“嗯，起了就好。”陈母点点头，脸上带着早起的肃穆和一丝隐隐的兴奋，“灶上温着水，快去洗漱。今儿个活计多，得吃饱。”
　　陈大山和陈小河也前后脚出来。陈大山手里拄着他那根木棍，换了一身更利落的旧短打，裤腿扎紧。陈小河则精神抖擞，眼睛亮得跟晨星似的，嘴里还哼着不成调的小曲儿。
　　一家人在微凉的晨光里沉默而迅速地洗漱，然后围到堂屋方桌前。早餐比昨日更简单，就是昨晚剩下的糊糊热了热，配上咸菜，还有陈母特意早起贴的几个更厚实的杂粮饼子。大家吃得很快，咀嚼声和碗筷轻微的碰撞声在寂静的清晨格外清晰。
　　“行了，”陈父第一个放下碗，抹了抹嘴，“大山，小河，拿上家伙，跟我去宅基地。”
　　“哎！”陈小河响亮地应着，抓起靠在墙边的扁担和箩筐。
　　陈大山没说话，只是拿起靠在门边的木棍和一卷草绳，对父母点了点头，又看了一眼正收拾碗筷的苏家姐妹，目光平静无波，却似乎停顿了那么一瞬，然后便转身，步履略沉却稳当地跟着父亲出了门。
　　等父子三人的身影消失在院门外，陈母也站了起来，对两个儿媳道：“咱们也赶紧。园子里还有些秋菜，得摘些回来洗了。今天帮工的人来，晌午饭不能马虎。”
　　“是，娘。”苏小音应着，手脚麻利地把碗筷摞好。
　　陈家的菜园子在屋后，用矮篱笆围着，不大，但拾掇得整齐。深秋时节，园子里还顽强地绿着一片，主要是大白菜和萝卜，边上还有几畦耐寒的菠菜和小葱。晨露未晞，菜叶上挂着晶莹的水珠。

　　陈母挽着篮子走在前面，指点着：“这白菜挑外面老叶掰掉几层，里面的心嫩。萝卜拔几个大的，一会擦丝凉拌，也能炖汤。菠菜和小葱也拔些，提味。”
　　苏家姐妹应着，蹲下身开始劳作。泥土的气息混着植物的清新扑面而来，手指触及冰凉湿润的菜叶，苏小音忽然有种奇异的踏实感。这不是逃荒路上刨挖的不知名野菜根，这是自家园子里长出来的、可以安心入口的蔬菜。她掰下一片肥厚的白菜叶，小心地放进篮子里。
　　“动作挺利索。”陈母在旁边看着，难得夸了一句。
　　苏小清有些不好意思地抿嘴笑了笑。
　　菜摘得差不多了，三人拎着沉甸甸的篮子回到前院。陈母把篮子往井台边一放，吩咐道：“你们俩先把这些菜洗出来，仔细些，泥根烂叶都剔干净。我去村头豆腐坊买几块豆腐。早上大山从河边回来，顺道捞了几条鲫鱼，不大，但新鲜，晌午炖个豆腐鱼汤，也算是个荤腥。”
　　听说有鱼，苏小清眼睛亮了亮。逃荒路上，别说鱼，连口像样的热汤都是奢望。
　　“娘，您放心去，菜我们一定洗干净。”苏小音连忙道。
　　陈母点点头，揣上几个铜板，匆匆出了门。
　　井水冰凉刺骨。姐妹俩打了水，就着木盆，开始仔细清洗蔬菜。白菜要一叶叶掰开，冲洗夹缝里的泥沙；萝卜要刷去根须上的泥土；菠菜得一根根捋过，去掉黄叶和根部的老皮。冷水很快把手指冻得通红，指尖传来微微的刺痛，但两人谁也没吭声，只是埋头认真干着。
　　“姐，”苏小清一边捋着菠菜，一边小声开口，声音里带着憧憬，“你说，咱们的日子，会越来越好的吧？”
　　苏小音正用力刷着一个大萝卜，闻言抬起头，看着妹妹被冷水激得有些发红却神情认真的脸。远处，隐隐约约似乎传来了东边宅基地那里，男人们号子声和夯实泥土的沉闷声响。那声音并不悦耳，却充满了力量。
　　她用力点了点头，嘴角弯起一个清浅却坚定的弧度：“会的。肯定会的。等新房子盖好，我们搬进去，就是真正的家了。”
　　“嗯！”苏小清也重重点头，眼里的光更亮了些，“等房子盖完，咱们求婆婆带咱们去后山转转吧？我听说这山里秋天有蘑菇、木耳，要是能捡到，晒干了，冬天炖菜放一点，可是难得的鲜味！”
　　苏小音被妹妹的情绪感染，也生出更多期待：“好主意。好像……之前路过时，我隐约看到那边山坳里有竹子？要是有竹子，说不定还能找到笋，晒笋干，或者像娘以前那样腌酸笋……”她想起母亲林氏腌的酸笋，那爽脆微酸的口感，不由得轻轻咽了下口水，随即又有些黯然。物是人非，同样的手艺，不知还能不能做出记忆里的味道。
　　“好像真有竹子！”苏小清回忆着，更兴奋了，“咱们抓紧干，早点把家里这些活计弄熟，婆婆说不定就答应了！”
　　姐妹俩说着话，手里的动作却不慢，很快就把几样蔬菜洗得干干净净，水灵灵地码放在干净的竹筛里控水。
　　这时，陈母也回来了，臂弯里挎着个小竹篮，里面是四块雪白水嫩的豆腐，用干净的湿布盖着。
　　“菜洗好了？好。”陈母看了一眼竹筛里的菜，满意地点点头，“来，帮我把腊肉取下来。”
　　陈母从房梁上悬着的钩子上，取下一块黑乎乎、油亮亮的腊肉。这大概是陈家最珍贵的存货之一了。她小心地切下一小半，剩下的又挂回去。腊肉先用热水洗净表面烟尘，然后切成薄片，肥肉部分晶莹透明。

　　灶火重新燃起，比平日更旺。大铁锅里烧上水，陈母指挥若定：“小音，鱼收拾好了，你来煎一下，小心别破皮。小清，豆腐切块，用盐水泡着。腊肉片煸出油，炒白菜最香。萝卜擦丝，用盐杀杀水，拌点香油蒜末。菠菜等最后快出锅时再烫……”
　　油香、腊肉香、渐渐弥漫开来。苏小音按照陈母的指点，将处理干净的鲫鱼用布擦干水分，待锅烧热，下了一点珍贵的猪油，小心翼翼地将鱼滑入锅中，“滋啦”一声，香气猛地窜起。她紧张地盯着，轻轻晃动锅柄，待一面煎得微黄定型，才用锅铲小心翻面。动作虽不熟练，却足够认真仔细。
　　陈母在一旁看着，没再出声指点，只是眼里多了些认可。逃荒来的姑娘，能这么快上手灶上的活儿，不娇气，肯学，已是难得。
　　鱼汤熬成奶白色，豆腐滑入，小火慢炖。腊肉煸炒出的油脂浸润了白菜，散发出诱人的咸香。萝卜丝拌得清爽，碧绿的菠菜在滚水里一焯即捞，翠色欲滴。杂粮饼子贴了满满一锅，焦黄厚实。

　　日头近午，小院里已是香气四溢，引得偶尔路过院外的村人都忍不住吸吸鼻子。
　　“成了。”陈母看了看日头，擦了擦手，“装盆，咱们送过去。估计他们也干得差不多了。”
　　饭菜用家里最大的陶盆和瓦罐装好，盖上盖子保温。陈母和苏小音用扁担抬着装了饼子和菜盆的箩筐，苏小清则小心地抱着那罐热气腾腾的鱼汤，三人出了门，朝东边的宅基地走去。
　　还未走近，就听见那边传来热闹的人声和有力的号子声。
　　只见那片原本长满荒草的空地，此刻已被清理得平整。一道浅浅的沟槽已经挖好，里面结结实实地垒上了大小不一的河石，这便是地基了。七八个青壮汉子，有的在夯土，有的在搬运土坯，有的在和泥，干得热火朝天。陈父在一旁指点，陈小河挑着两筐泥，健步如飞，额头汗珠在阳光下闪闪发亮。陈大山则坐在一块平整的石头上，手里拿着根树枝在地上划拉着，似乎在计算什么，偶尔抬头说一句，便有负责砌墙的汉子点头调整。