“苦劳？”赵冬儿眼睛一瞪，手按在了刀柄上，杀气腾腾，“再多说一个字，苦劳就变血光之灾！要不要试试？”

　　“不敢不敢！”那几个衙役立马噤若寒蝉，再不敢多说半个字，只敢互相交换着眼神，憋着笑偷偷瞄着孙昊和赵冬儿。
　　赵大小姐，似乎真与平日不太一样。
　　官道上，剿匪队伍拖着疲惫却兴奋的身躯，押着俘虏扛着缴获，终于回到了睢宁县城门口。
　　城门内外那叫一个热闹。
　　天刚蒙蒙亮，消息灵通的睢宁百姓早就挤在道路两旁，箪食壶浆，脸上全是盼了多少年的欢喜劲儿。
　　“官爷们辛苦了！”
　　“清风寨那伙天杀的马匪终于被剿灭了！”
　　“多谢官爷替我们除害！”
　　欢呼声、感激声此起彼伏。
　　清风寨这伙马匪盘踞多年，杀人越货，抢掠妇女，睢宁百姓苦不堪言。
　　如今马匪被铲平，虽说大头目王魁带着几个心腹趁乱溜了，可寨子里最能打的那批悍匪，几乎被连锅端，剩下的那些虾兵蟹将，翻不起什么浪花了。

　　孙昊走在队伍里，脸上没啥特别表情。
　　面对众多同僚的赞许，心想自己竟成了剿匪大功臣。
　　不过说来也是，疲敌之计是他献的，二十八个马匪是他亲手宰的。
　　这天功，确实引人注目。

　　县令赵德海满面红光，被百姓围着，激动的笑容不止，转头就对孙昊道：“孙学官，你可是头功，本官定要上奏州府，为你请下重赏！金银珠宝，一样都少不了你的！”
　　孙昊赶紧抱拳，脸上挤出点笑容：“大人厚爱，卑职感激不尽。不过这奖赏的事，真不急。卑职现在就想回家好好睡一觉，骨头都快散架了。大人可否容卑职告假一日？”
　　“准！当然准！”赵德海大手一挥，“孙学官劳苦功高，是该好好歇息，快回去吧！”
　　孙昊应了声，挤出人群准备溜号。

　　转身时，眼角余光瞥见不远处的赵冬儿。
　　她正被几个家眷围着问长问短，目光却穿过人群缝隙，定定地落在孙昊身上。
　　那眼神有点复杂，不像平时那么冲。
　　孙昊别开脸，加快脚步走了。
　　午时还没到，孙昊就回到了自家小院门口。
　　他抬手敲了敲门，扬声喊：“娘子们，我回来了！”

　　门“吱呀”一声开了条缝，露出楚梦然温婉又带着惊喜的脸：“夫君？你可算回来了！”
　　她这一嗓子，厨房里立刻探出三个脑袋。
　　其余三位娘子都围了过来，脸上全是担忧过后的喜悦。
　　小院里顿时热闹起来。
　　楚梦然拉着孙昊的手往里走：“我们正做饭呢，夫君回来得正好，我让妹妹们再加两个菜。”
　　楚梦秋性子最急，凑上来就问：“姐夫姐夫！听说你跟着去剿匪了？快说说，是不是可威风了？听说你一个人打了好几十个马匪？”
　　孙昊一屁股坐在院中小凳上，接过楚梦雪递来的温水灌了一大口，摆摆手，语气轻松地像在说别人家的事。
　　“嗨，瞎传的。我就是跟在后面，待在安全地方看个热闹。官府人多势众，马匪哪是对手？我就是去凑个数，啥也没干，累倒是真的。”
　　他这么说，就是不想让家里这几个娇滴滴的娘子担惊受怕。

　　“没事就好，没事就好。”楚梦然松了口气，又想起什么，脸色微凝，“对了夫君，你昨夜没回来，家里也不太平。”
　　孙昊心里一紧，放下水碗：“怎么了？”
　　楚梦然压低声音：“昨夜大概二更天，院墙外头有动静，像是有人在撬门栓！吓死人了，幸好……”
　　她看向一旁的陆琴，脸上露出感激：“幸好陆琴妹妹警醒，听到动静立刻让我们一同守着，把门堵紧，外头那人撬了半天没撬开，后来好像又来了人，低低吵了几句，才没动静了。”
　　孙昊眼神瞬间冷了下来。
　　撬门？二更天？
　　这来者不善，用脚趾头想都知道是谁指使的。
　　钱师爷那老狗，果然没死心，趁他不在家就想下黑手。
　　他抬眼看向陆琴，眼神里带着后怕和赞许：“陆琴，多亏你了。”
　　陆琴被他看得有些不好意思，微微低下头，声音不大却很稳当：“恩人家里收留我，护着家里是应该的。那些热门看着不像普通盗贼。”
　　她脸上那份初见时的戒备，如今已化作了对这个小家的温柔守护。
　　吃完饭，碗筷刚放下，孙昊又站了起来。

　　“夫君又要出去？”楚梦然有些担忧地看着他。
　　“嗯，出去办点事，很快回来。”孙昊点点头，神色郑重地叮嘱，“你们几个，就待在家里，哪儿也别去。把门拴好，谁来也别开，等我回来。”
　　四女见他神色严肃，都乖巧地应下：“知道了夫君。”
　　孙昊出门，目标明确——找个新家！
　　这破院子墙矮门薄，位置还偏，实在太不安全了。
　　手里揣着系统奖励的五百两银子，还有剿匪的赏赐在后头，不换个大宅子更待何时？
　　可问题来了，他一个外来户，对睢宁城里的好宅院两眼一抹黑。

　　找谁帮忙？孙昊脑子里第一个蹦出来的就是萧景桢。
　　这位萧主簿，人脉广，路子野，找他准没错。
　　孙昊直奔县衙，没费劲就找到了正在整理文书的萧景桢。
　　一听孙昊想置办个安全些的宅院，萧景桢眼睛一亮，立刻放下笔，笑容满面地拍胸脯：“孙兄想安家？这是好事，包在我身上。睢宁城里，那里的宅子又好又稳当，我门儿清。”
　　萧景桢办事效率极高，带着孙昊七拐八绕，很快就看中了一处宅子。

　　这宅子位置闹中取静，青砖高墙，朱漆大门厚重结实，一看就让人安心。
　　推开大门，里面豁然开朗，庭院宽敞，花草点缀，正房加厢房足有五间，收拾得干净利落。
　　“这宅子原主是个富商，急着脱手回乡，价钱好商量。”萧景桢压低声音，带着点神秘的笑意，“我跟那边的人熟，这宅子市价少说也得四百两往上，有我在中间说合，三百两就能拿下！”
　　三百两？孙昊心里乐开了花。
　　系统给的五百两还没捂热乎呢，这省下的一百两够家里添不少东西了！
　　“萧兄，太感谢了！”孙昊真心实意地抱拳。
　　“孙兄客气了。”萧景桢摆摆手，显得格外热心，“宅子定了，我这就让人去找几个靠得住的仆役婆子，先把宅子里里外外洒扫干净。快的话，过个四五日就能搬进去住人了！到时候乔迁之喜，孙兄可别忘了请我喝杯水酒。”
　　“一定一定！到时候定要好好谢过萧兄！”孙昊满口答应。
　　他看着眼前这位热心帮忙的年轻主簿，心里只觉得运气好，交了个够义气的朋友。

　　他哪里想得到，这位笑容可掬、处处为他着想的“萧主簿”，真实身份竟是当朝被贬的三皇子。
　　萧景桢此刻的每一分热心，都带着深远的盘算。
　　孙昊如此大才，不早早收入麾下，更待何时？
　　可孙昊没想这么多，只顾着参观眼前的大宅。
　　能陪着那几位美娇娘，在这种好地方度过一生，也算不错。