他擦擦汗，战战兢兢说：“我，我好像想起来了。这条巷子挺眼熟的，应该没错，离这儿不远了。”
　　见晁荃如投过来的视线深表怀疑，他赶紧道：“真的，真的，我记起来了，这边走。”
　　像是要表现自己说得没错，肖勇山往前头快走了两步。
　　“这边。”他回头对跟上的两人招呼，脚底下越走越快。
　　穿过巷子，又拐进了另一条没有名字的小路。
　　肖勇山走得太快，太积极，以至于晁荃如和张八两此时需要用小跑的才能勉强追上对方的脚步。晁荃如不禁警觉起来，他提醒说：“你慢点儿走。”

　　肖勇山却不回头，只一个劲儿地说：“就在前头了，快到了。”
　　“喂！”连张八两都察觉有些许不对劲。
　　当这条小路也快走到尽头时，果然出了岔子。肖勇山突然一个加速，比兔子还快，闪进了一条堆满杂物的小胡同，让跟在后面的二人猝不及防。
　　晁荃如赶紧追过去，才发现一条胡同竟串着四五个岔口，不知道通向哪里。紧随其后的张八两惊慌地呼喊着肖勇山的名字，可哪还有这个人的影子呢？
　　两人挨个岔口查找，有的蜿蜒曲折不见尽头，有的被矮墙杂物围堵但又能容人攀越，唯一的共同点就是都像从来没人经过一般，根本察觉不到肖勇山的踪迹。
　　“被耍了。”晁荃如愤愤地攥紧拳头，“他恐怕早就计划着借这个地方脱身逃走。”
　　“你怎知他不是被你威胁吓跑的？算了，也不能等着，赶紧分头找人！”张八两又气又急，都等不及他一声回答，先冲进了其中一个岔口。
　　“喂，张抱艾！”晁荃如见他这般迫切，甚至不在乎这是不是日本人布置的陷阱，赶紧出声制止，却来不及留下对方一片衣角。
　　“可恶。”他低骂一声，跟着追进了那个岔路。
　　没在这如同迷宫般的地方居住过的晁荃如如何能找到人？起初他还能听到响动，跟着声音方向追，可谁料张八两的脚程竟远快于他，没过多久，他便跟丢了。

　　找不到张八两，找不到肖勇山，也找不到来时的路，就连身后的声响也不知何时消失了。中途拉路人问询也得不到想要的答案，好像老天要故意戏耍于他。
　　他彻底跟丢了，此刻也只能看着太阳辨别方向而已。至于自己位于鸟羽町何处，脚下的巷子通往何方，他一概不知。
　　晁荃如终于停下来，盲目地往前走无疑是在浪费体力。暗自不顾形象地咒骂了几遍，也无法宣泄心中郁闷。
　　谁知老天堵了他的门又开了一扇窗，正当他焦头烂额之时，一声“小叔叔”从他头顶传来。一阵窸窸窣窣的响动后，那人如同神兵天降，出现在他面前。
　　一度让晁荃如怀疑自己是不是中暑出现了幻觉。
　　“这算什么巧合？你怎么在这儿？我不是让你在潍县街那边等消息吗？”这样鞭炮似的一连串问题经常出现在叔侄二人之间，只是此时交换了一下位置。

　　“哪来的巧合，”晁赐阅挤了个怪相，“我是特意爬到房顶上四下找你的，顶着大太阳找半天了，想跟你说潍县街派出所出事了，被日本人围了。”
　　晁荃如闻言赶紧摸出怀表算了算时间。除去来回路程，日本人的动作出乎意料得快。看来和久井泰雄根本不信他，也没打算与他和谈。从时间上看，他在晁荃如离开警署前便已经派人前往潍县派出所找刘省三要人了。打定了捞不出王步升也要强行突破将人带走的主意，丝毫不在乎是否会激起两方警备人员的冲突。
　　晁荃如咬了咬牙，这个和久井泰雄远比他想得更鲁莽暴戾，是他轻敌了，此为他今日的又一次失策。
　　“你怎知我在此处？”
　　“我猜想日本人应是不敢留你，但为了保险起见，我还是趁他们在前头争吵对峙的时候偷偷用派出所电话跟丸元小姐通了个话让她代为核实了一下。知道你已经离开日本警署往这边走后，我就赶紧过来跟你会和了。”
　　倒是没想到这毛头小子做事变得仔细了。
　　“那你刚才在屋顶上头有没有看见张抱艾和一个逃命的年轻男人？”
　　“张先生？没有，”晁赐阅疑惑着左右看看，问道，“你们怎么没在一起？走散了？你不会把嫌疑人也给搞丢了吧？”少年不敢置信地惊呼。
　　晁荃如长长吐出一口气，一时不知该从何处解释，被小辈戳中了要处令他不禁赧然。“说来话长。”他转头又问，“你会去找刘省三便说明你的调查肯定有结果了，怎么样？”
　　“我是挺顺利的，但没想到你这里竟然一团糟。”晁赐阅隐隐嗤笑，在收到自家叔叔的一记眼刀后收敛了些。他掏出那个与晁荃如的手札差不多的本子，煞有介事地翻开，一一细说。
　　“你的推测还真是神了。你让我调查的那个女人，竟然是舍浓丝的舞女，啊，确切说，曾经是，她去年生了场病，死家里头了。不过好像活得不太起眼，舞女里头也只有那个叫铃语的能记着她。”
　　晁荃如插嘴问道：“她是不是姓薛？”

　　晁赐阅瞪圆了眼睛。“小叔叔你神了，她确实姓薛，叫薛新儿……”
　　“还有吗？”晁荃如没留给他感叹的时间，毕竟眼下事态紧急，没有丝毫瞬间容许他们浪费。
　　“有，说来也巧，她生前就住鸟羽町。我知道你往这里走的时候可着实吃了一惊。小叔叔你连她姓什么住哪都知道，是不是查到了什么？她是和凶手有什么关系吗？那是不是间接说明张先生也和凶手有什么关系？”
　　晁赐阅又开始在他耳边絮絮叨叨，但他无法分神理会。
　　薛新儿？结合所得线索看，那个叫薛邑的人很大概率就是他们要找的真凶。但证据链并不算完美，始终有些问题要抓到人当面对质才能得到答案。
　　若薛新儿住过鸟羽町，那薛邑会在这里找房子便情有可原。也说明了肖勇山虽然对他们耍了些小聪明，但大致上并未说谎。怪不得在警署谈话时，他能顺利混过晁荃如的审查，以至于让众人对他掉以轻心，产生了松懈。
　　晁荃如心中喜忧参半。喜的是薛邑确实就在此处，肖勇山很可能也在附近不会逃远。忧的是日本人有一定概率先他一步找到薛邑，到那时恐怕就是全盘皆输，回天乏术了。
　　而张八两又是另一种意义上的变数。他确实认识薛新儿，但从种种迹象来看，他亦不知道薛邑藏身何处，方才的急切并非作假。
　　恐怕让他先找到薛邑亦是不妙。晁荃如此时已不确定他会不会劝薛邑伏法，毕竟张八两在整个过程中时有维护真凶的举动，若是他真的擅自帮助薛邑逃跑，那约等于错失了解开所有谜题的良机。
　　此外还有一个比兔子还狡猾的肖勇山。
　　晁荃如急躁难耐，郁闷于胸，算来算去他这是要跟三股势力赛跑，跑赢了才有胜算。真相就在眼前，却难于登天。
　　他从晁赐阅手中要来那本手札，一目十行翻阅着上面记录的信息。
　　“你最好有薛新儿的住址。”
　　晁赐阅不知为何自己调查了这么多非但没得到夸奖，还让小叔叔的脸色变得更难看了。他心中如乘在浪尖，忽上忽下的。