说着，他把信和一个小令牌递给衙役。
　　衙役猛地点头，连忙前去。
　　萧景桢心急如焚，翻身上马，直扑城外军营方向。
　　而当他风尘仆仆赶到军营，得到的消息却如同一盆冰水浇下。
　　孙昊那队人，早已出发多时了。
　　萧景桢心知硬闯无用，强压下翻腾的怒火与忧虑，正欲离开，一个高大身影挡住了去路。

　　火字营校尉周亢身披军装，带着几名亲兵，刚巡视归来，正巧撞见一身便服的萧主簿。
　　他眼神锐利，带着惯有的倨傲，上下打量着萧景桢。
　　此人好像也是衙门的。
　　周亢的神情依旧是古板严肃，道：“你这家伙，急匆匆的，要去哪？”

　　萧景桢停下脚步，面色沉静如水，拱手道：“周校尉，在下有事禀报。”
　　周亢眯着眼，道：“讲。”
　　萧景桢道：“在下要带走孙昊，此人是衙门的重要人才，不可上前线，如果校尉有异议，可以向叶将军禀报，他也一定会同意。”
　　“哦？”周亢不屑道，“你说叶将军同意就同意，你是老几？”
　　他显然并不知道萧景桢的真实身份。
　　萧景桢顿时心头一怒，道：“你可知我是……”
　　但话刚说一半，他便停住了。
　　现在情况复杂，他还是不能暴露身份，哪怕现在挑明身份，可能这群人也不会相信。
　　周亢声音洪亮：“是什么？别废话，回去告诉赵县令，名册之事，不得再拖。明日午时，本将要在营中司马案头，见到睢宁县衙所有可用人丁的详细名册！”

　　萧景桢压下心头怒火，尽量语气平和：“周校尉放心，名册之事，县衙自会尽快整理呈送。”
　　周亢冷嗤一声，看也不看他：“最好如此！记住，明日午时！误了军机，你们谁也担待不起！”
　　他不耐烦地挥手，“行了，没事就回你的衙门去！”
　　萧景桢深吸一口气，强迫自己冷静。
　　如今只能寄望于叶将军能尽快收到信函，以及……孙昊能撑过这几日。
　　只要北蛮不大举南下，烽火寨或许尚有一线生机。
　　他不再多言，转身离去。
　　看着萧景桢背影，周亢嗤笑，对亲兵道：“呵，这小小睢宁衙门，倒养出不少不知天高地厚的东西。”
　　县衙文房，气氛依旧凝重。
　　众人目光聚焦在匆匆回来的萧景桢身上，见他孤身一人，眼中期盼瞬间黯淡。
　　赵冬儿第一个迎上，声音绷紧：“萧主簿，孙昊他……？”
　　萧景桢面色沉凝，摇头：“晚了，火字营的人押着他，已出发几个时辰。”
　　赵冬儿心猛地一沉，只紧紧抿了下唇，强压下翻涌的情绪。
　　“孙司吏被派去驻守哪里了？”老李忍不住问，声音发干。

　　萧景桢回忆着军营零星话语，眉头紧锁：“似乎是北边新设的烽火寨。”
　　“烽火寨？！”一个年轻衙役失声，脸色煞白，“那不是最前头，孤悬在外的哨寨吗？听说前几批派去的人，没几个能回！”
　　这话如冰水浇头，一片死寂。
　　“闭嘴！”赵冬儿猛地扭头，眼神锐利如刀，狠狠瞪了那年轻衙役一眼，“胡说八道！晦气！孙昊的本事你们不知？他一定能活着回来！”

　　衙役被她眼神慑住，缩了脖子不敢再言。
　　众人想起孙昊过往神勇，心中稍安，但那份沉重担忧，终究难散。
　　赵冬儿不再看他们，转身快步离开衙门。
　　她需要去一个地方。
　　孙府门外。

　　赵冬儿抬手，叩响门环。
　　门打开，家丁探出头。
　　“我找孙夫人。”
　　赵冬儿声音比平日略低。
　　“请随我来。”家丁引她入内。
　　楚梦然闻声从内院走出，脸上带着一丝期盼：“是夫君回来了？”
　　待看清是赵冬儿，那期盼换成微笑。
　　赵冬儿看着眼前温婉秀美的女子，心中暗道：原来这便是他的正妻……难怪他如此珍视。
　　她微微垂下头，掩去一丝复杂神色，保持冷静：“孙夫人，我是县衙捕头赵冬儿。”
　　楚梦然微微颔首，笑容温婉：“赵捕头，夫君在家中时常提起你。”
　　赵冬儿心头微跳，脸上不动声色：“有件事，是孙昊委托我转告你们。”

　　楚梦然敏锐察觉赵冬儿神色有异，心提了起来：“何事？请讲。”
　　“孙昊被火字营以旧兵役文书为由，强征入伍，已押往北边烽火寨驻防。”
　　赵冬儿说得直接，目光紧锁楚梦然。
　　楚梦然身形不由地一晃，脸色微白。

　　但她深吸一口气，很快稳住，语气中透露了些许坚定，道：“原来如此，多谢赵捕头告知，夫君他定会平安归来。”
　　赵冬儿看着她这般模样，心中五味杂陈。
　　这份临危不乱的镇定，与自己方才的焦躁相比……
　　她心底那份念头，此刻竟有些怯了。
　　“告辞了。”赵冬儿不愿多留，拱手道。

　　楚梦然也未强留：“赵捕头慢走。”
　　赵冬儿走出孙府大门，回望紧闭的门扉，心中默念：“孙昊，你这好色之徒，可千万别死了！”
　　此时府内，楚梦然神色多了些恐慌。
　　但为了稳住姐妹们的情绪，她决定撒个谎。
　　内室窗后，陆琴纤细身影紧贴窗户，听到刚才的对话，脸色苍白如纸。

　　城外。
　　孙昊跟着押送队伍，跋涉了一天一夜，终于看到了所谓的烽火寨。
　　眼前的情景让他的心沉到了谷底。
　　这哪是什么寨子？
　　几根歪歪扭扭的原木勉强围出个圈子，连个像样的寨门都没有。
　　一些破破烂烂的帐篷杵在风里，就是全部的营房。
　　防御工事？根本不存在。
　　这地方与其叫寨，不如说是插在荒野里的一块肉靶子，纯粹就是个预警用的哨站。
　　“到了！都给老子滚进去！”
　　领队的老兵皮鞭甩得啪啪响，像赶牲口一样把他们二十来人赶进那片简陋的圈子。
　　“听着！这就是你们的窝！北蛮子来了，给老子瞪大眼睛看着！发现踪迹，立刻点烽火！谁敢当逃兵，”老兵狞笑着，鞭梢指向后方隐约可见的官道方向，“想想你们家里的爹娘婆娘！军法处置，连坐！懂不懂？”
　　这话顿时让人感到更为绝望。
　　队伍里大多是强征来的农夫，或得罪了人的倒霉蛋，不少人入伍就是为了家里那点兵役粮。
　　想到家人，刚升起的一丝逃跑念头瞬间被掐灭。

　　孙昊也不例外，四位娘子的脸在脑中闪过。
　　老兵们才不管他们的死活，把他们往破帐篷里一丢，撂下句话：“赶紧把这破寨子给老子修像样点。”
　　而后，便骂骂咧咧的骑马扬长而去，缩回后方更安全的大营去了。
　　风卷着沙砾打在脸上，让人生疼。
　　孙昊环顾四周，深感无奈。
　　加上他自己，总共二十一个人，个个面黄肌瘦，眼神麻木绝望。
　　他甚至看到两个半大孩子，顶多十四五岁，握着不趁手的刀，手都在抖。
　　靠这些人守这破地方？完全不可能。

　　“完了，全完了……”一个瘦高个瘫坐在地，声音带着哭腔，“这鬼地方，北蛮子一来，咱们连塞牙缝都不够，死定了！”