他为了引逗宠爱的褒姒一笑，随意发烽火报警，调诸侯兵赶赴镐京，愚蠢地"导演"了一场"烽火戏诸侯"的闹剧。申后之父申侯联合犬戎兵真的兵临城下时，幽王的烽火警报便失灵了，再无诸侯兵"勤王"保驾了。镐京城内空虚。犬戎兵如狼似虎冲进镐京。幽王仓惶逃走，被犬戎兵追杀于骊山之下。
　　周王室积蓄数百年的财宝全被犬戎官兵抢掠一空，西周王朝遂即灭亡。

　　幽王死后，申侯串通郑武公、卫共伯、秦襄公等保护宜臼，立为天子，是为周平王。由于都城镐京已残破不堪，又处在犬戎的控制之下，平王乃于西周灭亡的第二年即公元前770年东迁洛邑(今河南洛阳西）为都，史称"东周"。
　　6.西周——中国奴隶制军事制度的完备期
　　周朝在国家统治方式上实行分封制，周在灭商及东征平叛之后，分封了大批同姓、异姓诸侯。"以藩屡周"。这种分封在以后也一直没有中断。分封的结果就是在地方造就了众多的诸侯国，这些诸侯国与商代的方国不同，后者大多是自然成长起来的部族，而前者则是经过中央的认可的。这就加强了王室对诸侯的控制。所以王国维说：西周时"天子之尊，非复诸侯之长，而为诸侯之君"。政治结构上的这一变化，自然会影响到军事制度。随着王室、诸侯间等级关系的确立，军队的数额、规模也要相应地加以确定。《公羊传.隐公五年》解诂："天子六师，方伯二师，诸侯一师。"方伯是一方诸侯之长，故可备二师。这种标准的划分，也在于保证王室的绝对军事优势。为此，周王室建立了庞大的直辖武装，从《小臣簋》、《禹鼎》、《小克鼎》等铭文知道当时王室拥有"西六师"、"殷八师"、"成国八师"等武装。此外，周王室有权调动诸侯国军队从征。因此周天子有能力做到"刑不祭，伐不祀，征不享"，形成"礼乐征伐自天子出"的政治局面。

　　西周处于中国奴隶社会的上升期，在军事上体现为军权不断向天子手中集中。在西周时代，只有周天子才有权"作师"(即组建军队）、"帅师"(即统帅军队），一般诸侯无权参与。诸侯想组建军队，必须"承天子"，听从天子准许，才能按天子规定的军队数量组建军队。天子成为全国军队的最高统帅。
　　但是由于西周时期疆土的扩大以及官制的进一步发展，周王亲征的事例已不像商代那样多见了。王的僚属中，师氏的军权最大。师氏又称"师"，与保傅并为"三公"，地位极高，他本是王的师佐，负有教诲，扶佐王或太子的职责。由于当时职官具有文武不分的特点，因而，师在战时，即是军队的统帅。师氏以下有司徒(金文作司土）、司马、司空(金文作司工），即铭文中的"三有司"。这三司，平时皆非军职，如司徒，其主要职责是管理土地和农业生产。但由于实行"寓兵于农"的兵役制度，兵源来自六乡的国人，因此，战时国人即由司徒率领，司徒以下的各级乡官也是如此，如《周礼》乡师之职：若有军旅，即"正治其徒役与其輂辇，戮其犯命者。"此外，如司马、司空分别负责养马与土木工程，因与战事有关，故也以武职身份从戎，像司马，后来地位还日渐提高，至春秋时，师氏的名称消失，司马取代了它的位置。

　　（1）军队构成
　　在军队构成上，西周有平民兵、族兵，王的护卫兵和夷隶兵组成。
　　平民兵，即以平民(国人）为兵源的武装。前面提到的西六师，成周八师，殷八师即属此类。其中，成周八师与殷八师可能是同事异称，则当时共有十四师。
　　族兵是由贵族的族人组成。西周金文中经常可以见到族兵出征的记载，其战斗力很强。族兵在很大程度上要受王室的间接指挥，如《毛公鼎》铭文：王命毛公："以乃族干吾(捍御）王身。"《明公毁》铭文："唯王令明公，遣三族，伐东国"。王的护卫兵在文献中称为"虎贲"，取其勇武之意。金文中提到的"王行"，当应指此。这支军队由贵族子弟即"国子"组成，受过良好的训练，远较平民兵精良，因而往往成为作战的中坚，如牧野之战，周人即以虎贲三千作为先导，但平时，他们的主要任务是护卫周王。诸侯国中也有这类武装，但名称稍异，称为"旅贲"，负责护卫国君。

　　夷隶兵是一支较特殊的武装。它由被俘获的周边民族人组成，这些人的身份属于官奴。《周礼.师氏》之职："使其属帅四夷之隶，各以其服守王之门外；且跸；朝在野外，则守内则。"《师酉簋》铭文提到西门夷、秦夷、京夷等，表明《师氏》所载是有所本的。从《师氏》看，夷隶兵的主要任务是充当王室丨警丨察的角色。这种现象初看起来颇为奇特，但有关材料表明，由奴隶(特别是异族奴隶）充当丨警丨察，在古代世界是很普遍的现象，如古希腊、罗马就是如此。

　　（2）军队编制

　　西周的军队编制是沿袭殷制而来，包括师、旅等级别，以十为进制单位。《周礼》所载的军事编制体系，是以五为基本进制单位，反映的是春秋以来的情况，因而不能据以论述西周的制度。所以，有关西周军事编制的材料很少。最主要的就是《尚书.牧誓》，我们在论述殷商军事编制时已使用过这段材料。因为殷、西周的军制带有继承性，所以，这里不再详细探讨西周的情况，简而言之，西周时的军事编制由大到小为：师、旅、百夫、什、(伍）。师、旅各为万人、千人。另外，《周礼.司马》中提到的卒、两，与什、伍相通，可能是沿袭西周的旧制，如果这样，那么百夫之下即为卒、两。

　　（3）兵种
　　西周的兵种仍以车兵、步兵为主。这两个兵种在作战中是相互配合的。这与商代并无不同，但在具体的人员配备上，可能有所变化。如《牧誓》载牧野之战中，周军的阵容是"甲车三百乘，虎贲三千人"，而《史记.周本纪》载此事则谓："戎车三百乘，虎贲三千人，甲士四万五千人"，即增加了"甲士四万五千人"一句，司马迁当是有所本的，很明显，虎贲是独立作战的，不需配置战车，则这三百乘战车自当由四万五千名甲士配置，《牧誓》以战车为整体的作战单位，故而只言车数，而省略了甲士，从这一点来看，与殷制是完全相同的。而《禹鼎》铭文载："武公乃遣禹，率公戎车百乘，厮驭二百，徒千"，据此，则每辆战车跟从十名徒兵，此外，还有两名厮驭，即后勤人员，加在一起，共十二人，与《牧誓》不合。按《禹鼎》是周厉王时之器，临近西周末年，所以，可能在枝节问题上有所更动。

　　前面提到虎贲，它属于独立的步兵，不必配置战车，但由于它的主要任务是护卫周王。因而，单独派虎贲出战的情况是没有的，一般是在车徒兵配合作战的情况下，由虎贲作为先导，在阵前开路，车徒兵紧随其后。

　　（4）军赋制度
　　周人在征服战争中，将被征服的异族人迁至郊野，使其世代务农，称为"野人"；而本族人则居于"国"(即城）中，称为"国人"。这就是国野制的主要内容。周人为了独擅武装力量，不允许野人当兵。因而，兵源全部出自"国人"。金文中的"西六师"、"殷八师"和"成周八师"，均属于平民兵，因而其兵源皆来自周族平民。"六师"之名也见于《诗经》，它与金文中的"西六师"是一回事，属于王室直辖的军队，其兵源则来自王畿内六乡的国人。