陈大山收拾了碗筷从灶房出来，看了眼白晃晃的日头，对陈父道：“爹，这晌午头太热，地都烫脚，浇水也不是时候，一瓢下去半瓢蒸了，还容易伤了苗根。不如我们去山上转转？看看前几天下的套子有没有逮着东西，顺便也寻摸点好木料。上次那批边角料都用得差不多了，得预备着。”
　　陈父眯着眼看了看天，确实不是下地的时候，便点点头：“行，歇过这阵晌午最毒的日头，凉快些咱们就去。”
　　一旁正蹲在井台边冲脚丫子的陈小河听见了，立刻来了精神，甩着脚上的水珠凑过来：“上山？哥，咱们顺道去竹林瞅瞅呗？看看还有没有才冒尖的嫩竹笋？挖几颗回来，让娘和小清她们腌点酸笋吃！这天热的，吃饭都没胃口，就想吃点酸辣的开胃！”
　　陈大山想了想，竹林深处比外面凉快，这个时节或许还真有晚发的、藏在阴凉处的嫩笋，便应道：“成，去看看。要有合适的，就挑几颗才冒头的挖回来，不老不嫩正好腌。”
　　陈母正拿着湿布巾擦堂屋的桌子，闻言探出头来嘱咐：“去转转也行，躲躲日头。把水壶都灌满了带上，这天儿，一动就是一身汗，可得多喝水，千万别中了暑气。”
　　苏小音的腹部已经微微隆起，苏小清比也显了怀。听了婆婆的话，两人心里暖洋洋的。苏小音温顺地点头：“哎，听娘的。那我们歇会儿去。”
　　姐妹俩放下手里的活计，互相搀扶着，慢慢走回了如今更加宽敞明亮（陈大山后来又扩建了一间）的厢房。房间里窗户开着，对流的风带来一丝丝凉意，比外面舒爽不少。两人躺下，很快便在静谧和微风中有了睡意。

　　见儿媳们去歇息了，陈父也回屋打算眯瞪一会儿。陈大山和陈小河却没闲着。兄弟俩灌满了两个大竹筒水壶，又去灶房后的井边打了几桶清凉的井水，拎着大刷子和木盆，朝着院子角落新盖的、宽敞干净的猪圈走去。
　　圈里养着的这头半大猪仔，如今已长得膘肥体壮，皮毛黑亮。这猪是开春后陈父精心挑选买回来的，品种好，肯吃食，也没闹过毛病。自从入夏，天气炎热，陈大山和陈小河便多了项雷打不动的午间活计——给老宅和新房的猪冲凉洗澡，一人负责一只猪仔。
　　那两头猪颇有灵性，一听见兄弟俩的脚步声和水桶晃荡的声音，便知道“沐浴时间”到了，立刻哼哧哼哧地从阴凉的窝棚里钻出来，欢快地甩着小尾巴，凑到栏杆边，用湿漉漉的鼻子往外拱，嘴里发出愉悦的哼哼声。
　　“瞧把你俩给舒服的！”陈小河笑着打开圈门，和陈大山一起把水倒进猪圈一角特意用石板砌好的浅池里。猪立刻迫不及待地踏进去，惬意地趴下，只把脑袋露在外面。
　　陈大山拿起大刷子，沾了水，开始给其中一头猪刷洗背部和侧腹，手法熟练，力度适中，既去除了泥垢，又像是在按摩。那猪舒服得直哼哼，眯起了小眼睛。

　　陈小河负责另一头，一边刷一边跟猪聊天：“享福吧你们俩？自打天热，天天晌午我跟大哥雷打不动来伺候你们洗澡，猪圈也给你们收拾得干干净净，一点异味没有。比有些人家住得都舒坦！”
　　陈大山仔细刷着猪耳朵后面容易藏污纳垢的地方，接口道：“这天热得邪乎，不给它们降降温，怕它们在圈里闷出病来，中了暑更麻烦。咱家底子薄，这两头猪可是年底重要的指望，不能有闪失。”
　　陈小河手上的刷子也停了停，看向大哥：“兽医？哥，你是担心……”
　　“嗯，”陈大山点头，“牲畜跟人一样，吃五谷杂粮，没有不生病的理儿。咱家现在有猪，以后宽裕了，说不定还要买牛。这万一要是半夜突然有个急症，上哪儿找明白人去？现打听可就抓瞎了。得提前有个准备，知道门路，心里才踏实。”
　　陈小河深以为然：“哥你说得对！是得打听！要不，下午上山回来，咱问问爹娘？他们年岁长，见识广，可能知道。最好……”他眼睛转了转，压低声音，“最好咱们自己能学个一招半式的，不指望成大夫，起码常见的毛病，像发热、拉稀、不吃食这些，能看出个大概，知道先怎么处置，也不至于两眼一抹黑，干着急。”
　　“是这个理。”陈大山赞同，“哪怕学点皮毛，关键时刻也能顶大用。这事记在心里，有机会就问问。”
　　给猪洗完澡，兄弟俩又用清水把猪圈地面冲洗了一遍，确保干净清爽。两头猪浑身湿漉漉地趴在干净的石板上，惬意地喘着气，显然是舒服极了。
　　看看日头稍微偏西，热力似乎减弱了一点点。陈父也歇息好了，从屋里走出来。陈大山和陈小河背上水壶，拿了砍刀、绳索和一个空背篓（预备装可能有的猎物和笋），陈父则拿了把柴刀，三人跟陈母打了声招呼，便往后山走去。

　　避开午后最毒的阳光，山林里果然凉爽许多。茂密的树冠遮蔽了大部分光线，只漏下星星点点的光斑。空气里弥漫着草木被晒过后特有的浓郁气息，混合着泥土和腐叶的味道。蝉鸣震耳欲聋，却更衬出山林的幽深静谧。
　　他们先去了之前下套子的几个地方。运气不错，在一个向阳山坡的灌木丛旁，套住了一只肥硕的灰野兔，已经没了气息。陈小河高兴地拎起来掂了掂：“好家伙，足有三斤多！晚上让娘红烧了，给大家添道硬菜！”
　　另一个套子空着，还有一个被挣脱了，只留下几缕灰褐色的毛。陈父看了看痕迹，道：“可能是獾子或者狐狸，劲儿大，挣脱了。没事，有只兔子也不错了。”
　　收了猎物，三人便往竹林方向去。穿过一片松林，便是那片熟悉的青翠竹海。盛夏的竹子长得格外茂盛，修竹挺拔，枝叶交接，形成一片天然的清凉屏障，一走进去，顿觉温度又降了几分，连蝉鸣都似乎遥远了。
　　他们仔细在背阴潮湿、落叶厚积的地方寻找。果然，在一些老竹的根部，发现了一些刚刚破土、不过手指长短、笋尖还带着绒毛的嫩笋，数量不多，稀疏拉拉地藏着。
　　“还真有！”陈小河兴奋地蹲下，小心地用随身带的小锄头刨开周围的泥土，“专挑这种才冒头的，最嫩，腌酸笋最好！”
　　陈大山和陈父也各自发现了几颗。他们并不贪多，只挑选了十来颗最嫩、最饱满的挖出来，小心地放进背篓里，再用些宽大的竹叶盖上，保持湿润。
　　挖完笋，陈大山记着找木料的事，便开始在竹林外围和附近的杂木林里转悠，寻找适合做木器、纹理又好的树木。他看中了一棵碗口粗、枝干挺直的椴树，还有一棵木质坚硬的野枣树，都长得位置不错，不影响竹林主体。他记下位置，打算等秋后木材干燥的季节再来砍伐。
　　陈父则对几丛长得格外粗壮的毛竹产生了兴趣，盘算着这些竹子老而弥坚，适合破篾编一些结实耐用的大家具，比如竹床、竹椅。
　　三人在山林里转悠了约莫一个多时辰，身上出了几身透汗，但山风一吹，倒也畅快。看看天色不早，便背着收获，踏上了回家的路。
　　夕阳西下时，他们回到了家。陈母已经熬好了一锅绿豆汤，晾在井水里湃着，清甜解暑。苏小音和苏小清也睡醒了，正在堂屋里坐着做针线，脸色比午睡前红润了些。