想到这里，他又冲着孙瑞阳和魏成林吼了一句：“你俩也不准出去说！”

　　两个小男孩突然被点名，吓得忙不迭地点头。
　　乔楠像座雕像一样坐在屋顶上，李兰芝、乔璐、乔琳轮番上阵都喊不下来。乔建军不知该怎样跟儿子开口，只是闷闷地坐在里屋，看着那张狭窄的床出神。
　　过了八点钟，乔建军黑着脸走了出去，冲着屋顶喊了一声：“馄饨用锅盖盖住了。”
　　“哦。”乔楠知道，这就算父亲讲和了，他内心挣扎了一会儿，还是乖乖地走下了梯子。
　　那天晚上，乔建军很早就睡着了，隐约听见儿子在外面捣鼓电视，他装作没听到。第二天，他照例四点就起床，看到儿子已经躺在**睡着了，一个破旧的吊扇在他们头顶嗡嗡转着。
　　乔建军已经走出去了，又折了回来，把一床小毯子盖在了儿子肚子上。乔楠闷哼了两声，还在沉沉睡着。

　　乔建军走到外面，看到桌子上留了一张纸条，笔迹刚劲有力：“我把电视弄好了，只留下了该有的频道。”
　　乔建军笑了一声，也没有打开电视确认，他相信儿子的话。即便这样，父子俩的关系还是发生了微妙的变化，本来就寡言少语的两个人，这下更没话说了。
　　而且乔楠不出意外地中暑了，虽然没有严重到去医院挂吊瓶，但也难受了两天。乔璐给他换额头上的凉毛巾，轻声斥责道：“你自己说说，干嘛要遭这份罪？还惹得爸爸生了一场气？”
　　乔楠躺在**，笑得格外满足：“这下不用担心电视没信号了，我走了之后，他们也能好好地看电视了！”
　　几番花开花落，几次霜降飞雪，时间在不知不觉间流逝，岁月拔高了孩子们的身量，却染白了大人们的鬓发。
　　2003年的夏天过后，乔楠踏上了南下的列车，穿上笔挺的军装，去了一个陌生的城市；乔璐依然泡在实验室，一边写论文，一边思索着未来的研究方向；乔琳还是那番无忧无虑的模样，哼着歌谣踢着路边石子，转眼间就要升入高中了。
　　时间已经到了2005年，吉祥路一切如旧，夏天傍晚，巷子口一如既往地繁忙，“吉祥馄饨馆”的屋顶上还立着那只大锅盖。年纪较小的孩子们跑来跑去，而穿着高中校服的学生们明显文静了许多，不像小孩那样咋咋呼呼的。
　　乔楠在等过马路的功夫，心想，过了这个暑假，妹妹就要升入高中了。皮得像野猴子一样的少女，也能变成那样的乖乖女吗？
　　绿灯亮了，乔楠甩开大步走向马路对面的馄饨馆。在部队呆久了，走起路来总有一股踢正步的风范，在人群中格外显眼。更何况他穿着一套棕绿色的军装，短袖上衣露出了他结实的手臂，他留着短短的板寸，一看就是从部队回来的。
　　这两年期间，他又长高了一些。他一踏进馄饨馆，顿时又显得屋梁矮了一截。
　　“乔楠？”正在吃饭的客人中有人认出了他，惊喜地喊了出来。
　　乔建军一个箭步从厨房里跨了出来，看着儿子愣了几秒钟，继而淡淡地问：“饿了？”
　　乔楠点头答应：“嗯。”
　　“给你下一碗鲜虾香菇的，还是猪肉荠菜的？”

　　乔楠想了想：“鲜虾香菇的吧。”
　　父子之间干巴巴的对话总算结束了，乔楠随便找了个地方坐了下来。馄饨馆里的空调已经很老了，发出嗡嗡嗡的声音，像一头年迈体衰的老牛。
　　乔楠上次寄了些津贴回来，让爸妈把家里的空调换了，看样子他们根本没有换，钱都拿去还债了。不过听妈妈说，家里的债都还得差不多了，可能这一两年就还清了。
　　乔楠修长的手指扣在一起，心想，只要能把钱还清了，那一座大山就能从乔家头上移开了。

　　外面叽叽喳喳传来一阵笑声，老远就听见一个小女孩激动地喊：“今天我哥回来，我先回家了啊！”
　　女伴们纷纷说了再见，推拉门被拉开，一个少女小兔子般地跳了进来。
　　半年多没见，她好像又长开了一些，常年练健美操的她腿长胳膊长，或许是学习压力太大，她不像小时候那样成天在外面疯跑，皮肤捂白了一些。总体来说，她很有几分少女模样了，只有那双天真的大眼睛跟以前一模一样。
　　少女蹦蹦跳跳地走过来，坐在乔楠对面，眨着大眼睛，冷不丁地弹了哥哥脑门一下。
　　“呃…”乔楠完全没防备，揉着额头闷哼了一声。
　　“嘻嘻，真是我哥，是真人呐！”乔琳开心得不知如何是好，用两只手使劲地搓着哥哥的脸颊。
　　乔楠的脸颊被妹妹搓得变形了，他才推开了妹妹的手：“干嘛呢？没大没小？”
　　乔琳还是那么欢快，跑到馄饨馆门口，振臂高呼：“我哥回来啦！”
　　清亮的嗓音回荡在四周，隔壁董大爷探出脑袋来，喊了一声：“哟？乔楠回来探亲了？”
　　“嗯！”乔琳的眼睛都眯成了一条缝。
　　“哈，你这一嗓子，整个吉祥路的人都知道了！”董大爷乐呵呵地说道。

　　乔楠很是不好意思，将乔琳喊了回来。这才发觉，这个妹妹还是没长大，跟小时候一样一样的，开心或者不开心都藏不住，心里连点儿芝麻大的事都放不下。
　　馄饨已经端上来了，乔琳冲着爸爸说道：“老爸，你太偏心了，哥哥这么久才回家一趟，你就给他吃馄饨？”
　　乔楠帮忙解释道：“姐明天就回来了，等她回来一起吃大餐。”
　　“哦，原来是这样。”乔琳若有所思地点头：“你俩天天在家就好了，那样我就能天天吃好吃的了。”
　　乔建军轻轻戳了女儿一下，笑嗔道：“瞧你说的，难道你老爸平时不给你做好吃的了？”
　　乔琳粲然一笑：“开玩笑啦，反正大餐都得等他俩回来再吃。”

　　乔楠难得夸了妹妹一句：“有肉一起吃，你真是我的好哥们！”
　　乔琳撇了撇嘴：“我是讲义气的好青年！”
　　乔楠又露出慈祥的微笑，摸了摸妹妹的头。快要吃完的时候，他手机响了。他快速地瞟了一眼，没有回复，又将手机揣回了兜里。
　　乔琳眼睛亮如闪电，问道：“什么短信？还不敢当着我的面回？”
　　乔楠含糊其辞：“小破孩没必要知道。”
　　“你不说？那要么是有任务，要么是有别的情况。可你现在休假了，不可能有什么任务！”
　　乔楠颇为无奈：“你真是个侦察兵的好苗子，不去参军可惜了！”
　　乔琳不跟哥哥兜圈子：“你就告诉我嘛！从小到大，你有什么事能瞒过我？如果被我挖出来了，不是又要给我封口费么？”
　　乔楠刮了她鼻子一下：“大人的事情，小孩子不要好奇哦！”
　　乔楠保密工作做得这么好，肯定是有大情况。乔琳很想跟踪他，可是哥哥军校出身，说不定会把自己耍得团团转，最后把自己丢在一个荒无人烟的地方，看着自己出丑。

　　乔琳正沉浸在自己的幻想里，哥哥已经吃完了，把餐具送回了厨房。乔建军在水池旁飞快地刷着盘子，乔楠忍不住说道：“请个洗碗工吧！一个月也就千八百块钱。”
　　“不用，我还刷得动。”