“筑钉墙！”

　　一声洪钟般的喝令，城墙上的士兵们突然举盾。这盾不是普通的盾，乃是高两米多的铆钉盾。这士兵也不是普通的步兵，个个虎背熊腰，孔武有力，举盾有如翻掌，瞬刻间，这百里城墙变成了黑压压的天牢！
　　黑衣人或一跃而上，死在了尖利的铆钉上；或无可奈何，只能落地作罢。
　　几个黑衣巫觋再飞墙而上，施法术使那万片瓦砖狠狠砸向士兵。可又是顷刻之间，狂风大作，将瓦砖吹落。又黑衣一巫禹步悬空，建立结界挡住强风；另外两巫于半空结印，四掌落下，在城头上震飞盾兵，硬生生打开一个缺口。
　　可就在此时，黑衣巫觋们忽感恐惧，突处强大的重压之下。

　　一位披着夔龙星月纹玄袍，戴着勾陈面具的人从天而降。
　　好恐怖的巫力！三个黑衣巫觋竟被这巫力压得跪下来，连气息都被震慑住，大气难喘。
　　此巫来势虽汹汹，立地却若风中烟。两脚着地，他不慌不忙地拿下面具。花白的发丝下，脸上处处皱纹，岁月留痕间沟壑纵横，但一双明目却炯炯有神。
　　“阆鸣！”一巫吃力地喊了一声后，立马吐血。
　　阆鸣将他们的面具统统揭下，竟无一是穆绍武。
　　他捏住一巫的脸，问道，“穆绍武何在？”
　　这巫觋早已耳目流血，侧脸睥视着阆鸣，吃力地吐字道，“你，枉为，天命之人！”
　　话毕，气绝而亡。
　　城墙下的刺客也皆被屠戮。一刺客临死前大喊道：
　　“荡靖天下，楚辱而生！阆鸣，我等为鬼必在黄泉咒你惶惶终日，不得好死！”
　　至此，靖楚盟的刺杀行动可告失败。刺客无一幸存。
　　但，不见穆绍武的踪影！
　　“乐大人，你情报有误。”阆鸣对乐承谏说道。
　　“恐怕不是情报有误，行刺的时间、地点、部署都和情报一致。只有两种可能，一是他们临时知道情报泄漏，穆绍武临时撤退；二是敌人故意泄漏情报给我们，计中有计！”
　　乐承谏早已在思索。这一次行刺实在诡异。按照靖楚盟惯用伎俩，行踪暴露后，他们本应第一时间分散逃走，隐潜于喧闹的人群，伺机逃脱；而不是聚成一股，还直奔城门！傻子都知道城门必定重兵布防！
　　阆鸣了解穆绍武。此人最重义气，若非万不得已，绝不会让同伙送死，更不会自行撤退！
　　他突然想到什么，急问道，“皇上何在？”
　　“在城郊一隐秘处，前朝破落王府，有严将军镇守。”乐承谏盯着阆鸣凝重的脸，失惊道，“莫非······”

　　尚不待乐承谏说完，阆鸣已经禹步飞走。
　　但一切都晚了。
　　当阆鸣急至，发现王府内多有死伤。
　　他直突大堂，发现有一众府兵正用巨木撞门。
　　“让开！”
　　阆鸣运功出掌，瞬间攻破堂门。众人冲了进去。只见皇上和将军严守刚身负重伤倒在地上，一息尚存。三十余名黑衣人全都毙命。唯有穆绍武长刀在手，正踉踉跄跄走向皇上。
　　阆鸣赶紧突前，擒住穆绍武。

　　“穆绍武！”
　　“呵呵，阆鸣。就差一步，皇帝小儿必死我刀下！”
　　话毕，晕了过去。乐承谏率众赶到。
　　血遍流于地，尽溅于墙，可见是一场怎样的恶战。
　　皇上伤势不重，只是点点皮外之伤。
　　但严守刚惨不忍睹。双目被盲，全身刀伤遍布，失血过多，气若游丝。
　　一番整顿救运后，皇上和严将军皆安排在各自的房间里治疗。
　　阆鸣把手按在皇上的伤口上，全神贯注为皇上运气疗伤。他已事三朝，一直照看着小皇帝长大，现在看这孩子惊恐过度，心中不禁叹息。他拿起一条温毛巾，轻轻地擦着皇上的额汗。
　　一手隔触额头，一手探入气血——阆鸣感觉到一点不寻常，微微皱起眉头。
　　乐承谏见状，忙问道，“国师大人，可是皇上身体有异？”
　　的确有异。异在不异。阆鸣竟然无法感觉到皇上的气息。
　　皇上慢慢醒了过来。

　　“陛下，龙体如何？”乐承谏忙问道。
　　皇上不语，极为惊异地看着众人。
　　“陛下？”阆鸣越发疑惑。
　　皇上吞了吞口水，定了定神，“无妨无妨。国师，你快去看看严将军吧！”

　　“不用国师费心，严将军自有巫医医治。”乐承谏说道，“还是让国师再看看陛下······”
　　“不用！严将军护主有功，不能让他有事了！国师，快去看看他！”
　　阆鸣见皇上龙体无碍，虽心存疑惑，但也不再多想，何况严将军确实伤不忍睹。
　　于是他便说，“既然皇上有言，我就去看看严将军。”
　　阆鸣走出府堂。步子间，不免得陷入沉思。
　　皇上身子已无大碍，静待疗养即可，只是有一点令他感到奇怪。
　　每个人自身都会有独特的经脉运作，气血流转。而刚刚阆鸣却感觉到皇上身体和平时大大不同。这也可能只是阆鸣多疑。皇上受伤，又经此惊险，气息絮乱也当正常。
　　阆鸣想了想，便觉此事暂且放下吧。
　　他来到严守刚处。只见后者双目紧缠白布，瞳处渗血，煞是可怖。

　　巫医说，虽双目被刺，失血过多，但亦可保住性命，只是有点神志不清。
　　阆鸣让巫医退下，随即为严守刚疗伤。
　　严守刚突然惊醒，失魂大叫，猛地抓住阆鸣的手。
　　“严将军冷静！”

　　“你！你是谁！”
　　“我是阆鸣！”
　　“啊！国师大人！”
　　严守刚听着阆鸣的声音激动异常，他紧紧抓住阆鸣的手不放，吃力发出声音。
　　“严将军，冷静下来，我正为你疗伤。”
　　他一手紧紧抓住阆鸣，一手拼命挥拳。
　　“严将军？”
　　“国师，请屏退左右！”
　　“此间只剩我与将军两人，将军有事不妨直说。”
　　严守刚点了点头，“好！”
　　他艰难地竖起一手指，在阆鸣手心上一下一下地划着。
　　阆鸣不明他划了什么，看来此事隐秘，不能言语。
　　于是他伸出一指，直指一铜盆，铜盆马上盛满了清水。他将这盆水放在了桌子上。
　　“严将军，请！”

　　严守刚轻轻用指一戳，吃力地在桌子上写下四个字：
　　“明君遭劫！”
　　阆鸣一看大惊。
　　严守刚再吃力地支起身子，手指蘸水颤颤抖抖在木桌上写下：
　　“此帝非帝！”
　　阆鸣实在难以置信，一时语塞。
　　他又一掌打在地上。
　　“严将军，我于此屋方圆五里立下结界。结界之内一举一动我皆可知。现在此刻四下无人，将军不妨慢慢道来。”
　　“好，”严守刚躺了下来，大喘几口气，缓缓说道，“方才我被暗器所伤，虽双目已失，但是还可护帝于身后。穆绍武他们仗着人多势众，终究绕到我身后，掳走少帝，并跃上屋顶逃走。我虽失明，但仍可感知到周围气息之变化。”
　　“但是穆绍武被我们抓住了。”

　　“正因如此，才要被抓，不是吗？”
　　阆鸣震惊。
　　“方才本巫也觉得皇上身体有异，莫非这真的是伪帝？”
　　“国师能下定论么？”