“请大家认真观察广场上唱歌跳舞的每个人！”瓦西里对参加考试的学生说了这么一句话，从此闭口不语。
　　所有参加考试的学生都被瓦西里邀请来到广场上，每个学生都可以任意走动，观察他们眼中的任何人物和场面，只是每个学生都不知道“狡猾”的瓦西里要出什么样的考题。
　　此时的每个学生都不敢偷闲，来来回回地绕着整个广场观察，生怕题目出来以后，自己无从入手。
　　广场上一群人欢声笑语，另外一群人则紧张万分，诚惶诚恐。
　　将近一个钟头光景，五百多个俄罗斯男女参加的庆祝活动结束了，他们并没有离开广场，而是排着队进入了救世主大教堂内参观。

　　所有考生都被禁止入内，全部集中在教堂大门外。
　　瓦西里开始宣布考题。
　　“每位考生都听清楚了，刚才在广场上参加庆祝活动的士兵和市民共计503位，活动结束后，进入教堂内参观的人数也是503位。但我要向各位考生说明的是，503人没变，但其中有20个人在教堂内调换了外套，也就是说，10名士兵换成了市民的衣服，而对应的10位市民则换上了士兵的军装。十分钟后，所有人将从教堂内依次走出来。我的考试题目是，请你们每个人按顺序各自找出这20个人来，不确定的不能选。找出5个人是及格，找出10个是良好，谁能找出15个，就是优秀。考试时间从现在开始，半个小时。”

　　广场上，所有的考生先是恍然大悟，接着就是一片哗然。

　　“请大家不要嚷，我严肃地告诉你们，在今后残酷的革命斗争中，这20个人如果不能全部找出或者找错，哪怕漏掉一个，他们就可能置你们或者你们的同事于死地；漏掉两人，你们自己和你们的同事就要死两次，依次类推！让你们找出5人就及格，是我瓦西里最大的仁慈。如果连5人也找不出，可以说是我瓦西里作为老师的无能，没能让你们练就火眼金睛的本领！”
　　广场上顿时一片寂静。
　　十分钟的准备时间到了，参观人群依次走出了教堂，每个人手中都举着一个标示自己身份的号码。
　　考试正式开始。每当一个人从教堂内走出，考生们纷纷伸长脖子，瞪大眼睛，先看看俄罗斯人的头，接着望望脸，再瞧瞧服装，最后凝视他们的脚和鞋子。
　　十分钟过去后，绝大部分考生满脸通红。

　　二十分钟过去了，绝大部分考生额头沁满汗水。
　　每个人确定目标后，都会急忙用笔记下对应的号码。从考试一开始，许子鹤就不慌不忙，他从第一人开始观察，一直到最后一个人走出教堂，没有低头写过一个号码。考试持续了三刻钟时间，许子鹤既没有脸红，也没有冒汗。
　　待503人全部走出教堂，许子鹤这才低下头，用不到一分钟的时间在试卷上写下了自己的答案。
　　为防止作弊，瓦西里让不同国别的学生交换着批改试卷，他自己则从人群中把换过装的人一个个揪了出来，让他们按顺序站成了一排。阅卷开始了，判卷人逐一核对起卷面上20个号码的正确性，如果发现手中的答案正确，就会呼喊一声“乌拉”。
　　31位考生没有选对一人。
　　79人选对了1个。
　　23人选对了2个。
　　10人选对了3个。
　　8人选对了4个。
　　在场的155位考生中，151位考生的成绩已经出来了，只有四位学生的答案超过或等于五个。这也就意味着，整场考试只有四名学生及格。
　　众人对及格学生报以潮水般的掌声。
　　瓦西里要去了剩下的四张试卷，他要亲自判卷，为四人分出等级。
　　“选对序号6的有——? ”瓦西里先喊出一嗓，接着开始核对四人的试卷。
　　“四张试卷三张错误，只有一个人正确！”瓦西里喊道。
　　广场上掌声一片，为剩余的唯一一个同伴加油。
　　“让我们看看这张试卷是否选对了序号7。”
　　“选对了！”瓦西里激动地喊了一声。
　　掌声雷动。

　　人们不知道这是哪个学生的答卷，但人人翘首以盼这位了不起的学生能走得更远。
　　当瓦西里报出第10个序号时，广场上群声欢腾，这个人的试卷由“及格”变成了“良好”。
　　令人震撼的场面还没有就此结束。
　　第15个俄罗斯人被正确揪出，人群中爆发出更为强烈的欢呼声，瓦西里在空中高高举起双拳，兴奋地宣布此试卷等级为“优秀”。
　　奇迹还在发生。
　　16个，正确。
　　17个，正确。
　　18个，正确。
　　一阵比一阵更热烈的欢呼声响彻救世主大教堂的广场上空。
　　然而，欢呼声戛然停在了第19和第20个人身上。
　　广场上响起了一片惋惜之声。
　　众人不知，诡计多端的“老狐狸”瓦西里让一对双胞胎兄弟互换了服装。
　　瓦西里最后站在高高的教堂门口的台阶上宣布，取得“优秀”等级的学生是中国人许子鹤。
　　许子鹤被众人抬起，在广场上的人群中传来传去。五百多位俄罗斯群众演员的队列里爆发出一阵盖过一阵的掌声和口哨声。
　　被众人高高托起的许子鹤欣喜若狂，带头呼喊高亢的“乌拉”之声。
　　最后，瓦西里用一席话结束了这场考试。
　　“亲爱的同学们，你们当中多数不及格，且这次没有一个人考满分，请你们不要抱怨我的苛刻，因为只要有一个人找不对，你们任何人都没理由庆祝。不但不能庆祝，而是时时刻刻处在恐怖的死亡边沿！伟大的理想需要人去实现，这里的人是活人不是死人！我之所以选在救世主大教堂举行这次考试，就是要告知你们，人一旦死了，救世主也不可能让你们死而复生，因为，根本就没有什么救世主。请你们记住这场考试，从现在开始，严格训练你们自己保护自己的能力吧，我不希望我的学生因疏漏、大意、麻痹、无能而白白牺牲在秘密战线上……”

　　听完瓦西里的话，一直沉浸在欢快之中的许子鹤顿时平静下来。
　　许子鹤变得面红耳赤。
　　从此之后，许子鹤利用一切机会训练自己的专业技能。
　　在商场里，他观察男人和女人购物前后的不同表情；在火车站，他分析长途旅客和短途旅客的各式神态；在大街上，他琢磨路人行走时双眼目视的方向与物件；在操场上，他侧耳倾听每个跑步者的呼吸频率和脚步声……
　　留学莫斯科东方大学的中国学子，个个意气风发，踌躇满志，不少人不知不觉中滋生出骄傲自满习气，许子鹤也不能免俗。

　　年终的时候，东方大学旅莫支部按照上级指示，组织全体中国学生召开了一次严肃的民主生活会。这场民主生活会由俞清澜主持，上级组织从国内派来了一位主管干部工作的领导，来到莫斯科专程出席会议。
　　绝大部分学生的总结几乎如出一辙，在讲话中都提到了来到莫斯科面临的诸多困难以及所取得的优秀成绩和丰硕收获。他们认为，和东方大学其他国家的学员相比，中国人最能吃苦，学习成绩也最好。几乎每一个中国人从不迟到不早退，在极为困难的生活环境中，也没有一个人退却和懈怠，因此，不应该再细究学生自身存在的不足和问题了。