“不怕，这里头好几块骨头呢，她可记不了这么小小的一块……”
　　四莲犹豫再三接过了碗，
　　“我们一起吃……”
　　这么早出门，姐妹二人都没有用饭，此时正是又饿又冷，正当姐妹二人挤在炉着共喝一碗骨头汤，你一口我一口的啃着骨头上的肉时，巷子里又走出来两道身影，脚步声传来，二人俱是一惊回头一看，待见着对方的面容时，两边都齐齐松了口气。
　　三莲冲对方笑笑，
　　“孙家婶子……”
　　对面的一对母女身形瘦小，五官生的也算清丽，只是面色有些腊黄，若是不然还要多添两分颜色，那孙家的寡妇见是她们姐妹二人，暗暗松了一口气，
　　“幸得不是那恶婆娘前来，要不然一大清早又要受她辱骂……”
　　孙家母女人缘倒是不错，巷口的一对老夫妇见她们母女可怜，无偿借了院子给她们存放桌凳，这时节他们也起了床，打开院门帮母女二人搬了东西出来，母女二人口中不住道谢，也在那边点火升炉，也熬起了高汤，那寡妇现揉了面，煮了两碗面条，让女儿孙婉儿送去给那一对老夫妇。
　　三莲见了低声对四莲道，
　　“你瞧瞧，那孙家母女为人处世，十分周到，因而左右四邻都愿意帮助她们……”
　　反观自家亲娘只有手掌心向上，从未手掌心向下的，如何能同人相处的好，不与人交好，又怎能得人家帮忙？
　　这样的道理向氏怎么不知？

　　只那两碗面条也是铜板儿，向氏除了给娘家人大方，对儿子慷慨，其余人等统统没法子从她手里抠出一个铜板儿来！
　　四莲点了点头，没有说话，锱铢必较之人，只计得不愿失，是个人都不愿意打交道的！
　　向氏心里知晓这道理，却不肯承认自己的过错，只一味恨那孙家母女抢了生意，那一对老夫妇不肯借院落给她存放桌椅，性子实在霸道蛮横！
　　姐妹二人喝完汤，三莲便在案面上揉面，预备着客人上门，又等了约摸半个时辰，天色渐明，早市的人多了起来，贩夫走卒，商贾小吏络绎不绝的路过巷口。

　　一名脚夫坐到了孙家母女的面摊上，
　　“煮一碗面，大碗的！”
　　这类脚夫身上也没多少铜板儿，自不会点那肉面，只会要一大碗素面，填饱了肚子好干活，孙家母女便有了第一个生意，之后姐妹这处也有个走方的货郎坐下，也是点了一碗素面，三莲忙碌起来，四莲却是勺了一碗高汤先端了上去，
　　“客人先喝口汤暖暖身子吧！”
　　那货郎见状甚是高兴，忙点头感谢。
　　不多时，又陆续不少客人坐到了摊位之上，姐妹二人与孙家母女都忙碌了起来。
　　三莲煮面，四莲端面，收拾碗筷，先放到一旁，待得客人少些了，腾出手来便开始清洗，孙家母女会招揽生意，脸上带笑，口上多是客气有礼，不少客人都爱去她们的摊上，不过贾家这处，做的时间久了，且那高汤里有向氏的独家密方，老客人多喜欢到贾家的面摊上，两家的生意倒也不分伯仲，各做各的便是！
　　这一日因着向氏没有出现，两家人相安无事，忙过了这一波，姐妹二人甚至还得空同孙家母女说上了几句闲话，只到了午时向氏的身影远远出现，孙家母女立时撇过脸，连眼风都不敢扫向这边。
　　向氏走到近前，看了看孙家摊上的客人比自家摊上的多，立时恨恨啐了一口，

　　“呸……狐狸精！”
　　又转头去看自家装铜板儿的小竹筐里，见装了约有一小半筐，心下满意，嘴里却是骂道，
　　“怎么才这么点儿？”
　　三莲没有应话，四莲却是应道，
　　“娘，今儿的生意已是很不错啦，昨儿一日拿回来的都没有这么多呢！”
　　向氏最烦这个事事与自己顶嘴的四女儿，闻言瞪眼道，
　　“就你话多！”

　　说完去到炉前使了勺子在罐子里搅动，翻来找去半晌回头问三莲，
　　“怎么少了一块骨头？”
　　三莲性子老实，没想到向氏还真有数，有些慌乱的应道，
　　“没……没有呀，就是那么多……”

　　向氏见状越发起疑，一双蛤蟆眼死死瞪着三女儿，
　　“你偷吃啦？”
　　“呃……”
　　三莲眼神儿飘忽不敢直视亲娘，四莲见状在一旁应道，
　　“娘，你别问三姐了，是我偷吃的……”
　　向氏闻言大怒，
　　“我把你个赔钱的贱蹄子，银子没挣着几个，倒是学会偷吃了……”
　　说罢左右四顾，顺手抄起了案面上的擀面杖便要打，四莲忙叫道，

　　“娘，这里还有客人呢！”
　　你用擀面杖打人，客人见了还吃不吃啊？
　　向氏看一眼摊上的两桌客人，无奈放下了擀面杖，却是弯腰把脚上的鞋给脱了下来，四莲见状一扭身就往街面上跑去，向氏怒气冲冲向四女儿追了过去，母女俩一前一后消失在人群之中，三莲在后头看着，心里虽急却不敢擅离摊子，只得希望妹妹跑快些，别被娘给逮着了！
　　四莲生的瘦小，脚下轻快，向氏胖肥，又少了一只鞋，多跑了两步便追不上女儿，停下脚步只得远远的叫骂，

　　“……小贱蹄子，有本事你别回来，回来老娘打死你！”
　　四莲头也不回，脚下生风，一口气跑过了两条街，一抬头却见已经到酸枣巷了，却见得不少身背书袋的孩童正三三两两的往巷子里去，四莲知晓他们这是去秦家的私塾，不由满脸羡慕的跟在后头，
　　“若是我也能读书便好了！”
　　前世里她虽只活了十岁，但好歹是个官家的小姐，也能读几本书的，如今她成了贾家的女儿，慢说是书了，便是那草纸在贾家都不得见，前头向氏买了两刀肥肉，也送了贾尤传到秦先生的私塾里读了两日书，贾尤传初时觉得稀奇，还有模有样的练了两日大字，贾四莲瞧着心痒便偷摸进了贾尤传的房，用他的笔和纸写了几个字，却是没想到被回来的贾尤传发现了。
　　贾老七当下就嚷嚷开来，引来了向氏，贾四莲挨了一顿打，之后贾老七因着在学堂里不守规矩，欺压同窗，不尊师长，被秦先生给赶了出来，贾老七回到家不肯说是自己的缘由，只说是贾四莲在自己书上乱画，被先生瞧见了勃然大怒，才赶了出来！
　　向氏闻听自然不会去追究儿子说的是对是错，只是又逮着四女儿打了一顿，将儿子不能读书的事儿怪罪在女儿身上之后，再加上儿子打死再也不去学堂了，便任由他游手好闲，成日在外头闲逛惹事！
　　而贾尤传的笔墨纸砚也被向氏隔日就全数送回了娘家，给了娘家的侄儿，贾四莲身无分文也没法子自己去买，只得偷着闲背着向氏悄悄过来瞧瞧，便是不能读书，看一看解解馋也好！
　　她这厢正在私塾外头偷看，突然瞧见一辆有些眼熟的牛车，缓缓驶来，牛车之上跳下来了一人，瞧着更是眼熟，
　　“咦……是他……”
　　牛车上跳下来的正是牟彪，牟彪背着书袋跳下车，正要迈步进私塾，却是突然一回头，瞧见了躲在树后的贾四莲，他眉头一皱立时也想起了贾四莲是何人，冲她微微点了点头，脚下却是没有停顿，迈步进了私塾。