“他？呵呵……我曾悄悄做过一些调查，似乎万年以来，很多大事背后都有他的影子。”曲无名冷哼一声道，“凝血停寿之法，他绝对没有用过。”
　　“不管是修炼了特殊功法，还是有什么别的法门，天机子修为不变却能寿元常驻，这其中的秘密怕是我们轻易无法堪破的。大哥，既然你说要对天机子多加提防，除了直觉之外，可还有什么能分享给我们听听的信息？”

　　“那是自然！”曲无名提起酒壶给自己倒了一杯，回忆涌上心头，目光渐渐变得深邃了起来，“我第一次见到他的时候，是在瀚海大漠的边缘，那里有一个小镇……”
　　在东域大陆西岸有一片巨大的荒漠，名为瀚海大漠，东连云芝高原，西接茫茫大海，横亘万里，连绵不绝。
　　尽管以大漠为名，这里的地貌实际上却又十分复杂。连接云芝高原的一侧，是一片以嶙峋石山为主的山脉，仿佛一道屏障般，硬生生将云芝高原截断。山脉西侧的地势逐渐下降，渐成丘陵为主，最后才是一片无垠的沙漠直通大海。
　　在丘陵与沙漠之中，有点点绿洲分布其中。
　　尽管是广袤的沙漠，每年却有近一个月的雨季，每到七月左右，便会有乌云自西边的大海滚滚而来，给瀚海大漠带来将近一个月的充沛降雨。每当雨过天晴，瀚海沙漠便会化作一个湖泊的世界，大大小小的湖泊仿佛一面面镜子，在沙海之中星罗棋布，倒映着湛蓝的天空，美不胜收。

　　然而，这样的美景并不会持续太久。雨季结束短短数日之后，这些湖泊便会再次消失一空，毕竟，炎热和干旱才是这里真正的主人。
　　但这短短一个月的雨季，还是会给瀚海沙漠留下很多东西，比如那些点缀在沙漠中，仿佛镶嵌在金色背景板上的一颗颗绿宝石般的绿洲，比如供大漠边缘那些小镇居民们赖以生存的充足的地下水源。
　　虽说自然资源相对匮乏，但在瀚海大漠广袤的边缘地带，仍有十余座小镇分布其中。这些小镇都在连接若罕国和伊莎国的必经之路上，常年往来于两国之间的诸多商队，都会选择在这些小镇上落脚，补充给养。
　　瀚海大漠还有一个极为特殊之处。
　　这里是东域大陆少有的灵气稀薄之地，地下无灵脉，地上无灵泉。修道之人因此对这里毫无兴趣，若非必要几乎从不踏足这里。生活在这些小镇之中的百姓们，寻常几十年都不会遇到一个修道之人路过。

　　不过，有一座小镇，还是依然倔强地选择了一个亲近修道者的名字——聚仙镇。
　　聚仙镇上，有一家客栈，名为聚仙客栈。
　　聚仙客栈外观看起来有些破旧，就连青石垒砌的院墙都已有些破损，一根高杆静静地立在院子正中，高高挂着一面边缘已经有些破烂的大旗，上面绣着两个大字：聚仙。
　　高杆的后面是一座三层小楼。
　　三层高的小楼，在整个聚仙镇是蝎子的尾巴——独一份。不过，与这座小楼的规模不太相称的，是楼体已经十分斑驳的外墙，和楼顶上已经残缺不全青瓦，多少显得有些破落。
　　然而，这座小楼的梁柱框架却是百年以上的上好楠木所建，尽管已经经历了不知多少岁月，尽管看起来已经饱经沧桑，但楼体本身却依旧十分坚固，似乎可以一直矗立在这聚仙镇中，直到天荒地老。　　
　　客栈占地颇大，楼后还有两重院落，一重用来安置商旅们的马匹和客栈的柴火、草料，另一重则是客栈自己的猪圈、羊圈和散养的鸡群。
　　瀚海大漠中，包括聚仙镇在内的几乎所有镇子都没有什么官府的势力，往来之人既有南来北往的商旅，也有出没于大漠之中的沙盗匪贼，能在镇子中立足并生存下来的，几乎各个都有他们的不寻常之处——或者是武力，或者是关系，或者是两者皆有。
　　作为聚仙镇数一数二的大客栈，聚仙客栈自然也有它所能依仗的本钱和不容侵犯的底蕴——敢在聚贤客栈闹事的，几乎没有人能够活着走到聚仙镇十里之外。
　　不过，聚仙客栈并不是一家杀人夺宝的黑店，反而是熟悉瀚海大漠的旅人们最喜欢去的一家店。
　　因为一个人。
　　这个人，就是聚仙客栈的女掌柜，佟香玉。
　　佟香玉长得极美，身材匀称，凹凸有致，虽然平日里的穿着再普通不过，但在有心人眼里，总能透过那粗布衣衫依稀“看”到里面那婀娜勾人的身姿，给单调枯燥的大漠旅程添上了无尽的美妙遐想……
　　别看佟香玉只有二十出头的年纪，但却超乎寻常地长袖善舞——对外，无论遇到什么样的客人，都能把他们安排的服服帖帖、开开心心；对内，客栈里连同伙计、后厨在内十几号人，其中更是不乏归隐的大盗、曾经的悍匪，一个个也都对佟香玉言听计从、毫不违逆。
　　如果有人认为佟香玉能做到这一点靠的仅仅是她的美貌，那就大错特错了。
　　因为她真正依仗的武器，是自己的头脑和实力。
　　很多人说，佟香玉就是盛开在瀚海大漠中的一朵带刺的玫瑰，看得碰不得。

　　曾有家财万贯的豪客想要用钱财把这朵花摘下，也曾有杀人如麻的江湖客想要用刀剑把这朵花带走，但他们最终都失败了。
　　那些守规矩、知难而退的还好，而那些脑子被下半身支配、妄图用强的，如今坟头草都喂过好几茬羊了。
　　也有人问过佟香玉，以她的容貌和能力，去到哪里都会有更好的生活，为什么非要留在这么个鸟不拉屎的地方？
　　佟香玉只说，她在等一个人。
　　这天，佟香玉正一如既往地坐在柜台后面算账，跑堂的小六偷偷凑到她的身边，贴近耳边嘀咕道：“掌柜的，又来了一个没带行李的。这已经是最近的第五个了。”
　　“行，知道了。”佟香玉一边扒拉着算盘，头也没抬地说道，“好生伺候，尽量别让他们凑在一起。”
　　“好！”小六点点头，转身去了后厨。
　　佟香玉微微抬头，朝窗口新来的那位客人望去，只见那是一名身穿青色长袍的男子，此时正静静坐在那里看着窗外。
　　仔细打量过去，只见那人细腰乍背，身材魁梧，又短又密的络腮胡下有着棱角分明的脸廓，一只手端着茶杯，另一只手随意地放在桌上，食指上还戴着一枚金黄色的戒指。
　　男子的感觉十分敏锐，似是在第一时间便察觉到了佟香玉的目光，回过头来朝佟香玉望去，二人目光相交，也让佟香玉看到了男子的正脸。
　　男子看面相大约三十岁上下，四方脸，五官端正，面容坚毅，轮廓分明，粗犷而又不失英俊。不知为何，佟香玉心中突然感到有些慌乱，忙朝那人微微一笑，随后十分自然地将目光转到了另一张桌的客人身上。那桌客人恰好有人正朝自己招手，忙笑盈盈地站起身来走了过去。
　　“佟掌柜，再来一坛酒！外加两根烤羊腿！”一个黑脸汉子脸带醉意说道。

　　佟香玉笑道：“刘大哥，少喝点吧！都喝完一坛了，再喝啊，怕是客房都回不去了。”
　　黑脸汉子醉醺醺道：“哪儿的话？赶紧上酒！刘哥的酒量你还不知道么？再说了，好不容易在这儿碰上我多年不见的好兄弟，今天我们必，必须得一醉方休！”