董校长不得不要求学生重新报一遍。他的话音刚落，人群中突然传出一个男孩子的声音。

　　“校长，不用再报了，通河桥西官村的李民复和望海埠九里洼的侯天力没来！”说这话的学生是许金海。
　　全场惊愕。
　　董校长不相信，他要确认这个学生的话是真是假：“李民复、侯天力来了没有？”
　　操场上鸦雀无声，无人应答。

　　金海的话千真万确。
　　操场上一片嘈杂，众人纷纷把目光投向了金海。大家看到金海手里并没有新生名单，也没有笔和纸，顿时操场上掌声雷动。响成一片的掌声和一百多位同学投来的目光使得金海满脸通红，好在昏暗的天色掩饰了他羞涩的面庞，否则还真让他有些手足无措了。
　　“你叫什么名字？”训话台上的董校长大声问。
　　“许金海。”
　　董校长讲完话，要找一个新生发言，原本物色好了人选，但他临时改变了主意，对着全场喊了一嗓：“刚才那个叫许金海的同学上来！”金海走上了训话台，但他不知道要讲些什么，校长说，就说为什么要考澄中，还有上完澄中后准备做什么。
　　“我，我能说实话吗？”金海突然问。
　　“进了澄中门，要做澄中人，今后在这个校园内，谁也不能讲假话！”董校长两眼望着金海说了这么一句话，操场上的学生个个心如明镜，知道这句话不光是对台上的许金海讲的。
　　“那我就讲实话了。来这里和我上小学的想法一样，就是识更多的字。识字能挣钱，有了钱可以天天到韩江饭庄吃蚝仔烙和冰糖莲藕，不光我一个人吃，还让大娘吃，还要给在泰国的家里人寄……”操场上笑声一片，要不是校长打断金海的话，他还要接着述说蚝仔烙和冰糖莲藕有多么香甜。

　　“上完澄中以后做什么？”董校长引导金海进入下一个话题。
　　“中学毕业后，我学爹的样子过番，帮助家里把米行开下去，把生意做得比原来还大，挣更多的钱，天天吃蚝仔烙和冰糖莲藕，不光我一个人吃，也让家里人吃，还要给大娘寄……对了，看护我们许家祠堂的爷爷说，人家祠堂都有皇帝写的牌匾挂，我们许家还没有，今后有本事，我就请皇帝写一块！”
　　操场上所有新生笑得前仰后合。
　　这是澄海中学的学生第一次领教许金海的厉害和有趣，接下来发生的事情，使他们对金海的印象更加深刻。
　　金海分在一班，一班的国文老师叫党汉卿，是个穿长衫的老式书生，每次下课前，都在黑板上书写半黑板文绉绉的话，要求学生抄下来，回去根据这些话写一篇作文，还必须按他规定的格式来写。全班同学个个都在慌慌张张地抄写，唯独金海一人抱着双臂望着黑板默读。党汉卿瞧见有学生不按要求抄写，十分光火。
　　“许金海，你不抄写，回去怎么据文习作？”
　　“党先生，我现在匆匆忙忙抄下来，字肯定写得不好，等回去习作时，还得把黑板上的东西再誊一遍，多费事啊！”

　　“你现在不抄，凭什么来写？”
　　“我记下来了。”说这话时，金海用手指了指自己的小脑袋。
　　“你就用你的脑袋记吧，如果发现你明天交来的东西错一个字，罚抄三十遍。”恼羞成怒的党汉卿离开教室之前，告诫班里的其他同学，谁要是给许金海看自己抄的笔记，同样罚抄三十遍。
　　第二天国文课，党汉卿逐字逐句地检查了金海默写在作业本上的半黑板内容，字和句读毫厘不差。自己教了一辈子书，从来没有遇到过这样的学生，他认定有人给这个偷懒的家伙提供了笔记，便想出一个验证的法子。
　　“许金海，你到讲台上来，在黑板上给我写出来。”
　　金海走到黑板前，几分钟过后，完完整整地默写出了党汉卿昨天书写的句子。

　　党汉卿核查后大惊失色，半不出一句话来。他心里思量，澄海中学今后恐怕要出人物了。
　　金海升入中学二年级时，凤山小学的校长吴文生调入澄海中学当副校长，还兼任金海的初等几何课教员。一年后，董校长年高离职，吴文生继任校长，这使金海欣喜若狂。
　　金海因为喜欢吴校长这个人，也喜欢上了他讲的初等几何。给金海印象最深的是他讲的“勾股定理”课。
　　那节课开头，吴校长说人类研究这个定理已经有三千多年的历史，外国人和中国人殊途同归，都揭示出这个定理的奥妙，只不过表述不同而已。说完这话，吴校长先在黑板上写了一行洋字码Pythagoras theorem，又写出了表达公式“a2+b2=c2”。班里的同学谁都不识洋字码，吴校长说，洋字码是英语，意思是毕达哥拉斯定律，是以古希腊数学家的名字来命名的。讲完外国的，吴校长开始讲中国的，这时候，校长眼睛里放出异样的光芒，金海和班里同学都看得清清楚楚。校长在黑板上写了四个汉字“商高定理”，接着写了一句话：“勾股各自乘，并之，为弦实。开方除之，即弦。”吴校长解释说，据《周髀算经》记载，这个定理是公元前1100年左右西周时期一个叫商高的人发现的，比毕达哥拉斯早五百多年。

　　那堂课快结束时，吴校长动情地说，我们祖先在数学上的成就一点不比洋人少，他接着举例说明。公元470年左右，北魏的《张丘建算经》在最小公倍数应用、等差数列各元素互求和“百鸡术”研究方面成果颇丰，比十三世纪意大利斐波纳契《算经》早七百多年，比十五世纪阿拉伯阿尔·卡西《算术之钥》至少早九百年。北宋的贾宪1050年左右发现“二项展开系数表”和高次开方法，称为“贾宪三角”，六百年后，法国数学家帕斯卡才提出同样内容的“帕斯卡三角”。吴校长的话是以圆周率话题作为结束语的，他说南北朝数学家祖冲之把圆周率精确到小数点后面七位，比西方整整领先了一千五百年……吴校长讲这些数学知识，心中明白讲台下的学生是听不懂的，即使学生听不懂，他也要讲。

　　临下课时，吴校长的嗓音低沉下来，说这些都是过去的事了，中国现在落伍了，近一两百年，中国人从来没有参加过世界数学家大会，要是商高、张丘建、贾宪还有祖冲之知道自己的后代技不如人，不知道还能不能在地下睡得安稳？

　　吴校长列举的很多数学概念和定理，中学生许金海也和其他同学一样听不懂，但吴校长临了的一句话他明明白白地听懂了，进了耳也入了心。正当吴校长夹着教案走下讲台的时候，沉默寂静的教室里突然有人大声问道：“现在哪个洋国的数学最好？”
　　吴校长扭过头来，看到许金海一个人笔直站立着。
　　“德国，德国哥廷根大学。”吴校长停下脚步，脱口而出。
　　“好在哪？”金海紧接着又问了一句。
　　“代数、几何、数论和分析等等没有一项能离开哥廷根大学，这所大学里的高斯、黎曼、狄利柯雷、雅可比还有克莱因都会出现在你们今后学习的课本里。”讲完这段话，吴校长走出了教室。