话音才刚落下，一道白光闪过，斜刺里冲出一帮人，为首那人拿起钢刀便朝聂明珠劈去！
　　聂明珠再洒脱也只是闺阁女子，见状仓惶退后，眼看着刀刃离自己脖颈不远，不禁心下骇然，今天难道要折在这里不成！若是父母知晓，该如何痛不欲生。

　　最可悲的是，她此时想到的还有聂家的名声，女儿在荒山暴亡，父亲的仇家该是欣喜！
　　聂明珠绝望地闭眼，耳边寒光闪过，待回神才发现刀刃没砍上自己的脖子，倒是那山匪被人从后心窝里给了一记，噗地倒地，手里的刀更是被人夺走。
　　凌不语蒙着面，聂明珠只觉得天降神兵救她一命，同时骇然不已，好险！
　　只是她来不及道声多谢，就见恩公持刀冲入流匪之中，刀面翻转，只以刀背频频出击！
　　那伙山匪只看到一道黑影闪出，未能抬手反击就被刀背击中要害，痛苦落地，无法招架。
　　其后更是穴位一麻，整个人便失了知觉，身子瘫软在地。
　　原本凶神恶煞的山匪一个个倒地不起，腿还抽着。

　　聂明珠早就惊出一身汗，正要道谢，那蒙面的男子来到她面前说道：“先撤。”
　　这声音？她只觉得熟悉万分，待看到同样男装却娇小的身影，一个朦胧的念头浮现。
　　凌不语迅如疾电，考虑除了他都是女子，仅以刀背击之，并未见血。
　　他如今不想惹麻烦，率先走在前面，带着三人去找马车，那丫鬟提着灯，全身发抖，一个字也说不出来，直到到达停马车的地方，凌不语才扯下面巾，露出真容。
　　三个姑娘都有乔装，倒是他是真面目示人，这些土匪胆大妄为，报复心极重，他也蒙面挡去面容，见到是他，聂明珠既是意外也是庆幸：“是你们。”
　　显然也知道另一个扮成男装的是魏妩了，此时的她仍来不及细想为何他们也在此，匆忙上马车返回城中，耳边传来凌不语的声音：“请小姐低调回城，今夜之事我二人自然会保密。”
　　“多谢。”
　　马车里传来聂明珠略显低沉的声音，而那扮男装的丫鬟驾车，看她动作熟练，已是老手。
　　送走他们，凌不语方才手放唇边吹起哨音，没一会高凌赫便驾马车过来。
　　两人上车，魏妩倒是还算淡定，长长地呼出一口气：“这里离皇城不远，竟有山匪横行。”

　　“只是一小队人马，应是流匪，暂未盘踞山头。”凌不语一思量，说道：“但这也是不好的信号，皇城脚下仍有流匪，假如他日敢占山头为王，也是祸事。”
　　“财不外露，方才两方交易露了银子，看来那伙人也在附近盘旋，今夜聂小姐若是有事，又是一桩麻烦。”魏妩整个人瘫倒在马车上：“正三品家的女儿，王爷，这亲事真难呀。”
　　接连有变，魏妩整个人失了精神，不顾形象，懒洋洋地摊倒在马车里，双眼失了神采。
　　凌不语笑笑，从马车的桌案下掏出一包糖，正是魏妩喜欢的陈皮糖，递给她一颗。

　　魏妩闻到熟悉的味道终于恢复一些精神，塞进嘴里腮帮子鼓起来，满足地闭上眼睛。
　　连她自己也没有发现在凌不语面前会变得很松弛，没有预想的紧绷。
　　“如今的难点在于两人尚未相看，不知道真见面后又会如何，彼此若没有好感，此婚事则难，麻烦的是陛下极看好他二人，我们定要全力撮合。”
　　魏妩哪里不懂，陛下是看好聂家这个姻亲，也想借此机会让聂正能站在他一边。
　　而王妃之位也不会旁落他人，起码不会落在心有野心之人族中。
　　“如今倒是解了心头的疑惑，看来聂小姐玩闹归玩闹，也是个有本事的，她擅识药草，擅寻药草，你可知道这一点也有用处。”凌不语没有说破：“许是突破口。”
　　魏妩都累了，精神涣散，这时候早听不清凌不语在说什么，只是脑子里模糊有个想法。
　　状元郎好像抓到了关键，可是，她好困，实在是不想说话。

　　魏妩当真是在马车里就睡着，等她突然打个哆嗦惊醒的时候，发现身上披着一件披风。
　　披风上的松香不算多么浓烈，仍依旧钻入鼻子，有着强烈的存在感。
　　与女子常用的熏香不同，松香的男子气息浑厚，她一下子惊醒过来，看向对面。
　　对面，凌不语也困乏得很，手撑下巴上，双眼微闭。
　　公子只应见画，此中我独知津。写到水穷天杪，定非尘土间人。
　　魏妩脑中突闪过这诗。

　　凌不语感觉到有目光落在自己脸上，倏地睁开眼，对面的魏妩眼神仍未收回，又带着初初醒来的懵懂，宛若清晨沾着露水的花蕊。
　　凌不语坐在马车上迟迟没有说话，良久才露出一丝笑意，两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目，原是如此。
　　“公子，五姑娘，到了。”外面突然传来高凌赫的声音，马车也缓缓停下。
　　又是一个晚归的晚上，想到外祖母会担忧，魏妩瞬间收回眼神，赶紧告辞离开。
　　几乎在同时，魏妩抬头，望进停在路边的另一辆马车，凌不语刚好掀帘欲要交代几声，也顺着她的眼神过去，那辆马车上倒有标记——卓。
　　车上的主人显而易见，魏妩正眼都不看，径自进了窄小的宅院。
　　对面，卓久然一脸复杂地看向几乎深夜才返家的女儿，再抬头看向凌不语，面色不喜。
　　凌不语权当没有认出他，正欲放下车帘，卓久然低声说道：“状元郎为何这么晚才携女返回家中，本朝民风再开化，也不便如此。”
　　“请问阁下是？”凌不语故作不知，卓久然要认女，还要看魏妩同意与否。
　　女儿尚且没有认他，他却要在自己面前摆足父亲的架子，凌不语突然间反骨作祟，故意反问，眼看着卓久然的神情有些绷不住。
　　他若介绍自己是魏妩的生父，便要扯出那不堪回首的往事，一时间竟是怔在那里。
　　“本官乃工部尚书卓久然。”
　　终究是为了脸面，不敢称魏妩生父。
　　“原来是尚书大人，尚书大人误解了，小民如今入官媒所，与魏妩姑娘乃是同僚，今夜也只是一同去办公事，与私事无关。”
　　“那便好。”卓久然看他一脸坦荡，其谈吐风范又颇有大家之风，因为有那水闸建言在前，早就先入为主有些好感，强撑的怒火并没有维持太久。
　　何况他眼睛看得到，魏妩下马车时衣冠整齐，发髻毫无松动，显然两人恪守礼仪。

　　“倒是大人，为何深夜在此？”
　　这下可把卓久然问倒了，这几年除了能这样过来看一眼，送的银子不要，东西不要，就连说句话都是奢望，看着日渐长大与妻子越来越像的女儿，他痛苦得五内俱焚。
　　看他脸上一闪而过的痛苦神色，凌不语见好就收，不再追问：“时辰不早，小民先告辞。”
　　卓久然忙说道：“公子稍候，此前公子曾向王爷建言水闸之事，请问那图纸？”

　　“小民正细化图纸中，一来还要忙于官媒所事务，二来王爷曾与小民达成协议，他如今尚未履行，小民就算事成也暂时不能交出，还请大人见谅。”