夜深人静，两个人悄悄溜进保安队长办公室，摸黑吃着李东亮买来的午餐肉罐头、猪蹄子、花生米和鸡爪子，喝着二锅头白酒。两个人起初谈谈工作，而后谈谈闲话，最后谈谈感情，三言两语，借着酒劲儿就上火来劲儿，两人把持不住，就在办公室的桌子上开始演练。不知不觉，两人在屋里的活动被门外一个人发现，人家没有喊叫，也没有惊动屋里的两个人，只是把门锁反上。他们被困在房间里，无法逃脱。李素梅感到恐慌和无助，但她没有失去冷静。她和保安队长决定合力寻找解救的方法。

　　他们想通过电话向酒店的其他员工求助，但是，他们怕两个人的事情就完全暴露出来，以后就没有办法在这里工作和生活。李素梅拨打了派出所的电话，告诉他们自己被锁在房间里了。电话那头的人并未有所动作，神经半夜地报案，是不是有点神经病。李素梅感到愤怒和绝望。她拿起自己的手机准备打电话给丨警丨察，却发现信号完全被屏蔽了。
　　她的心情越来越紧张，她开始环顾四周，寻找任何可能的脱身之法。然而，这间办公室的窗户都是防火玻璃，她无法打破它们。而且，走廊上的监控摄像头也没有任何线索可供她利用。
　　时间一分一秒地过去，李素梅的恐惧感变得越来越强烈。她开始回忆起这个酒店的一些奇怪事件，警告她这里并不是一个安全的地方。她开始怀疑，这一切是否有人故意安排的。思考间，她突然想起前几天在办公室里发现的一封信，上面写着：“小心你的背后。”
　　这时，门外突然传来了一阵低沉的笑声。李素梅顿时冷汗直冒，她知道自己不仅仅是被关在房间里，更是陷入了一个险恶的局面中。
　　门外的声音越来越近，李素梅只能无奈地躲进办公室的角落里，希望能够避开那个让人毛骨悚然的笑声。可是，她的努力最终还是无效了。一个黑衣人突然出现在办公室门口，手里拿着一把锋利的刀子。李素梅的心几乎跳到了嗓子眼，她想尽办法寻找逃脱的机会。就在黑衣人走近她的时候，她发现办公室的一角有一扇用来储存杂物的门。她瞬间决定，逃脱的唯一机会就在这扇门后面。

　　她冲向储物间，拼命地推开门，躲了进去。她感到自己的心脏都要跳出来了，但她坚定地闭上了嘴，不让自己发出任何声音。黑衣人在办公室里四处搜索，直到最后确定李素梅不在。
　　李素梅静静地等待着，她能听到黑衣人进进出出的声音，却无法得知他人的真实目的。她祈祷着，希望这个噩梦能够尽快结束。
　　终于，在黑衣人再度走出办公室时，李素梅等待了一会儿，确认已经安全后，小心翼翼地从储物间里出来。
　　她立刻拨打了丨警丨察局的电话，向派出所报告了所发生的一切。丨警丨察很快就赶到了酒店，将黑衣人抓获。原来，这个黑衣人是传媒苑的前员工，因为偷窃被开除。受萧和林的指派，来报复李素梅。没想到遇到两人在屋里偷情，算是搂草打兔子，白赚了一把。只是自己太笨了，居然忘记保护自己，只能到拘留所蹲半个月了。
　　李素梅和郑丽一起来到宾馆，一起从实习生一路走到了现在的职位，一个负责客房部，代理经理，一个负责厨房和文体娱乐。多年的辛勤付出，她们以为终于有机会成为客房部经理了，没有想到，如今落个鸡飞蛋的下场，不光赔进去不少钱财，甚至连自己的身子也赔进去了。
　　两个人十分懊恼，却不会甘心受辱。郑丽首先去找了自己的表哥韩平海，诉说了自己的遭遇。韩平海在市局机关丨党丨委当个科员，是个没有实权没有职位的机关干部。机关丨党丨委是个清水衙门，人们都不吊他们。这个部门的人除了耍嘴皮子，就是组织大家学习，读报看书看电视，或者找一些过气儿的专家来胡侃一通国际国内形势。再有的工作就是组织大家交党费，这是一个让所有人心里不太舒服的举动，平时你给他多少钱都不嫌多，要是你从他腰包里掏钱，特别是为公事儿，哪怕是拿一分钱心里都不痛快，心里骂你八辈祖宗。机关挣死工资，谁也不想从自己的工资里掏钱，尽管脸上都是笑容，转脸就会骂你是地主还乡团，只会收租收钱缴租子，不给大家办实事儿。机关丨党丨委的人，只有在年终对机关干部考核的前几天，他们最吃香，过了考核那几天，还是坐冷板凳。

　　韩平海听完表妹的诉苦，知道她吃了亏，可是，这事儿还没法说。既没有办法和领导说，也没有办法和别人说，更没有办法和自己的姑姑说。你和领导说这事儿，人家嘴上不说，心里一定怪你多管闲事儿，不务正业。走后门，拉关系，到处安插自己的亲朋好友。你不知道这个领导和单进民私下是什么关系，如果两人有很深的矛盾，他就会借此机会整治单进民，无论是否达到目的，你都是枪头炮灰，被人当枪使，单进民丢人现眼，自己和表妹也落不下什么好名声。如果是单进民的后台大树，他把这事儿和单进民透露一下消息，最后的结果你一样也是里外不是人。

　　如果和别人说，人家笑你自作自受，自讨苦吃。大家都知道宾馆是个大染缸，什么人进去都会变色。你把这么一个如花似玉的表妹送到宾馆，明知道是坑，你闭上眼往里跳。为了仨核桃俩枣的，连脸都不要了，一定怀着什么别的目的。还有的人会借机起哄架秧子，怀疑你和表妹的关系，到底是真是假。如今这个社会的男女关系问题，说不清道不明。不要说表妹表哥出事儿不断，就是干爹干女儿也是徒有虚名，白天一口一个爹地叫，晚上睡在一张床上。和家里的姑父姑母也不敢说。他们都知道韩平海在市政府机关当大官呢，咋会被人欺负，以后真没有办法交差。

　　韩平海只能打烂牙齿咽进肚里，生生把这事儿压下去了。在政府机关婚事儿，就怕这种生压进肚里的事儿，早晚一天会发芽开花，变成魔鬼神兽，不定把谁吞进肚里。
　　李素梅去了自己的大伯家，大伯原来是市委宣传部的副处长，已经退休五年。也就是说，他以前说话市局那些领导还给他三份薄面，如今说话，还不如放屁有点声响。大伯很生气，一边骂当权者贪污腐败，一边骂社会风气道德败坏，为了利益不顾一切。骂完也就完了，啥事儿也不管用，李素梅只好乖乖回来上班。
　　秦桦对此波澜不惊，见怪不怪，不是她没有想法，而是她自己知道几斤几两，没有什么欲望和想法。或者说，她有自己的想法，只是感到实力不足，难以实现，自己老实趴着，等待机会。
　　秦桦其实在心底为郑丽李素梅的遭遇遗憾不已。心想，这人到底为啥？为了名为了利，不计代价，不要脸皮，得到了算是有赔有赚，得不到后悔半生。到头来赚得一些名声，赔进去半辈子名声，实在是划不来。
　　有了这个念头，秦桦始终没有动作，不像其他女孩子，看到郑丽和李素梅没有了机会，以为她的机遇来了，到处找人托关系，想替代郑丽李素梅坐上客房经理的位置。这可难为了单进民，每天电话不断，甚至一些市委办局的干部开车来找单进民“汇报工作，汇报思想”，其实就是说客，来为自己的表妹堂妹侄女外甥女游说，让单进民帮忙办事儿。