他想了想，把手札翻到一个今日缺席的女子肖像上，那是最后一次与加藤清之介光顾过福隆祥记的女人。他对着许曼曼展示了画像，问她：“这个人你认识吗？”
　　许曼曼倒是有些吃惊，似是晁荃如问起了一个意料之外的问题。“这是骊珠，你为何问起她？”
　　晁荃如不答继续问道：“她也在舍浓丝？那她人呢？”
　　“不干了，”许曼曼迟疑道，“前两日刚刚离开。”
　　“不干了？为何？”
　　许曼曼倒是露出一副理所当然的嗤笑来，回道：“傍上金主舒舒服服地当姨太太去了呗。”

　　“嫁人了？”晁荃如倒是诧异。这个叫骊珠的女子前几日才跟加藤清之介同进同出，转眼便嫁作他人妇？还是说她同时在见好几个男人，最后没有选择加藤清之介而已？看许曼曼的反应应是不知道这个女人与加藤清之介亲近的，能把事情做得如此滴水不漏，也确实有周旋在多个男人之间的本事。
　　晁荃如的沉思让许曼曼越发不安起来。“所以你为何要问她，她和清之介先生有什么关系？”她迫切追问道。
　　晁荃如从高处垂眼看她，道：“这与你没有关系，恕我不能奉告。”
　　“你说好我回答你的问题，你就回答我的！”
　　“我能回答的问题自然会回答。”

　　“那清之介先生呢？你到底为什么来打听清之介先生的事？”许曼曼藏不住恼怒，逼近道。
　　“冷静点，关于加藤兄弟的事，我无意隐瞒，已全数告知你家管事，稍后她若想告诉你们自然会说，你去问便是。”
　　“你这个骗子……！”
　　“曼曼。”许曼曼正要发火，却被朝他们走来的人喝住了。晁荃如也一同扭头看去。
　　三人中唯一没出现在画像上的那个女子走到他们面前对着许曼曼似笑非笑地说：“曼曼，鸾姐让你过去。”
　　许曼曼明显一抖，似是压住火气，像只斗败的公鸡，瞪了晁荃如一眼，也不看来人，朝许吹鸾径直走去。
　　“让晁六少看笑话了，我替曼曼向您致歉。”女子躬身施礼道。
　　“无碍。”晁荃如倒是没把许曼曼的无礼放在心上，毕竟他确实设计从她嘴里套话了，反而她还被蒙在鼓里，对加藤清之介的死一无所知，这让他对她生出一丝怜悯。
　　他低头看来者，问：“请问姑娘姓名？”
　　“六少真是客气，叫我铃语就好。”女子笑颜如嫣。
　　晁荃如刚要开口，就听见一声巴掌脆响从刚才雅座的方向传来，顺声音看去，才知是许曼曼被自家堂姐打了，正捂着脸垂着头看不得表情。许吹鸾是很生气的，大抵是因为刚才看见许曼曼的言行冒犯了晁荃如，怪她不懂事吧。
　　她压低声音对许曼曼说了什么，后者就捂着脸快步离开了。
　　“鸾姐最讨厌不懂规矩的人。”不知是否看错了，叫铃语的舞女眼中有些晦暗不明。

　　对方转眼又笑着看他，继续道：“莫要误了六少的要事，您有何要问，铃语知无不答。”
　　晁荃如没想对她方才眼中的内容探究过深，便放在一边，开口把问过前人的问题又重复了一遍。铃语也答得本分，给了几乎差不多的答案，证明她们都没有说谎。
　　晁荃如没从失火案上得到自认有用的线索，便问起了加藤正一的事。这一问倒是发现了些古怪。
　　铃语的回答没了刚才的从容，而且有点顾左右而言他。晁荃如一看她闪烁的目光便知对方在说谎，他思索了一下，伸手打断了对方。
　　晁荃如推测道：“铃语小姐，你与加藤正一并不相熟吧？”

　　眼前这个舞女明显一抖，但很快又不动声色地笑道：“六少何出此言？”
　　晁荃如叹气，笃定对方嘴里不会有更多关于加藤正一的线索了，那便没有继续耗下去的必要。
　　“就到这吧，多谢配合。”说着就合上手札，一副要转身离开的模样。
　　怎料铃语竟然伸手拉住了他的手臂，让他一时慌张，甩开对方的手，面色不善道：“请自重，我可不是来饮酒作乐的客人。”晁荃如曾经也有过与狐朋狗友虚度的荒唐日子，在这样声色犬马的场合，借着由头靠近他的女人也没少见过，不免让他烦躁。他此时可是在和日本人抢时间，哪有富余来浪费。
　　铃语反而不怕他生气，依旧笑眼如月。她用余光扫了一下许吹鸾的方向，稍稍把身子背对那边，小声道：“晁六少当真机敏，虽然我确实拿加藤正一先生当了借口，但不代表我这里没有值得六少在意的消息。”
　　晁荃如一挑眉毛，半信半疑道：“你知道些什么？”
　　“可不少，”铃语轻笑出声，戏谑说，“像我这样混迹多年的‘老人’，可是能留意到不少年轻姑娘留意不到的事情。”
　　“别绕弯子。”晁荃如依旧没有耐心，他几乎笃定了对方是在戏耍于他。
　　铃语似是有心钓鱼，故意撒下饵食。
　　“失火那天确有事情发生，只是除了我，姑娘们都没看见罢了。”
　　说着，她又朝晁荃如身前靠近了一些，让对方清晰地嗅到自己身上的脂粉香。
　　“我也许，看见犯人了也不一定。”
　　张八两坐在客厅沙发里有些局促不安。两个年长佣人对他和蔼可亲毕恭毕敬的态度，更是他一个惯于旁人白眼的小小纸扎匠不曾经历过的。

　　这面积不大，陈设简单，细看之下却极尽奢华的二层小洋楼把主人骨子里的低调傲慢表露得淋漓尽致。
　　客厅里落地的西洋钟表咔嚓咔嚓的声音安静地吓人，他此时只盼着时间能走快点儿。
　　张八两刚回到家里收拾到一半，便有巡警来敲门，并催促他赶紧打包些要紧东西跟他走。一天之内被丨警丨察带走两次的经验可不寻常。张八两也没有反抗的余地，草草拾掇了一下，稀里糊涂地跟着对方又进了城，被带到这栋小洋房里。
　　开门的大叔笑脸迎人，给了巡警一些“车马费”，便把张八两引进客厅等候，接着又是茶点又是水果的伺候，都是些老百姓家里瞧都瞧不起的稀罕东西，让他不知从何下手。

　　他坐在这里半晌，也算是冷静了些许，至少可以思考了。他明白了这定是晁荃如的宅子。
　　大抵是晁荃如怜悯他晚上没地儿睡，于是打电话给辖区巡警带他到自己家里来。
　　敢动用官老爷的人来给自己办私事，没有三大家族的底子可不能有这胆子。说好了笑你是个疯子关你三天五天痛揍一顿，说不好一枪崩了你也挑不出个错来。
　　怪晁荃如平时显得平易近人，让他产生了错觉，差点忘了对方可是赫赫有名的晁家人。
　　细的不说，三大家族的势力能大到什么地步，他还是从龚饶美那里听到过一些的。单论晁家，前清时便是“一门六进士，弟兄两总督”的非凡家世，当家的晁以巽时任东三省总督，弟弟晁以丰则是川贵总督。清帝逊位后晁以巽虽借口年迈退隐胶澳，闭门着书不问世事，但晁家世代为官树大根深的权势在清亡后仍是不容小觑。
　　现下南北打得激烈，两边现任总司令一个早年拜晁以巽为义父，一个娶其长孙女做小成了孙女婿。这场几近覆盖全国的战火，若这位耄耋老人愿意，关起门来说一句是家事，怕是全天下也没人敢站出来说个错字。