而顾信虽说有功名在身，却也不过是一个出身寒门，毫无根基的普通士人罢了，自然不敢得罪身为安国公夫人的沈清。
　　沈清看着在自己面前毕恭毕敬的顾信，心中冷笑。
　　刚刚在外面，她都已经听见顾信训斥顾含霜的声音了，如今倒是装的一副什么事都没发生的样子，真是让人恶心。
　　想到这里，沈清略微抬眸，瞟了一眼顾信，阴阳怪气道：
　　“侯爷言重了，是我不请自来，哪里还敢反过来怪罪侯爷。”
　　说罢，她美目一转，环视着周围一干人等。
　　“哟，没想到今日，侯爷这府上还挺热闹啊！”
　　话音刚落，沈清就看到了不远处正跪在地上的顾含霜，面色一沉。
　　“霜儿？你怎么跪在这？快起来！”
　　说罢，沈清不顾自己怀有身孕，赶忙走到了顾含霜面前，弯腰想要扶她起来。
　　顾含霜见状，心中一惊，赶忙起身制止道：

　　“霜儿没事，姨母您注意身子！”
　　许是因为跪的太久了，顾含霜刚一起身便觉得有些头晕，身子晃了晃，幸好沈清及时拉住了她，才没有让她摔倒。
　　沈清见状，顿时火上心头，猛地转过身去，对着顾信厉声质问道：
　　“侯爷，您这是什么意思？”
　　她声音虽不大，却富有力量。顾信被她的气势震慑，不由自主的低垂下头，陪着笑脸回应道：
　　“这……小女做错了事，顾某责罚她两句罢了，不是什么大事……”
　　“呵？不是什么大事？”
　　沈清闻言，不禁冷笑出声：
　　“那侯爷倒是说说，我的外甥女究竟犯了什么错，值得侯爷在大庭广众之下让她跪这么久？”

　　沈清一边说着，一边将顾含霜紧紧护在身边，就像一个母亲护着自己的孩子一般。
　　顾含霜见状，心中一暖。
　　在沈清的口中，自己不是顾家三小姐，而是她的外甥女，这摆明了是在为自己撑腰。
　　一旁的谢姨娘见状，赶忙走上前来，陪着笑脸道：

　　“夫人，是这样的，我们……”
　　然而，谢姨娘话都还没说完，就被沈清毫不留情地打断了：
　　“我在和顾侯爷说话，你插什么嘴？难道你们平阳侯府的妾室都是这般不懂规矩的吗？”
　　沈清一向看不惯谢姨娘。

　　当年她的妹妹沈漪还怀着身子的时候，这谢姨娘就不知道用了什么手段勾搭上了顾信，被人发现的时候已经有了身孕。沈漪可怜她，同时也是为了不让自己落下一个善妒的罪名，这才不得不同意将其纳入侯府为妾。
　　后来，就在沈漪生下长子顾凌风之后不久，谢姨娘的孩子也紧跟着出生了，也是个男孩，就是如今的顾家二公子顾如松。
　　沈清想想就觉得后怕，幸好沈漪的第一胎是个男孩，若是个女孩，那这谢姨娘生的孩子岂不是顺利成了顾家的长子？
　　这样一来，沈漪岂不是也要步了她的后尘？
　　一想到自己多年无子，只能眼睁睁看着自己府里的朱姨娘仗着生了王世杰，在公府耀武扬威的样子，沈清的心中便充满了怒火。
　　这些妖精，没一个是省油的灯！

　　顾信见谢姨娘惹了沈清不痛快，赶忙转过头对她呵斥道：
　　“听见夫人的话没有？这里哪有你说话的份儿？还不赶紧退下！”
　　谢姨娘本意是帮着顾信说话，却没想到反过来被他呵斥一番，心中委屈，却也知道自己人微言轻，不敢再多说什么，只能含泪应道：
　　“是……”
　　呵退谢姨娘后，沈清不再言语，默默盯着顾信，等着他说话。
　　顾信被沈清这般盯着，心中发毛，只得陪着小心，避重就轻地陈述了刚刚他责罚顾含霜的原因。
　　自然，也不敢提琼英居易主之事。
　　然
　　而即便如此，沈清还是出离愤怒了。

　　“侯爷的意思是，我的外甥女冒着摔下悬崖的危险救了你们侯府的人，你这个做父亲的非但不关心她的安危，不嘉奖她危急时刻挺身而出，反而还计较她事情做的不够周全，没有顾及你顾侯爷的脸面？是这样吗？”
　　沈清越说越气，一双美目死死地瞪着顾信，仿佛恨不得将其生吞一般。
　　听着沈清这样说，顾信吓坏了，赶忙低头道：
　　“顾某不敢，顾某这也是为了她好……”
　　虽然此时顾信心中仍然觉得自己没错，但碍于沈清的身份，却也不敢和她争辩什么，只是用一些场面话搪塞过去。
　　但沈清显然不吃这一套，只见她径直在一旁的座椅上坐了下来，颇有一副奉陪到底的架势。
　　顾若兰见顾信有些招架不住，思量再三，便决定挺身而出，自作聪明道：
　　“夫人明鉴，父亲他也是为了三妹妹的名声着想，不是有意责罚她的，何况三妹妹自己也没有说什么，还望夫人……莫要因为一件小事伤了两家和气。”
　　一番言语虽是劝和，却也有暗指沈清多管闲事的意思。
　　顾若兰心中算盘打的极好，她心想，自己这一出面，既能给双方台阶下，又能让顾信觉得自己聪慧识大体，还能劝诫沈清不要过多插手别人的家事，一举三得，心中不由得暗自得意。
　　只不过，她还是低估了沈清。
　　沈清闻言，这才注意到身边这个衣
　　着不凡的少女。

　　她不露声色地上下打量了一番顾若兰的模样，见她眉宇之间竟和谢姨娘有些相像，心中顿时有了猜测，皱起眉头问道：
　　“你又是谁？”
　　顾若兰一边行礼一边道：
　　“小女名若兰，是含霜的二姐姐。”
　　顾若兰本以为自己说动了沈清，心中微微得意，却没想到话音未落，一个巴掌便“啪”的一声扇了过来，打了她一个措手不及。
　　“！”
　　沈清闻言，确认了她是谢姨娘的女儿，心中顿时火起，毫不留情地扇了她一巴掌，出言讥讽道：
　　“好一个伶牙俐齿的丫头，原来顾侯爷平日里就是如此管教子女的！”
　　这一巴掌把顾若兰彻底打懵了，她本以为，只要有顾信在旁边，沈清必然不敢对自己怎么样，却没想到她竟如此不按常理出牌。
　　沈清这一巴掌打的极重，不出片刻，顾若兰的脸便肿了起来。
　　感受到脸上火辣辣的疼，顾若兰一双凤眸瞬间充满了泪水，模样要多可怜有多可怜，仿佛受了天大的委屈似的。

　　她自小是被侯府捧着长大的，何曾受过这样的委屈？
　　疼都是其次，更重要的是这里这么多下人都在看着，她这般狼狈挨打，日后属实是没有脸面见人了。
　　更何况，他还在这里……
　　顾若兰睁着一双泪眼，用余光偷偷地看向王世杰，观察他的反应。

　　王世杰也被沈清刚刚的举动惊到了。
　　他看着顾若兰一副楚楚可怜的样子，只觉得心
　　疼不已。
　　他恨不能立刻冲上前去，亲自替她拭去眼中的泪水，帮她看看脸上的伤。
　　只是他没有办法忤逆自己的嫡母，只能在一旁干站着，握紧拳头，眉头微皱，什么也做不了。
　　然而，沈清却对顾若兰楚楚可怜的模样视若无睹，只见她毫无畏惧地甩了甩手，看都不看顾若兰一眼，转身继续看向顾信，眼中没有丝毫悔意，仿佛刚刚只是收拾了一个不听话的普通丫鬟一般。