥地面，上面刚洒过水，显然是做足了准备工作。院子两侧各搭建着一排两层楼的活动板房，一边是用作办公，一边是用作员工住宿，看上去条件比较简陋。

　　到了会议室，董事长先是听取了项目经理、项目书记、项目工会主席所做的关于项目建设及党建、工会等方面工作情况的汇报，随后结合实际作了简要讲话，对做好下一步工作提出了要求。金成拿出了笔和本，认真做着记录，因为会后还要起草会议相关的宣传报道。
　　调研座谈会后，董事长戴上安全帽，亲临施工现场，听现场人员介绍项目建设的相关情况。金成等人自然也是戴着安全帽，跟在后面，到现场感受察看生产大干的场景。
　　根据行程安排，下一站赶往陕北。午餐比较简单，在附近选了一家羊肉泡馍，然后便动身前往咸城国际机场，从那里向北飞越黄土高原，到毛乌素沙漠边缘的大榆县。
　　这是金成第一次乘坐飞机，内心里很有一些激动与兴奋。登上飞机，等到飞机在跑道上滑行，由慢到快，再到腾空而起，金成觉得人类发明有时候真的挺神奇，这么百余人乃至数百人乘坐的庞然大物，竟然能够在天空中平稳地翱翔。只是在腾飞之时，金成觉得两只耳朵受到气压的影响，过段时间才能恢复。
　　执飞这趟航班是一架小型飞机，起初的飞行还比较平稳。金成坐在靠近飞机舷窗的位置上，好奇地看着地面上的道路、河流、树木、建筑物，很快地，楼房渐渐变成了“火柴盒”，路上的汽车、行人渐渐变成了蚂蚁……
　　渐渐地，飞机将葱葱郁郁抛在后面，穿越在黄土高原的上空，从飞机上望下去，沟壑纵横的黄土高原呈现出了一种别致韵味。
　　金成渐渐有些审美疲劳，也有些困倦，看到旁边的董事长、干部部长都闭目养神，索性也闭上眼睛休息。
　　不知过了多久，睡意朦胧之间，伴随着数声女人的尖叫，金成被飞机的颠簸摇醒，感觉到飞机好像是在向下坠落，不曾遇到过这样的情况，没有任何心理上的思想准备，在那一瞬间，脑子里如闪电一般略过了一些不同寻常的念头，比如“死亡”……
　　好在，飞机的颠簸很快便停止了，重新进入到一种平稳的飞行状态。播音员提示并抚慰乘客们不必惊慌，飞机只是遇到了扰动气流，现已恢复正常……
　　旁边的干部部长缓缓地睁开眼睛，看到金成似乎有些不安的神色，微微一笑，道：“小金，第一次坐飞机啊……没事，这飞机飞行中的颠簸很正常……”
　　金成点了点头，不好意思地笑道：“张部长，刚才那个颠簸确实有点恐怖，不过我还好，本来都快睡着了……”
　　飞机自南向北掠过黄土高原，金成听到语音播报“即将降落”，便又透过舷窗看，见下面一座城市，静静地匍匐在黄土与沙漠的边缘。这也是金成第一次看到沙漠，虽然看得并不具体和真切。
　　在夕阳余晖的映照下，飞机在陕北高原作了一个圆弧状的优雅的盘旋，随后稳稳地落地滑行。
　　到机场大厅出口，见工程处副总经理何玉山及当地项目部的经理、书记、副经理等几个人正在那里迎候。双方打过招呼，便分乘两辆越野车，行程一百多公里，到了陕北“煤都”。

　　金成坐在越野车上向外望去，看到了沙漠的“尾巴”，与传说中的大沙漠有所不同，因为他所行经的只是沙漠的边缘地带，上面稀稀疏疏地覆盖着绿色的植被。
　　经过一个多小时，车子在一个饭店前停下，金成只注意到饭店门前悬挂着两个大红灯笼，并没在意什么名号。几个人来到提前预订好的包间分宾主坐下，金成发现在座还有两位并不认识的人，经介绍得知，分别是当地的人大代表和政协委员，看上去还比较和气。
　　晚宴开始，自然是免不了推杯换盏、把酒言欢。服务员端上来一道菜品，名字叫“佛跳墙”。
　　金成觉得新奇，见在一个圆形的类似钵盂的容器里，盛着鲍鱼、海参之类，更有一股层层叠叠的香味袭扰着人的食欲，品尝一口质鲜味美，确实堪称是一道佳肴。更让金成不曾想到的是，他无意中发现这道菜的价格，竟然是九百九十八，暗道：“卧槽！造孽么？就这么一小碗九九八，顶上我老家一亩地的收成了……吃了难道能多长一块肉？！”