接下来的好几天，家里的大小牲口依旧频频失窃，直等到有个衣着破烂的老乞丐上门讨水，才叫他看出了这里头的玄机。
　　原来这一家子的鸡鸭鹅狗，并非是被哪个本事高强的飞贼给盗走了，而是尽数落进了一只褪壳龟的肚子里。
　　普通的龟鳖，背上的龟壳就像是身上的骨头一样，没了壳自然是死路一条。
　　可是凡事总有例外，有一些龟类会因为各种机缘巧合，而不得已和自己背上的龟壳分开。这种离了龟壳尚能活在世上的龟，也在褪了龟壳的瞬间丧失了作为一只王八的身份，似龟而非龟，非生又非死，是万中无一之辈。

　　褪壳了的龟，时常蛰伏在主人家阴暗潮湿的坑道里头，或是屋瓦家具下面，平日以捕猎其它牲畜为生。如果被它吃足了一年光景，成了气候，恐怕就要惦记着吃人了。
　　百兽之中，无论是龟鳖鱼虾，还是耗子土狗，但凡尝过一次人肉，就会像是瘾君子沾上了福*寿膏一样，开了先河便会一发不可收拾。成了气候，得了道行的褪壳龟，到了最后甚至会把整座大宅当成自己的王八盖子，也不再怕人，所有不长眼，自己钻进房子里面的家伙，都会让它连皮带骨头给嚼个渣也不剩。
　　万幸的是那户盐商祖上积了大德，去他家讨水的老乞丐，是个本事了得的火居道士，各路云游散修途径至此，捎带手灭了那个褪壳王八。即便是这样，那盐商家的亲朋，还有三两个因为沾染了褪壳龟的毒血，而被当即腐骨销肉，给化成了一滩浓水。
　　梁布泉这一趟遇上的家伙，可就没有扬州那户盐商家的畜生好对付了。

　　那口大水缸底下的窟窿足有一个脸盆那般大小，如果正院里头的果真是个褪壳龟的话，真要被它成了气候，还不得长得像是牛犊子那么壮实？
　　赵友忠仍然是那副吊儿郎当的样子，一把将那个大王八壳子从地上抄起来，也不嫌弃那玩意是干净还是埋汰，一面拿衣服蹭着上面的纹路，一面有调没调地哼哼上了小曲：“化骨解毒王八盖子，三钱的小命一锭金子；甭管我来人什么路子，走上前来先探探门子。面子里子兜里这币子，兔子猴子都是一辈子……”
　　“赵瞎子，什么叫……三钱小命一两金子？”
　　张洪山也算跟了他们爷俩一路。和赵友忠混得熟了，自然也不愿意老英雄长，老恩公短的叫着，一来听着外道，二来叫着恶心，干脆也随着梁布泉的叫法，跟着叫他老瞎子。看见梁布泉犯难，他也急得指挠头皮，“还有，什么猴子，什么兔子？你能掐会算，帮我兄弟出出主意，是留在这，把那点宝贝给抬出来，还是默头就走，全都听你一句话。”
　　“你听他干啥？那老东西，就他妈嘴皮子上的能耐！你让他现编个瞎话，他都能给你编出花来，这年头我他码算是看清了，撑死胆大的，饿死胆小的……”
　　梁布泉盯着那扇将开未开的院门，狠命地咽了口唾沫，“丑媳妇总得见公婆，看见宝贝默头就走，那和把到了嘴里的肥肉再吐出去有啥两样，他娘的……”
　　别看梁布泉嘴上骂娘，他却没有一点要动手的意思。这边拉开了架势，那边却拿眼神瞟着赵友忠，一副箭在弦上，偏巧就是不发的模样。
　　“想干就干，磨磨唧唧的，还像是个大老爷们？”
　　赵友忠想都不想，一手把那个大王八壳子塞进怀里，抬脚咣当一声就把门给踹开了。木门“哗啦”一声咧开，一堵印着团龙祥云浮雕的大影壁墙，便赫然映在了众人眼里。梁布泉和张洪山抬腿就要进去，叫赵友忠一手一个给扯了回来。

　　“等会，这个宅子不对劲！”
　　赵友忠眯缝着眼睛，盯着那堵精雕细琢的影壁墙，又拉着两人退了半步，“邪门，真他娘的邪门啊！”
　　“邪门？怎么个邪门法了？”
　　梁布泉和张洪山面面相觑，心说，这老瞎子倒是挺有意思的，老宅子明明早就人去楼空了，门环子却是一尘不染，还被什么东西打里面给反锁上了，他不觉得邪门；一口大水缸里恶臭滔天，里头的存水却清澈见底，他不觉得邪门；就连水缸下头藏着个褪壳龟，大缸底下让那畜生给掏了个脸盆大小的窟窿，他都没说邪门，看见了个影壁墙，他反倒叫起邪门来了，这影壁墙莫非比褪壳龟还要凶险不成？

　　赵友忠伸着脖子，又朝着他们走过来的围廊看了一眼，盯着前面进宅的大门，转而又看了看自己面前的小门，又叨咕了一句：“真他吗怪了！”

　　梁布泉和张洪山这两个穷小子，打小就没见过有钱人家的宅子，这自然也怨不得他们。旧社会富贵人家的规矩礼数多，对于祖宅在风水格局上的要求，自然和寻常老百姓不一样。
　　俗话说“门楼矮小居穷人，三进院落住豪绅”。
　　这样三进的大宅子，对街的大门最少要放上两座拴马桩，古时候这拴马桩或许还有点停马、栓马的实际用途，到了后来已经完全变成了张显贵气，镇宅避凶的门神了。然而这座老宅建在林子里头，即不临街，自然没有所谓的“街门”之说，可大门之外，并没有石墩子镇宅。
　　开前门进抄手游廊，正对大门的位置，理应有一处影壁墙。
　　旧社会的人认为，穿堂凶煞喜走直线，如果正门之内没有遮挡，那么煞气必然会从大门迎进屋里，直接伤害到屋主人的性命。所以达官显贵们就弄出了这么个“影壁”的说法，阻挡凶煞穿堂而入。皇上会把影壁直接建在大门外头，诸侯王爷会把影壁建在里头，官员用帘子遮挡屋内，普通贵族或是科举中了功名的书生文人，则用一张粗布充当影壁，这就是所谓“天子外屏，诸侯内屏，大夫以帘，士以帷”的说法。

　　就连普通老百姓，都有用个书架或者矮柜挡在大门和厅堂中间的习惯，这样一方面也学着那些富人的做法，挡住了穿堂凶煞；一方面也能够有效地保护屋主人的个人隐私。
　　然而这间三进的大宅子，街门之后只有一睹白墙。
　　有人说了，兴许是这间宅子的屋主人不信牛鬼蛇神的说辞呢？
　　百姓人家千千万万，有信鬼神的，自然就有不信的。可是让赵友忠觉得不对头的地方就在于，这间老宅子里头，不是没有影壁墙，而是把影壁墙放在了二进内院，垂花门的后头。
　　民间俗语里头待字闺中的姑娘“大门不出，二门不迈”里头的二门，说得就是这垂花门。
　　前院与内院只由一扇垂花门和院墙相隔，檐柱不落地，垂吊在屋檐下，其下有一垂珠，通常彩绘为花瓣的形式，故此被故老相传为“垂花门”。小门占天不占地，过了二门就是正主的大院，往往是家里女眷们歇脚聊天的地方。
　　可偏偏在这么一扇小门的后头，就给装上了影壁墙。
　　如果说这户人家不讲究吧，从大门的团狮兽首，再到垂花门上垂珠莲花的含苞待放之态，无不彰显着这家主人的阔气与对宅子的重视；大宅植被环抱，白砖青瓦，屋檐上龙、凤、狮子无一不雕刻的栩栩如生，影壁墙上雕龙刻凤，朵朵祥云恍若无风自起，要说这家主人不懂风水格局，赵老瞎子就是死也不会相信。