钢管厂宣告破产，很多人各显神通、另谋出路，厂里一律开绿灯。厂里人出去应聘，档案上有什么不完善不完美之处，提出来要美化美化的，大有人在。管事的睁一只眼闭一只眼予以准许，并没有什么违规的感觉，更谈不上罪恶感。父亲管着后勤，医院和派出所熟悉得像亲戚，弄一个更正年纪错误的证明，没有费多大的力气。这些操作，他老人家恐怕早已稔熟。
　　向阳看到了一套出生年月错误的证明，问父亲：“怎么给公司解释呢？年纪小了两岁，未必五岁就上小学了？” 父亲说：“儿子，你给公司讲，小时候钢管厂子弟校招生名额有限，家里父母忙管不了你，为了早点上小学，当年故意改大了你的年纪。总之，目的是为了读子弟校。现在根据实际情况改回来，天经地义。”

　　向阳惴惴不安到公司找到人力资源部，准备一旦受到怀疑，马上就打退堂鼓。没有想到，事情办得出奇的顺利。公司那时候制度不完善，经办人一听解释得有理，又看了全套资料，欣然应允，报告领导，然后上会、签字，水到渠成。
　　这事算起来，离现在二十多年了。钢管厂不复存在，只存于人们的记忆和谈资里，厂里的医院和学校灰飞烟灭，自己的父母，已经去世好几年了，在黑白照上慈祥看着自己。能想起这些往事的，不知有几人了。
　　好事多磨，此话不假。当初太顺利了，后面总会惹出麻烦。
　　坚决不能承认，一承认就完蛋了。反正钢管厂不在了，死无对证。向阳横下一条心。
　　谈话室设在纪检监察室办公区的最里面，长长的走道走进去，皮鞋的脚步声空旷地回响。采光很差，大白天开着灯，那灯光，仿佛伴随着“滋滋”的电流的声响。谈话室只有一道黑色的门，严肃地关闭着。门上包着厚厚的海绵，有几颗铜钉钉在上面，发出幽深的光。整个谈话室没有开一扇窗户。
　　没有等向阳推门，肖飞从门后站了出来，用手往里面一指，说：“向总，请！” 向阳迈步进去。厚厚的布艺沙发上，坐着许波，一本正经地坐着，正在翻阅着手上的资料，没有抬眼看向阳一眼。
　　肖飞说：“向总，按规定，今天的谈话要作记录，谈完要签字。”
　　向阳说：“没关系，按你们的规矩办。我不知道，肖主任你说的档案年纪，是什么事？”

　　谈完话来，向阳向去了黄蓄英办公室。黄蓄英关切地问：“怎么样？”向阳说：“肯定是冤枉我的嘛。如果按那个举报，我快五十岁了，怎么可能，我比你小五岁，比王志成大五岁，刚好在中间，怎么可能错呢。当时改档案年龄，原因和手续全部清清楚楚 、明明白白，是谁要整我？”
　　黄蓄英说：“是啊。乱改年龄，你上副总经理的时候为什么不举报？”
　　这个举报，选了一个关键的时间，肯定同谁上财务经理有关。上副经理的时候，好像没有什么人同自己竞争，难道是这次有竞争，竞争者在举报？但是，竞争者最可能的，就是黄蓄英和王志成，他们俩人去举报自己吗？可年龄这件事，他们俩应该不知道吧。
　　同许波通话的时候，问许波。许波说：“我的哥，你更改过档案年纪，连我管任免的，也不知道。过了这么多年，谁还记得，谁还在意？想不出是谁干的。是黄蓄英，还是王志成？好像都不是。赵耀和肖飞说春节后就有举报，他们摸了一段时间，才安排同你谈话。反正查不清，这件事表面上不会对你有影响的。”
　　向阳想起，知道这件事情的，并且有证据的，应该是江大强。可是，江大强已经辞职四年了。莫非，江大强来搅这趟浑水？两三年没有见到他，两人关系一般般，自己当不当财务经理，同他有什么关系？
　　向阳觉得许波话里有话，“表面不会有影响，那实际有什么影响？”

　　许波说：“实际的影响就是，档案上你的年纪还是四十五，这个事情查不实，就此打住了；可是在领导心里，认为你是四十七岁。领导心里想的是另一回事，偏偏不说出来，好象种了一株带毒的花，你不知有毒，哪天做不利于你决定，这毒之花，会结出恶之果，这就是实际的影响。”
　　关于举报，向阳一直担心的，是牛健陆陆续续给予的利益。那些利益，算起来接近两百万。一旦查起来，确有巨大风险。
　　不过，这几年已经采取了防范措施。从牛健那里拿的钱，先打了欠条，然后用银行卡还款，还让牛健写了收据，构成了借款和还款的证据链，以防万一。再从存款中分出二十来万，匿名交到了公司的廉政账户，自己捏着交款的收据，如果一旦有案件，就说这点利益已经上交了。靠着这两条硬措施，六年以来，自己安安稳稳的，每晚睡得上好。
　　向阳清楚，房子车子一定遭人猜忌，所以从不显摆。话说回来，从牛健那里获得的一些帮助，并不能完全支持买房买车，自己搞到一些钱，大部分靠炒股炒房；而炒股炒房，有账可查，可以大白于天下。多亏银行和国土的朋友们帮助，否则靠公司那点不多的薪酬，活命还可以，怎能暗地里过得如此潇洒体面。尽管这些钱的来路清清白白，还是不敢宣传，也没有可能宣传，宣传出去，准有人说六年前的事情欲盖弥彰。

　　怪就怪在这里，举报的不是这个。不知道房子车子，是不是同时有举报，公司现在只向自己公开的，仅是其中一起举报？
　　又问许波，还有其他举报吗？许波说不知道，让自己代表人力资源部参加谈话的，只有档案年纪这一起。
　　向阳看看电脑中的竞聘演讲材料，泡上了枸杞茶，又点燃了一支烟。这次竞聘自己胜算几何，到底要不要参与，心中不由得打了一个大大的问号。
　　把事情前前后后又捋了一遍，向阳决定，还是要找徐度好好谈谈，深入的无保留地谈谈。

　　向阳拨通了徐度的电话，“徐总，你什么时候有空，我想向你深入地汇报一下。”
　　“正好，我也要找你。明天上午你来吧，我专门给你留出时间。”徐度说。
　　“我看到公告了。你肯定要参加。报名前，去找一下赵耀总，然后再去找找徐度总，说你要竞聘，听听他们怎么说。他们是关键人物，这也算争取支持的意思。你如果能去找找万总最好，但我估计你不敢去，就算了。以我的经验，这种临渴掘井的作法，有时候会拉到一些分数。” 电话里曾智说。
　　志成说：“万总不怒而威，的确不敢去找万总，我发信息给他吧。”

　　志成看到办公网上的竞聘报名公告，比向阳得到消息晚了一个星期。消息先来自微信，好几个人截了公告的图片，发过来并且留了言，要么说“加油！”，要么说“机会来了！”
　　鼓足了勇气，志成写了一段微信，“尊敬的万总，我是财务部的小王，报名参加了财务部总经理的竞聘，感谢组织提供的机会，我接受领导的挑选。您方便的时候，我向您作个汇报。”
　　很早就加了万立豪的微信，但是除了问数据答数据，以及过年过节发个问候信息，志成同领导没有什么交流。那问候信息，领导也从来不回应，大约此类信息太多，客套得无聊，无暇回复。省市公司部门和市级分公司的一把手，同省公司领导组了一个工作的微信大群，志成没有资格在那里头，向阳因为工作分工，同头头们联系多，在那群里边。