实际上的行政区划只有州和县两级，和“州”平级的还有“府”（即直辖市、“军”（军事区）、“监”（国有矿区）。北宋设有东京、西京、南京、北京四座京城，分别是：东京开封府、西京河南府、南京应天府、北京大名府。其中东京即为首都汴梁，后三座均为陪都，西京在今河南洛阳，南京在今河南商丘，北京在今河北大名。
　　北宋的“府”管辖地域和州一个级别，是路（省）的首府既省城，相当于后世的计划单列市，是副省级单位。府的长官称作知府或者府尹，是正四品。但是，东京汴梁开封府是直辖市，是正三品或从二品。开封府尹一般都是重要人物担任，比如包青天就担任过开封府尹。宋真宗赵元侃，在当寿王时被任命为开封府尹，太宗赵光义询问寇准太子人选，寇准其实已经猜出太宗心中的人选，寇准回答到：“这个事不是我可以知道的。”不久，寿王赵元侃就被任命为太子。

　　我们所熟知大名府的知府是梁中书，是蔡太师蔡京的女婿；江州知府蔡九是蔡京的儿子。大名府知府和江州知府和开封府相比就差一个等级了。北宋“府”一级的军事长官叫做兵马总管或者都统制，是副军级或正军级的职务。比如大刀关胜原来是蒲东巡检，当时属于河东路（山西运城）地方军事副长官，临时出任指挥使，领兵一万五千征讨梁山。梁山诏安征讨方腊后，关胜出任大名府正兵马总管，都是正军级的，既没有升也没有降。

　　北宋的“州”，相当于后世的地级市州，管辖几个县。还有几十个特殊行政单位，比如某地的“盐监”“铁监”“道台”，也和州是一个级别的。州的长官叫知州，副长官叫别驾，还有一个副长官叫通判。知州一般都是正五品，别驾是正六品，通判是从六品了。州的地方军事长官叫做团练使、兵马都监，是正师级和副师级的军官。苏轼被贬黄州时出任的就是黄州团练副使，苏轼被贬海南岛时出任的就是琼州别驾。《水浒传》中有一个叫王文斌的，是八十万禁军枪棒教头，头衔是“郑州团练使”，相当于正师级的军分区司令。 你就可以理解，林冲八十万禁军枪棒教头起码是副师级军职。

　　北宋还有一种军事化管理的级别，叫做“军”的州级军事单位，边境地区、养马的地方、少数民族地区，大约有46个军。比如“无为军”“太平军”。这一类的建制很奇特，是边疆少数民族地区和汉族养马地区的军事化单位，“军”的长官叫做节度使。北宋的节度使和盛唐的节度使根本不可“同日而语”。盛唐的节度使是大军区司令，盛唐时期的60万唐军，分别归11个节度使管辖。如果授军衔的话，盛唐的节度使起码是上将。唐玄宗时期，授予安禄山三镇节度使，掌控20万军队，结果因为势力太大造反了。于是，安史之乱以后，节度使的级别被一再降低，到了北宋，节度使和州官一个级别，按文职算就是正五品，按军职算和州的团练使一个级别，属于正师级的大校军衔。《水浒传》宋江智取无为军，很多人都误以为“无为军”是一个军，几万人的军队竟然让梁山给灭掉了。其实无为军只是一个师级单位，也就是几千人的兵马，而且还分散驻扎在几个县里。朱仝打方腊以后，授予保定府都统制，后来官至节度使。很多人都以为朱仝这个“太平军节度使”是大军区司令，其实太平军节度使和保定府的都统制是一个级别，只不过当时的节度使是常设武官，而都统制只是战时临时武官罢了。

　　再说县。北宋的县和后世的县基本上差不多，大约有900多个县。北宋的县和后世的县没有什么区别，只不过北宋时期一个县的人口，从万把人到数十万人不等。北宋县级单位长官叫县令、知县，就是县长；县的副职是县丞、主簿、县尉。北宋七千户以上的大县才设置县丞，三千户以下的小县连主簿都不设。北宋时期，开封府下辖的两个十万人口以上的大县，县令的级别是正五品；七千户以上的大县，县令是正六品，不过这样的大县不超过100个；七千户以下的小县都是正七品，即我们经常所说的“七品芝麻官”。这样，您就明白了，县令不全是“七品芝麻官”，只有七千户以下的小县县令才是“七品芝麻官”。七千户以上的大县，县令已经是大官了。而县的地方军事长官是团练，管辖的主要是民兵，就是县团级。县尉主管政法治安工作，相当于后世的县政法委书记，管辖的是县里的捕快，超级大县的捕快三五百人，大县的捕快一百多号人，小县的捕快也就三四十个。管辖捕快的叫做都头，有马兵、步兵之分，都头是正科级干部，相当于军队的正副营级。相比较而言，团练级别比都头高，但是都头的实权比团练大。

　　不说这些了。最近得到了提拔，随着职位的上升，各种应酬也接踵而至。原本与我关系不大的人现在也开始主动与我接触，希望与我建立联系。人就是这样，没有资本时，门可罗雀。人就觉得失落；有了一点资本时，应酬太多。人又觉得不胜其烦。就像本朝范仲淹的《岳阳楼记》说的：是进亦忧，退亦忧。然则何事而乐耶？

　　一想这些人生哲理问题，铁牛的头就觉得大。还是喝我的酒、吃我的肉吧。
　　不提吴用哥哥的重用拔擢，他的做事、为人我是一百个放心。
　　我黑旋风李逵对我本身并不自信。自被任命为殿前司副殿帅后，论者如云！这个消息在朝野中，还是引起了不小的轰动。就好像癞蛤蟆吃到了天鹅肉，天鹅们不同意，觉得天鹅肉骤然降了一个档次；癞蛤蟆们也不服气，觉得癞蛤蟆嘛，长得丑，生来就是喝西北风的，突然有一只吃到了天鹅肉，让其他癞蛤蟆情何以堪；西北风也生气了，你喝我已经好几万年了，突然弃我而去，我的面子哪里放？你让东北风、西南风都怎么看？

　　所以，我的任命书不可想象。其实，不瞒您说，连我自己第一次听了，都觉得朝廷的这个决定轻率了，不靠谱！
　　想想我李铁牛，一介莽汉，出身牢卒，流落草莽。都说，李逵是个勇猛无比的武将，他的战功赫赫，连好汉们都对他非常钦佩。不过，也有人对我铁牛的任命持怀疑态度，认为我太过冲动，打前阵当炮灰可以，不适合担任这个重要职务。尽管是个副职，但要管日常业务，对铁牛的素质终究是个考验。他们的眼光好像在问我：你行吗？
　　铁牛自己也知道这些缺点，所以，在赴任之前，夜里潜入武胜军，找到了承宣使吴用哥哥，请教了一番。吴用哥哥满是担忧，不过还是仔细叮嘱了一番，叫我如此如此。又送给我一些管理、操练、待人之书，叫我好好研读，细细琢磨。
　　人非生而知之，乃学而知之也。我回来后，就开始读《孙子兵法》等书籍，不过是温习一下。这些东西，在另一个平行空间，我早就烂熟于心。所以，读了一会儿，就觉得无聊了。于是，把书扔到一边，开始翻阅殿前司的资料，算是提前熟悉业务、熟悉将来的同事们。就像教师上课之前，要备课，既要备教材，又要备学生，才能教得得心应手。