到了初唐年间，契丹为了抵御外族的欺凌，逐渐形成了一个以大贺氏为首的部落联盟。这个大贺氏部落联盟还不能称作为一个国家或是政权，只是由契丹内八个部落在平等互利的基础上形成的一种永久性联盟关系，大致与苏联解体后独联体的情况相当。联盟内部实行议事会制度，议事会由八个部落的部落长组成，共同决定对外作战和联盟内的畜牧生产活动。联盟长按规定由八个部落选举产生，每三年选举一次。但实际情况是并没有按照规定执行过，部落联盟长始终出自于大贺氏这一部落。

　　这个时期，契丹民族已经逐渐的强大起来了，《旧五代史 契丹国志》记载：“大贺氏有胜兵四万，分为八部，每部皆号大人。”看得出来，这时契丹族的实力同北魏时相比，已经是不可同日而语了。中原王朝对他们也开始重视起来，贞观三年，大贺氏遣使入朝，被唐太宗李世民颁赐了“十二神纛、十二旗、十二鼓、曲柄华盖、直柄华盖等”，这一套行头在后来被契丹人称之为“天子旗鼓”，成为了契丹可汗权利和地位的象征。

　　然而，契丹和中原王朝的关系并不稳固，因为在那个年代里，一切还是要靠实力说话的，契丹在此时的实力虽较以往有了很大的提高，但是跟中原王朝相比，还是非常弱小的。而且在这个时候，中国北部是突厥的天下，而突厥又在很长时间内同大唐王朝处在一种敌对的关系。所以，契丹做为夹在这两个强大民族之间的弱小民族，只有左右摇摆，时而倒向大唐，时而投靠突厥。

　　唐朝中期，契丹发生了内乱，遥辇氏取代了大贺氏成为新的契丹首领。这个时候，大唐已经将突厥彻底击败了，而回鹘又趁此兴起。这一来，就给契丹造成了一个非常有利的发展机会，使契丹不但一下子摆脱了长久以来一直受突厥威胁的局面，更可以依靠与契丹并无积怨的回鹘来对抗唐朝。天宝年间，范阳节度使安禄山为了迎合唐玄宗开边的欲望，不断发兵袭扰契丹，而契丹据地自保，屡败唐军，其中很重要的原因就是得到了回鹘的支持。然而好景不长，大唐武宗年间，回鹘发生内乱，唐朝趁机出兵进讨，逼迫回鹘首领温没斯投降，契丹失去了这么一个有力的靠山，只得再次归降了唐朝。

　　可以看得出来，契丹从奇首可汗开始，一直到这个年代，都是以一个弱小民族的面目出现在世人面前，总是摆脱不了流散、依附、臣服这样的字眼。然而，不久之后，契丹族内突然有一个英雄横空出世，一手打造出一个雄阔万里的强大帝国，从而将这个民族的命运彻底改变，这个契丹族的民族英雄就是耶律阿保机。

日期：2008-11-21　9:35:58

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　　耶律阿保机，小字啜里只，汉名为亿，出生于契丹迭剌部的贵族家庭。前面说过，唐中期时，契丹发生了内乱，由遥辇氏取代大贺氏成为部落联盟之首，在这次内乱中，耶律阿保机的七世祖涅里起到了至关重要的作用，遥辇氏的阻午可汗正是由他所拥立的，所以从遥辇氏建立部落联盟开始，耶律阿保机这一家，就一直在这个部落联盟中占有极高的政治地位，享有着世选本部夷离堇的特权。夷离堇，“犹中国刺史”，也就是契丹部落中的首领。而迭剌部的夷离堇，则是联盟中的最高军事领导人。

　　耶律阿保机出生于大唐咸通十三年（872年），一般来说，像这种大人物的出生，上天是绝对不会坐视不管的，总要别出心裁地搞出点花样，以明示世人这个即将要出生的孩子是带有特殊使命的，当然到了耶律阿保机这里也不会例外。
　　耶律阿保机出生的头一天晚上，他的母亲就本着对历史负责的态度，不辱使命地梦见了一轮红日落入怀中，而当耶律阿保机正式出生时，更是“神光属天，异香盈幄”。当然了，这种事情究竟是真是假，因为年代久远，很难说得清楚。总之，像这种事，咱们中国的开国皇帝都有，外国的就都没有，如果这种事情要是真的，那就很能够说明一个问题——咱们中国的玉皇大帝工作起来要比外国的上帝更负责任。

　　耶律阿保机刚出生的时候，他的祖父匀德实掌握着遥辇氏部落联盟的实际权力。这个人也比较厉害，有文献记载，匀德实“始教民稼穑，国以殷富”。要知道契丹族是个游牧民族，而种庄稼则是农耕民族的生活方式，匀德实能打破民族的传统习惯，教民以稼穑，充分说明了他是一个很有现代意识的领导人。
　　但是，天将降大任于斯人，必须要先苦其心志，所以还没等耶律阿保机长大到能行使高干子弟的特权时，匀德实就被契丹族内的反对派耶律狼德（狠德）阴谋杀害了。耶律狼德的这个行为，很明显就是为了争夺部落联盟内的政治军事权力，这样一来，情况对于耶律阿保机乃至他整个一家来说都是十分危险的。因为斩草就必须要除根，这是千古不移的道理，耶律狼德既然杀了匀德实，就绝不可能放过他的家人。

　　好在耶律阿保机的祖母萧月朵里还是一个非常经得起事的女人，当匀德实遇害的消息传来，她连眼泪都没顾得上擦，就领着四个儿子和众多的孙子躲到了一直支持匀德实的突吕不部的营帐中，以逃避仇人的追杀。特别是对耶律阿保机这个出生时就很不寻常的孙子，更是将他列为重点保护对象，将其“鞠之别帐”，不让任何人靠近。
　　这算是耶律阿保机在其波澜壮阔的一生中第一次遇险，好在这个事情不久就平息了，原因主要是他这一家在遥辇氏部落联盟中久掌大权，支持者众多，匀德实又素有威望，他的遇害在部落联盟中获得了广泛同情。相比之下，耶律狼德的威望要差了很多，而且阴谋杀害匀德实的行为又使绝大部分人产生了反感，所以不久之后，匀德实的几个儿子，就在前夷离堇蒲古只及众多支持者的帮助下，杀死了耶律狼德，重新夺回了遥辇氏部落联盟的控制权。

　　迭剌部的内乱平息之后，耶律阿保机这一家在整个契丹族内的地位并没有因此下降，对于遥辇氏部落联盟的控制力也没有因此降低。耶律狼德死后，匀德实的次子岩木被推举为夷离堇，在岩木之后，又是由他的兄弟们撒拉的（耶律阿保机之父）、偶思、释鲁先后出任夷离堇，大权也就再没有旁落过。
　　这一段时间，也正是耶律阿保机的成长期，前面也曾介绍过，耶律阿保机出生的时候就跟一般人不一样，所以家长们也很偏向他，他的祖母带着那么多孙子避难，单单把他一个人藏在别帐里，这个就很说明问题。而这个耶律阿保机也确实不负众望，到长大成人时，一身的英雄气概。《辽史》中记载他长得“身长九尺，丰上锐下，目光射人，关弓三百斤”，这里可能多少有些水分，不过从这里也完全能够看出，成年后耶律阿保机肯定是个非常有型的肌肉男。

　　耶律阿保机不光在外形上出类拔萃，更难得的是他很有见识，经常纵论时事，而且还出口不凡，这一点在绝对崇尚武力的契丹族内是尤为可贵的。也正因如此，耶律阿保机那些族中长辈们，对他的前途是极度看好，比如说当时掌有契丹族兵马大权的释鲁，就有一次拉着耶律阿保机的手，郑重其事地对他说：“兴我家者，必二儿也！”
　　“二儿”，就是两个孩子，一个当然就是耶律阿保机，另一个则是耶律阿保机的堂弟，也是他一生的挚友曷鲁。释鲁本身自己有孩子，却偏偏这么赞赏耶律阿保机和曷鲁，这足以说明他对这两个晚辈是极为看重的。不过，释鲁对这两个晚辈也不是一碗水端平的看，也是有主有从的，因为曷鲁是耶律阿保机的堂弟，从小就和耶律阿保机相处得关系非常好，曾同他互换裘马，结下非常深厚的友谊。也就是从那时起，曷鲁对耶律阿保机就一直十分敬重，可以说是把他当作了自己的领袖来看待，并且终身不渝，最后成了耶律阿保机手下三大干将“心”、“手”、“眼”中的“心”。

　　释鲁对这两个人的关系当然是一清二楚的，所以他在说“兴我家者，必二儿也！”这句话时，并不是说耶律阿保机和曷鲁都有使“我家”兴旺的能力，很明显就是要他俩搭班子，而这个班子里的一把手当然是非耶律阿保机莫属。对此，就连曷鲁的父亲偶思也是非常赞同，在偶思临终前，曾拉着耶律阿保机的手说道：“尔命世奇才，吾儿曷鲁者，他日可委以事，吾之谕之矣！”可见，耶律阿保机从小到大，都是被族中长辈们当成了重点培养的权利接班人来看待的。

　　耶律阿保机青年时，契丹族内的大权掌握在他二伯父释鲁手里。释鲁也是个很厉害的人，经常带兵掠夺周边民族，并且总能有所收获，所以在族中享有很高的威望。释鲁手中的实际权利也早已凌驾于遥辇氏痕德堇可汗之上，但是他仍不满足，为了进一步获取权利，他又别出新裁地在可汗之下，夷离堇之上增添了一个叫“于越”的官职，由自己担任。于越在大辽建国后，成为“贵官，无所职，其位居北、南大王上，非有大功德者不授”的虚职，但释鲁时代，于越的职权却是“总知军国事”，也就是在原本享有军队大权的基础上，释鲁又将民政大权抓在手里，进一步架空了可汗痕德堇手中的权利，使其仅仅保持了部落联盟首领的名号。