“儿媳多谢母亲。”

　　三人齐齐谢过顾老夫人，皆笑容满面。
　　顾老夫人看着她们，语气温和“我们隔壁家的儿媳妇们明争暗斗，弄得家里乌烟瘴气的，男人都没心思奋斗前途，幸好我们家的都是好媳妇，看着你们，母亲心里也甚是安慰。”
　　此言一出，张氏与陈氏脸色微顿，知道婆母这话是对她们俩说的，说白了就是警告她们别跟老三媳妇争，只要她们不争不抢，就不会有什么勾心斗角。
　　不过，她们倒是没有表现出什么来，几乎是与孟瑾瑶异口同声“儿媳谨遵母亲教诲。”
　　一家子其乐融融，不一会儿，就有不长眼的在顾老夫人面前整幺蛾子，哪壶不开提哪壶。
　　张氏一脸关切地看着孟瑾瑶，询问“对了，三弟妹，昨日的事到底怎么回事？听闻是什么嫁妆，可是孟夫人仗着长辈的身份欺负了你？你若是有何难处，不妨与我们说说？大家一起给你商量对策。”
　　她话音落下，众人下意识看向孟瑾瑶。
　　顾老夫人略带不悦地睇了张氏一眼，刚不久前还叮嘱她们别明争暗斗，这就忘了，马上斗起来。
　　孟瑾瑶转眼看向张氏，见张氏一脸关切，但她知道张氏不过是想看她笑话罢了，遂含笑回应“多谢大嫂关心，其实也不是什么大事，我昨日已经解决。”
　　张氏露出诧异之色“解决了？昨日那阵仗，我虽没瞧见，可听丫鬟说得吓人，到底怎么回事也不大清楚，怕三弟妹受欺负就问了句。”
　　“许是丫鬟说得事态严重，让大嫂为我担忧了。”
　　孟瑾瑶言笑晏晏的，不疾不徐地简单说一说经过“事情是这样的，我生母去世后留下一笔嫁妆，以前我年纪小，继母说先帮我管着，等我出嫁再给我做嫁妆。只是前几天我清点嫁妆，没发现那笔嫁妆，只好上门讨要了，昨日他们派人将嫁妆送过来，我总得清点一下。”

　　她笑容淡恬，神色坦荡，看不出丝毫的不悦之色，叙述事情也语调轻快，彷佛不是在说她自己的事，说的只是别人的事。
　　张氏心中一沉，原本就知道孟瑾瑶不好对付，没想到心性如此稳，遇上这等大事，若是换了个人，有这种丢人现眼的娘家，都羞于启齿了，她却跟没事人一样，倒是自己跟挑拨是非的跳梁小丑似的，勉力维持着笑容回应“那孟夫人克扣三弟妹嫁妆，这种事实在是……”
　　孟瑾瑶颔了颔首，像是在说稀松平常的小事“继母侵占继女嫁妆的事不在少数，只是我刚好不巧遭了殃，不过也不是什么大事，讨要回来就好。”
　　张氏讪讪道“是啊，幸好三弟妹讨回来了。”
　　孟瑾瑶再次颔首，又端起茶杯抿了一口茶。若她再年轻几岁，或许会觉得难堪，觉得丢人，但她如今不在意这种事了，所以谁都无法以此来给她添堵。

　　顾老夫人原本就满意自家儿媳妇，现在看到她三言两语化解难堪，更是满意了，这样的好姑娘，修明那臭小子配不上，配曜灵正好。
　　顾老夫人轻叹一声“年纪大了，就不中用了，才没多久就乏了，你们都回去吧。”
　　话音落下，张氏就略有几分忐忑，刚刚还好好的，怎么这会子功夫就乏了？莫不是对她不满？她方才又没有说什么，孟瑾瑶那事儿，那么大的动静，早就闹得人尽皆知了。
　　三房人纷纷告辞，出了寿安堂。
　　二夫人陈氏与张氏走得近，意味深长地说了句“大嫂也未免太着急了些。”
　　张氏脸色僵住，剜了她一眼。

　　陈氏抿嘴笑，低声提醒道“这种想看别人笑话看不成，最后自个儿倒是成了笑话的滋味不好受吧？在母亲面前，大嫂还是聪明些为妙，不然惹得母亲不悦，你这中馈之权可就要交出来了。”
　　这话仿佛是肺腑之言，但听在耳中刺耳得
　　很，格外的讽刺。
　　张氏脸色沉了下来，没有回话，冷着脸加快了脚下步伐，她这一走，长孙媳妇蒋氏自然得快步跟上婆母，顾萱宜也与大嫂一起跟上母亲的步伐。
　　陈氏轻嗤一声，想要跟丈夫说话，但看到三兄弟走在前面说话，识趣的没有跟上，而另一边儿子顾修宏又与大房的顾修远、顾修文走在一起，便带上跟在身后的庶女顾萱灵离开。

　　孟瑾瑶慢悠悠走在最后面，瞥了眼前面分道扬镳的张氏与陈氏，惋惜道“可惜了，正想要看好戏，这就结束了。”转而又低声问身边的清秋，“清秋，你觉得她们俩，哪个更厉害？”
　　清秋回道“回夫人的话，奴婢觉得二夫人更厉害。”
　　孟瑾瑶轻轻点头“嗯，我觉得也是。”
　　清秋若有所思，提醒道“夫人，没有永远的敌人，只有永远的利益，您还是得提防一二。”
　　闻言，孟瑾瑶神色一顿，旋即点了点头。只要有利益冲突，斗争也就来了，现在是大夫人和二夫人共掌中馈，暗中较劲儿，没准儿哪天婆母要她执掌中馈，这麻烦可就来了。
　　过了半晌，孟瑾瑶抿唇笑了笑“罢了，兵来将挡水来土掩，我还是先回去算一算庄子和铺子这些年来的收成总共多少，也好早日向永昌伯府讨要银子。这钱啊，还是在揣自己兜里踏实，在别人兜里放久了，没准儿哪天就被人花光了。”

　　清秋笑着点头“夫人说的是。”
　　也不过一个早上的时间，孟瑾瑶就算清楚这些年来庄子和铺子的进项。
　　周家当年是没有永昌伯府好，但也不差的，她母亲是周家独女，家里给了笔丰厚的嫁妆，无论是庄子还是铺子，进项都不错。
　　而永昌伯府出了她二叔这个染上赌博的赌徒，又有她祖母纵着，输了不少家产，加上永昌伯府这些年没落，她母亲的嫁妆倒是帮助维持了永昌伯府的体面。
　　那些庄子、铺子的进项，捏在孙氏手里，已经花了大半。

　　凝冬看到主子算出来的总额度，讷讷道“他们……他们好生过分，这偌大的永昌伯府，是靠先夫人的嫁妆养活的不成？”
　　孟瑾瑶轻笑“我那好父亲好面子，出手阔绰，费银子啊。”
　　不一会儿，春柳端着托盘进来，将那碟子点心端出来放在桌面上，转而又将一碗牛乳红豆糯米丸子糖水端到孟瑾瑶面前。
　　见孟瑾瑶疑惑，春柳解释说“夫人，前日奴婢见您喜欢喝牛乳，还说想喝牛乳做的糖水，今日奴婢看到厨房有新鲜的牛乳，就擅作主张让厨娘做了一份，也不知合不合您的胃口。”
　　孟瑾瑶微愣，她那天就念叨了一句，春柳就记下了，不仅记下，还注意到她吃喜欢红豆糕，也吃糯米丸子，所以把她会吃的红豆和糯米丸子一起做糖水，这样不怕会出现她不爱吃的东西，她身边的清秋和凝冬都没有如此细致入微。
　　她拿起勺子喝了一口，满意地点点头“味道不错，你有心了，我当时就随口一说，难为你还记得。”
　　春柳面上一喜“夫人喜欢就好，不然奴婢还真是好心办了坏事。”
　　孟瑾瑶放下勺子，将墨迹已干的信叠起来，正准备交给凝冬，但见春柳眼巴巴看着她，那脸上仿佛写着‘奴婢想为夫人效劳’这八个字。
　　人家如此热情，她盛情难却，便直接将信递给春柳，吩咐道“春柳，你去一趟永昌伯府，将这封信交给我父亲。”