“那这次定是成功了。”江朔问道，湘儿爷爷摇头道：“冬至这天仍是没有一管喷出葭灰……”江朔惊叹道：“竟然这样难法，上百管压也该压中了……”湘儿爷爷道：“是啊，须知笛子既然是吹奏的，自然不可能太粗或者太细，也不可能太长，否则手指无法按到所有笛孔，我所做的每一管竹笛都是可以吹奏的，可说是包含了所有能吹奏的尺寸，然而仍然没有一管能喷出葭灰。”

　　“难道这只是一则假的传言？”江朔此言甫一出口便知不对，他刚刚亲眼目睹了一个竹管喷出了葭灰。
　　湘儿爷爷道：“我当时也这样怀疑过，正在彼时，一管竹笛突然喷出了葭灰……”江朔瞪大了眼睛说：“难道是冬至日晚了？”爷爷摇头道：“不然，我自制日晷定的二十四节气，冬至日是日头最短的一日，决计不会搞错，喷出葭灰那一日，白昼明显比前几天要长了。”
　　他说着指了一下林中空地上的一个石制日晷，石盘上的刻线均匀地分成了二十四份，中央插着一条铜针，日晷居于空地中央，周围竹子尽都刈了无法遮挡，想必是准的，江朔略知历法，道：“那确是过了冬至了，这又是怎么回事？”
　　湘儿爷爷道：“我只想了几日便明白了，那是竹笛的尺寸还有微小的偏差，导致地气发动时间不在冬至日当天了，既是晚了那定是竹子短了，如此范围就缩小了，我只取上一管未喷的与这一管喷晚的竹笛中间的尺寸再做几管便可。但这次的尺寸只有细微的差别，我做的极是细致，先以黍子灌入喷灰的笛子中，量的一千一百八十粒，而上一管未喷之笛是一千二百一十粒，我便做了三十管，每管所容仅差一粒黍子，一年时间也只堪堪做成，这一次冬至日当天真的有一管喷出了葭灰，再以黍子测之，竟然恰是一千二百粒。”

　　江朔叹道：“天地造化如此，令人叹服。”
　　湘儿爷爷点头，道：“我还不放心此后三年各做了一管尺寸一模一样的竹笛埋入土中，三年都是在冬至日喷出葭灰，如此前后耗时九年之后，我终于确定了十二律吕的第一个音——‘黄钟’，而竹管长度按今日之尺寸计，竟然只有六寸九分三。”
　　江朔再次咋舌道：“没想到今尺与周尺竟然差这么多？”
　　湘儿爷爷道：“这本也在预料之中，毕竟初定十二律已是一千年前的事情啦。”
　　江朔道：“有了黄钟，后面的音应该好定许多了吧？”

　　湘儿爷爷道：“我原也是这般想，按三分损益法，第二个音‘大吕’应是周尺六寸四分四，由于只间隔一个月时间，我只来得及做了九管竹笛，然而第二个月——小雪节气时，却没有一个管子喷出灰来。”
　　江朔吃了一惊，道：“却是为何？”湘儿爷爷说：“当时我也不知，只知道肯定是有偏差，下个月按照三分损益法又做了六管‘太簇’，却也不成，此后我跳过第四个月的‘夹钟’，直接做了十八管第五个月的‘姑洗’，然而也是不成，至此我已经知道定是偏差太大，越往后越是无以校准。”
　　江朔问：“那可如何是好？”
　　湘儿爷爷瞪了他一眼说：“还能怎么办？只能还是用原来的笨办法，只能为来年做准备咯，我在这一年剩下的七个月又做了六十管，却仍然不成，来年我又做了一百管，这次终于对了，原来大吕比三分损益所得长度差了七分九。”
　　江朔道：“差了一寸都不到，这可太难了。”
　　湘儿爷爷嘿嘿一笑道：“按此比例，做出的太簇却又不灵了，原来每个律吕之间的偏差也是不均匀的。”
　　江朔啊的一声惊呼。湘儿爷爷笑道：“哪又有什么办法，我也不贪心，每年定一律，好在定了太簇之后，我便知道，实际律吕都比三分损益法所计算的长度要长一些，那便省了一半的力气了，如此又是十几年，最后一管‘应钟’喷出葭灰之际，相比三分损益法所载，已差了一寸二分三了，若非我这用这个笨办法，是无论如何猜不出来的。”
　　江朔问：“爷爷，那你最终定下十二律用了多少年呢？”
　　听此一问，湘儿爷爷捻须哈哈大笑起来：“前前后后，算起来有二十五秋啦。”

　　江朔心想二十五年比他的年齿还要翻了一倍，不禁打从心里钦佩老人的毅力，看向湘儿下拜道：“你爷爷可太厉害了。”
　　湘儿道：“你随我来。”
　　三人一同出了竹林，原来在竹林里转了一大圈，此处已复临湖边了，竹林和湖水之间有一小片砂石滩，临水建了一个小竹楼，竹楼外插着一排竹管圈成的围墙，这围墙甚是低矮，又参差高低不齐，竹管紧密的插在一起，围出好大一个圈，长的不过九寸，矮的将将四寸，细看管上还都钻了吹孔。
　　江朔吃惊道：“这便是那些废掉的律管，这么许多啊。”
　　老人笑道：“连着竹屋也是取竹制笛所剩废料做的，蔡邕是拆檐取竹为笛，我呢是反其道而行之，制笛顺便造了个小楼……你看到这篱笆墙，还只是前二十年的笛管，后五年的笛管都叫湘儿烧爆竹玩了。”
　　江朔在看那些竹管，确实都是色泽枯黄，显然有些年头了。他忽然想到一个问题，问道：“那既然已经定下来十二律吕，怎地还有管子喷灰？难道今日是最后一管？”

　　湘儿爷爷道：“那倒不是，我用了二十几个寒暑测得的律吕，不得复核验证一下吗？我按所定尺寸做了十二管律笛，一齐埋入土中，用以验证，也算是做个备份。此前三管都按时喷出了，今日是初夏‘小满’节气，六吕之三‘中吕’也顺利喷出了。”
　　江朔道：“爷爷二十五年磨一剑，委实叫人倾佩，愿爷爷今年顺遂，得证十二律。”言毕一揖到地。
　　湘儿爷爷笑道：“小鬼头到懂礼数，这点就比我家孙女强。”
　　湘儿扁嘴道：“他呀，就会学些大人们假惺惺的虚礼，无聊得很。”
　　祖孙三人正说笑间，忽听的湖面上传来飘渺的笛声。

　　此刻日已西斜，霞光泄在湖面上晃人二目，江朔眯起眼，拢着目光向着笛声传来的方向望去，遥遥看到北面一叶轻舟极快地破浪而来，船头立着一人，似在吹奏笛管。江朔不识笛曲，只觉得那曲子苍凉遒劲，虽然隔得甚远，但觉那笛音似穿云破浪而来，将每一个音传入耳中。
　　船显然不是朝着他们来的，并不接近湖岸，在湖中划出一条长长的水线，从他们面前远远地掠过，湘儿道：“看样子是向着山庄方向去了。”
　　爷爷方才伫立湖畔听得甚是仔细，这会儿回过神来说：“走，看看去。”
　　湘儿爷爷住处无马，三人便骑那两匹果下马往回走，湘儿和江朔共骑，爷爷独骑一匹，这果下马虽小，脚力却与大马相当，各自驮了一个成年男子和两个孩子也不觉吃力，湘儿爷爷骑马在前面引路，湘儿和江朔骑马在后跟随，不一会儿便出了竹林，踏过小溪，将马归还给马厩的小厮，只是不见了铁叔。
　　三人穿过马场，进入山庄，湘儿爷爷道：“定是去了云池。”