林启荣憨憨地笑起来，说道：“多谢阁下美意。早上我到城中拜访阁下，得知阁下去城外视察防务了。在下不敢叨扰阁下，先行带着部队到城西布防，尚请阁下原谅。”
　　吴捷连称不敢。他心里有许多疑问，这林启荣怎么会早上才到达永明县呢？是不是昨夜已经到了永明近郊，在城外宿营休息的？他率援军从道州出发，何以会迟到？他应该是从城东或城北方向过来，何以会出现在城西？
　　这中间也许藏着许多隐情。吴捷不好问，林启荣也不想说。
　　林启荣把吴捷让入营中。这营垒才初具雏形，鹿角、栅栏都设置得十分简陋。营内士卒来来往往，忙而不乱。
　　吴捷注意到，林启荣在靠近潇水的部位设置了几门土炮。这土炮虽然老旧，但口径很大，是太平军中压箱底的重火器。

　　进入帐中，大家分宾主坐下。吴捷忍不住问道：“阁下受东王派遣，过来支撑永明城防。不知东王可曾交待什么？”
　　吴捷自以为是东殿属官，又受到东王器重，应会得到东王的格外垂青。
　　林启荣却说：“道州情势紧急，前天东殿承宣官突然过来宣旨，着我来永明援助阁下。昨天，我又与清妖遭遇，耽搁了行程，因此昨夜才到达永明。军令之外，敝人实未收到其他谕旨。”
　　吴捷这才明白，援军迟到竟是因为遭遇了清军。他忍不住问道：“道州情势紧急？不是说和春等清妖头畏我如虎，消极防御吗？”
　　林启荣看了下帐中的诸将，似乎担心泄密，只是笼统地说道：“和春虽然不敢进攻我们，却在道州城外布置了重兵，进出道州的通道也已被清妖截断。幸而罗大人攻占了江华、阁下攻占了永明，使我道州大本营与江华、永明可以来往自如。但此三地物力有限，难以久恃。清妖大队云集，天军势必要寻机突围……”
　　林启荣说到紧要地方，却停了下来。
　　徐琛脱口而出，说道：“难道，天军要在永明方向突围？”
　　林启荣摇摇头，却并不言语。
　　倒是康可铨一语道破道：“清妖头向荣在桂林称病，手下仍有一支劲旅正虎视眈眈，随时可以过来追击天军。若天军从永明突围，只能向西或向南进军，岂不自投罗网？依敝人看，大概东王要声东击西，佯装向永明方向突围，实则要调动清妖，好向郴州方向突围。”
　　林启荣不置可否，脸上却露出一丝诧异。众将见状，也就明白康可铨所猜不假，不禁向他投去倾佩的目光。
　　吴捷正要向林启荣借兵，趁机说道：“林兄，小弟倒有一计，既能营造声势，又能充实军饷，不知林兄是否感兴趣？”
　　吴捷改称林启荣为兄，林启荣也顿感亲切，说道：“老弟但说无妨。”
　　康可铨知道吴捷要向林启荣借兵了。果不其然，只听他说：“现如今江华与永明两县的交界处，有一个名叫王重的土豪劣绅。这王重家财万贯，手下有三百个团勇，历来作恶多端。弟正想兴兵讨伐王重，怎奈兵力单薄，特向兄借两百精兵。”
　　见林启荣沉吟不语，吴捷继续撺掇道：“实不相瞒，我帐下这康可铨正是当地客家人，屡被王重欺辱。若兄能借弟两百精兵，算上徐琛的一百士卒，再加上康家族人，对付区区一个王重不在话下。
　　“此事一则可以扩大天军声势，吸引清妖注意力。二则可以收缴王家钱粮，以充军资。届时，弟情愿将所得钱粮尽归兄，弟则收获康家族人加入弟的麾下。”
　　林启荣脸上露出了难得的笑容，这是一桩稳赚不赔的买卖，当然无不允之理。
　　次日凌晨，吴捷把永明城防托付给副帅邹世安，自己亲率三百精兵朝江华县进发。
　　正是一年当中最热的时候。太平军从三更起开始行军，走至己时，终于到达王家堡五里外的地方，在此与康可铨顺利会师。
　　康可铨昨天下午便离开了永明，星夜兼程，提前潜回老家联络族人。听说康可铨从太平军处借来了三百精兵，族人们摩拳擦掌，甘愿听从康可铨指挥，誓要一雪前耻。
　　说起来，康家自明朝万历年间就迁到了江华。三百年来，康家人丁滋盛，不断开垦土地，田地渐渐与王家搭上了界，也因此开始发生摩擦。
　　王家世代居住此地，霸占着江华县北郊最好的土地。到了康可铨与王重这一代，康王两家已是势同水火，每隔几年就要发生一场大的械斗。

　　无奈王家人多势众、财大气粗，每次都在械斗中打败康家。王重又是本地地头蛇，与历任江华知县交好，最后竟逼得康可铨无法立足，不得不逃到永明县张员外家。
　　康家与王家的矛盾，也是当时南方普遍存在的土客之争的一个缩影。太平军上至诸王，下至普通两兄弟，多是两广的客家人。
　　北王韦昌辉和翼王石达开都是广西的客家地主，因与当地土人有着深仇大恨，又斗不过土人，只好加入太平军以便报仇雪恨。
　　王重的老家就在五里外的王家堡。时值战乱，乡下地主大多结堡自守，将族人迁入堡内，挑选精壮者练成团勇，以图苟全于乱世。
　　却说太平军半夜从永明县出发，连续走了四个多时辰，此时已逼近王家堡，但将士们又累又饿。康可铨的客家族人带来了不少酒水鱼肉，正可犒劳将士。
　　吴捷担心部队行踪暴露，只允许部队停下一刻钟。将士们来不及休息，匆匆吃完午饭，便继续向王家堡进军。
　　王家堡是一座土制的碉堡，方圆两三里，可容纳上千人在此居住生活。这种土堡在乡下很常见，且有越来越多的趋势。
　　自从不列颠国十年前以坚船利炮叩开华夏国门后，大量洋货输入内地，而鸦片更以“洋药”为掩护，成为列强输入华夏之最大宗商品。
　　在洋货冲击下，华夏民生凋敝，四方匪患不断。如太平军、天地会等有组织的武装更是乘机而起，底层百姓云起响应。

　　地主反动分子为了自救，纷纷开始办理团练。而这土堡，正是地主们负隅顽抗的重要据点。
　　王重是江华县内的大地主，族内人丁众多。为了防止盗贼侵扰，王重将家族原有的土堡扩建，新设了瞭望塔、土炮等防御设施。
　　同时，他在族人中挑选精壮男子，堡内有三百勇丁，都是王家子弟兵，比江华县内的绿营兵都要多。
　　等太平军先锋赶至王家堡时，时间已接近午时，阳光十分炽热。这王家堡虽是土堡，但围墙有一丈多高，堡内叮叮当当地响起锣声。显然是堡内的乡勇发现了太平军，正在发出警报信号。
　　很快的，堡门裂出一道缝隙，一个手持白旗的使者缓缓走过来。
　　那使者十分强壮，脸上却吓得煞白，还算镇定地说：“各位英雄好汉路过弊堡，有失远迎，实在愧疚。我家王员外说，情愿奉送各位好汉五十两银子、二十石白米，请各位好汉前方二十里镇子上吃顿好吃的。”
　　吴捷呵呵大笑，说道：“五十两银子？你家王员外打发叫花子吗？”

　　康可铨已经忍不住走上前来，说道：“嘿，你还认得老康吗？”