陈母显然对这片山很熟悉，边走边指点：“看，这种矮灌木丛底下，潮气重的地方，爱长这种褐色的蘑菇，伞盖厚实，叫榛蘑，炖鸡炖肉最香……喏，那棵老松树根旁边，一丛一丛黄色的，就是松蘑，晒干了特别鲜……”
　　苏小音和苏小清认真地听着，仔细辨认。这山里的蘑菇种类和南方有些不同，但大致道理相通。她们很快也发现了目标，小心地用镰刀从根部割下，抖掉泥土和松针，轻轻放进背篓里。
　　“娘，这里有木耳！”苏小清在一段半腐朽的椴木上，发现了一簇黑亮肥厚、形似耳朵的木耳，惊喜地叫道。
　　“好！这个好！晒干了能放好久。”陈母笑着点头。
　　除了蘑菇木耳，她们还发现了一些野生的山韭菜、蕨菜（虽然有些老了，但嫩尖还能吃），甚至还找到几棵挂着红彤彤小果子的酸枣树，陈母说这个泡水喝或者晒干了当零嘴都不错。
　　林间静谧，只有脚步声、偶尔的交谈声和收获的喜悦。苏小音看着妹妹兴奋地寻找着山货，看着婆婆熟练地穿梭在林间，心中那份因陌生环境而产生的拘谨，似乎在这自然馈赠的劳作中，悄然化开了许多。
　　“你们俩眼力不错，手脚也利索。”陈母看着两个儿媳背篓里渐渐多起来的收获，满意地夸道，“以后啊，咱们家冬天的菜篮子，可就指望这后山啦！等再过一阵，下了霜，有些蘑菇味道更好。”
　　“嗯！娘，以后我们有空就来！”苏小清开心地说。
　　三人收获颇丰，估摸着时间差不多了，便背着沉甸甸的背篓下山。
　　回到陈家院子时，日头已近中天。陈父和陈小河刚好从新房那边回来，正在拍打身上的灰土。看到她们背篓里的山货，陈小河眼睛一亮：“哟！捡了这么多！晚上有口福了！”

　　陈大山也从敞棚里走出来，手里拿着一个刚刨好的窗框料。他看了看陈母和苏小音苏小清背篓里鲜嫩的蘑菇、黑亮的木耳，还有各色山菜，目光在苏小音微微泛红、带着细汗却神情明亮的脸上停顿了一瞬，又默默移开，只对陈母道：“娘，回来了。”
　　“回来了！收获不错！小音，小清，先把这些蘑菇木耳摊开在席子上晾晾，挑拣干净，下午太阳好，晒起来。山菜收拾出来，晚上咱们就炒个鲜蘑，凉拌个山蕨菜！”陈母兴致勃勃地安排着，盖房子的疲惫似乎都被这山林收获驱散了不少。
　　苏小音和苏小清连忙应下，将背篓里的山货小心倒出，在陈母拿来的旧席子上细细挑拣分类。木屑的清香从敞棚飘来，混合着院子里阳光和泥土的气息，还有眼前这些实实在在的山林馈赠，一切都充满了生活的质感与希望。
　　新房矗立，木工精细，山货满筐。这个秋天的正午，陈家的日子，就在这炊烟将起、木香与菌香交织的忙碌与期盼中，扎实地向前迈进着。
　　次日，天色刚蒙蒙亮，陈母便又挎上了背篓。苏家姐妹也早已起身，精神头十足，脸上带着对昨日收获的回味和对今日探险的期待。山林的慷慨和亲手获取食物的满足感，让她们对新环境的好奇与探索欲越发强烈。
　　“娘，今天我们再去哪里？”苏小清眼睛亮晶晶地问。

　　陈母系好绑腿，笑道：“昨天就在山边转了转，今天咱们往里走走。那边有一片好地方，娘带你们认认路。”
　　三人依旧沿着屋后小径上山，但这次拐向了更深的山坳。林木越发茂密，光线也幽暗了些，脚下落叶更厚，踩上去沙沙作响，空气中弥漫着潮湿的腐殖土气息和更浓郁的松脂香。偶尔有小动物被惊动，窸窸窣窣窜过草丛。
　　走了一段，陈母指着前方一片在较高坡地上、显得格外青翠茂密的林子，道：“瞧见没？那边，就是一片野竹林。年头不短了，竹子长得又高又密。等到了时候，春天有春笋，冬天有冬笋。镇上有些讲究的菜馆，专门收这些新鲜山货，给的价钱不错。咱们村里人，会弄这个的不多，嫌麻烦。”她顿了顿，压低声音，带着点神秘的笑意，“竹林里头，有时候还能找到竹鼠的洞。那东西肥，肉嫩，拿到县城酒楼去卖，可贵了！就是不好抓。”

　　竹林！竹笋！竹鼠！
　　苏小音和苏小清对视一眼，都看到了对方眼中的兴奋。竹笋啊，那可是南方家乡的味道！晒笋干，腌酸笋……记忆里的滋味仿佛又活了过来。

　　苏小音忍不住开口，声音里带着期盼：“娘，等能挖竹笋的时候，您带我们一起来吧？竹笋挖回来，我们能晒笋干，也能试着腌酸笋。到时候……您尝尝看喜不喜欢？”她想起母亲的手艺，心里有些没底，但更多的是想为这个新家做点什么的渴望。
　　陈母听了，满口答应，脸上笑容更盛：“好啊！那敢情好！娘就等着尝尝你们的手艺！这山里的东西，变着花样吃，才是过日子的道理！”
　　正说着，走在前面的苏小清忽然发出一声短促的惊呼，随即是压低的、充满惊喜的声音：“姐！娘！快来！看这里！”
　　苏小音和陈母连忙快步走过去。只见前方地势略平缓处，一棵格外高大粗壮的树木赫然矗立，树冠如盖，虽已深秋，叶片也开始稀疏泛黄，但枝头还零星挂着些刺球状的果实，而树下厚厚的落叶层中，更是散落着无数黄褐色的、浑身尖刺的“小刺猬”，以及一些已经崩开外壳、露出里面棕褐色油亮果实的板栗！
　　是一棵野板栗树！而且看起来结了不少果子！
　　“是板栗！”陈母也惊喜道，快步上前，用脚小心地拨开一个刺壳已经半干裂的果实，里面滚出两三颗饱满硕大的板栗，她捡起来捏了捏，硬实饱满，“还是好的！没被虫蛀！这棵树位置偏，平时来这边的人不多，没想到今年结得这么厚实！”
　　她立刻回头，对两个儿媳快速说道：“快，赶紧捡！小心点，别扎着手！这地方虽说偏，但也保不齐有别人知道，咱们抓紧！”
　　说着，陈母把带来的几个空布袋子拿出来，分给姐妹俩。她自己则麻利地戴上厚实的粗布手套，开始快速捡拾那些已经崩开的、或者刺壳半开的板栗。对于还裹着厚厚刺球的，她直接用脚踩住碾开，或者用带来的小木棍敲打。

　　苏小音和苏小清也学着她的样子，小心避开尖刺，专捡那些已经脱壳或容易取出的板栗。一颗颗油亮饱满的果实入手沉甸甸的，带着山野特有的香气。她们的动作从生疏到熟练，很快，身边的袋子里就堆积起了小山。
　　“这些板栗真多啊！”苏小清一边捡，一边忍不住欢喜地小声说，“比我们以前在镇上买的还大！”
　　陈母手下不停，脸上笑开了花：“可不是！今年这棵树真是厚道！捡回去，冬天可有得吃了。放在灶膛灰里煨着，又香又甜；熬粥的时候放几颗，粥都变得又稠又香；要是舍得，跟鸡肉一块炖，那味道……啧啧。还能磨成粉，掺在面里做饼子，顶饿又好吃！”
　　听着陈母如数家珍般的念叨，仿佛已经看到了冬日里暖融融的灶火和香喷喷的食物，苏家姐妹捡得更起劲了，连手指偶尔被残留的细刺扎一下也顾不上。