播种结束后，杜远征交待了李国强一些护苗的注意事项，便回了县城，帮扶不是他的主要工作，单位的事他也要忙。
　　李国强在西洼地种向日葵，桃源大队所有人都知道了，但绝对是他们事先想不到的。
　　大多数人还是持怀疑的态度。
　　“这地都荒了几百年，难道没人知道能种向日葵？”
　　“十有八九成不了，能不能出苗都两说呢。”
　　“估计他这是病急乱投医，粮食肯定种不了，他想出个奇招。”
　　“奇招往往也是险招，没什么把握的。”
　　“这事不用猜，肯定不行。”
　　“反正童支书说不行，那就是不行了，他那人见多识广的，一般不会瞎说。”
　　“这种不成，咱也拿人家五块钱？”
　　“为什么不拿？是他主动要给的，还签字画押了呢。”
　　也有人私下里在家嘀咕，觉得这事不简单。

　　“这瘸子背后肯定有人撑腰，要不然他哪来这么大的胆子？那块地是死地，他非得起死回生？”
　　“人定胜天，可这地长不出庄稼却是我们大家共知的，他能投入那么大，要是不成，可是一辈子不得翻身了。”
　　“县里都派技术员来了，这是明显的支持他呀，听说那向日葵种子还没要他的钱，这瘸子哪来这么硬的后台呀？从来没有听说过呀。”
　　“县里能扶持，那成功的把握就大。瘸子百货生意那么好，却突然大病了一场，一家人也要生活，希望他这次能成功。”
　　就在大家风言风语的这些天里，李国强和刘超英是每天都待在西洼，这块地现在是他们唯一的希望。
　　他们也知道，此事只能成功，不能失败。
　　这苗左一天没出来，右一天也没见冒头，两口子都急得嗓子眼冒烟了。

　　李国强甚至每天都会刨一刨，看看种子到底有没有发芽。
　　一直没有动静，两口子是心事忡忡。
　　碰到一些看笑话的人经过，往往会飘过来这么一句话，“哟，看你们小心翼翼的，两口子在这儿守金子啦，”
　　此时也只能苦笑一下，别的还能说什么呢？
　　几天下来，不见一棵苗，他们的心沉到了谷底，完了。

　　杜远征回城后也没来，这事到底怎么办，现在真没个底了。
　　这天，李国强晚上睡不着觉，便跑到地里蹲着，在这儿守着，他才觉得还是有希望的。
　　半夜的时候，刘超英也过来，给他带了件衣服。
　　“国强，要是真不出苗，咱也没办法，别搞坏了身体。”

　　“我只是睡不着，在这儿蹲着心里踏实。”
　　其实刘超英心里何尝不是一样呢？
　　两个人都有心思，就没有什么话说，就这么默默的坐着。
　　忽然，李国强嘘了一声，然后小声说：“英子，我听到了泥土松动的声音了。”
　　“什么意思？”
　　“出苗了。”
　　“想得美，这出苗的声儿你能听得出来？”
　　“就是出苗的声音。”
　　“你是不是得了癔症？”
　　“英子，肯定是出苗了，我们等到天亮再看。”
　　他这么一说，刘超英也是将信将疑，不知不觉中也有点兴奋起来。
　　出苗，对于他们来说，现在就是天大的事。

　　两个人瞪大眼睛盯着黑漆漆的地里，就这样一直到东方露白。
　　李国强迫不及待地伸头去寻，还真看到了一棵出土的小苗。
　　“英子，你快看，苗。”他兴奋得大声喊道。
　　刘超英上前一看，还真是，马上喜极而泣。
　　夫妻俩嘴里都在呢喃着，“出苗了，出苗了……”
　　因为天刚蒙蒙亮，到处都是一片寂静，刚才李国强这一嗓子传得很远，几乎西山小队所有人都听到了。
　　“出苗了？”
　　“想不到啊。”
　　“这瘸子，还真神。”
　　“不容易啊，这些天他们捣鼓得不轻，要是能成，也是一件好事。”
　　天一亮，就有不少人来看热闹，叽叽喳喳的，西洼地好不热闹。
　　钱玄和童爱国也来了，看着稀疏的几棵小苗，他们也很高兴。
　　“国强，终于出苗了。”钱玄说。
　　“是啊，出苗了。”李国强回道。
　　“就出这么几棵，有什么用？等于没出。”旁边一村民讥讽道。

　　童爱国瞪他一眼，“你懂什么，这出苗也是有先有后的，你家麦子出苗是一起踏着正步上来的？”
　　他这一吼，吓了那人一跳，“大队长，我也就是随口一说。”
　　童爱国这么一说，李国强倒是心里安稳了一些，是啊，这出苗也不是着急的事，只要有苗出来，证明这地没有死透。
　　接下来的几天，李国强夫妇依然是天天泡在地里，哪儿也不去，就看着出苗。
　　还别说，不断有苗稀稀拉拉地钻出来，让人看着甚是欢喜。
　　大概一个星期，基本出齐了，整个西洼一片生机，这可是桃源人没有见过的景象。
　　奇迹出现了。

　　李国强夫妇心里的一块大石头，终于落地了。
　　刘娃也兴奋地围着四围跑着，嘴里喊着：“好看喽，好看喽。”
　　这个时候，已经是五月底了，杜远征也从城里下来了。
　　他拿着一根小尺，在那儿认真量着，还在本子上记着，难掩兴奋之情。
　　“国强同志，没想到一炮打响，之前我还十分担心啦。”
　　李国强一听，心想，原来你之前也没有把握啊。
　　“这都是杜技术员你的功劳，要不然我是啥也长不成。”
　　“现在苗是出了，下面的管理也不可掉以轻心，我们要好好做个规划，每一步都不能出问题。”

　　李国强很佩服这些专业人员，他们想的就是周到。
　　“小杜同志，我全听你的，你说怎么办，我就怎么干。”
　　随着时间一天天的推移，向日葵苗长势还不错。
　　日子逐渐恢复了平静，李国强夫妇只管打理这片希望之地。

　　忽然有一天，田头来了一辆小宝车（当地人对吉普车的称谓），下来几个人，都是干部模样。
　　“国强同志，县里的领导来看你了。”杜远征远远的喊起来。
　　原来他们是小杜同志领来的。
　　李国强赶紧一瘸一拐的跑过来。
　　“你就是李国强同志？”一个深色穿中山的中年男子问道。
　　“领导同志，我就是李国强。”
　　那人端详了一番，“身残志不残，好样的！”
　　已经有人拿起相机拍照片。杜远征介绍起来，“这是县报的记者，他们要做个报道，一会儿还要采访你。”
　　李国强毕竟念过高中，知道什么叫采访，就是要让他说道说道。

　　“这个我可不会说。”
　　“没关系的，到时候他们问什么，你就说什么。”
　　不一会儿，耳听八方的童富贵跑了过来，凑到跟前搭讪道：“不知县委领导来检查工作，有失远迎。”
　　刚才那个中山装便问道：“你是哪一个啊？”
　　童富贵一个立正，大声汇报起来：“报告领导，我是桃源大队支部书记童富贵。”
　　“童支书，不必拘谨，我们就是下来随便看看。”
　　小杜马上凑到童富贵跟前，小声说：“这位领导是县委胡书记。”

　　童富贵一听，大吃一惊，县高官亲自下来检查，看来这西洼不简单了。