江淮大地苏北平原一目千里，是全国有名的鱼米之乡。
　　苏省山阳县红旗公社桃园大队西山小队，竟然有一座小山，虽然不是很高，但在平原地区就很突兀。
　　山上到处都是野桃，一到春季，漫山遍野到处都是桃红柳绿。
　　西山小队大约三十户，离山脚一里路左右，都是童姓，老百姓自称童家庄。
　　唯一外姓李，叫李国强，是一个知青，一个没有回城或者根本就不想回去的知青。
　　和他一起来的，多年前都返城了，可他仍然住在山脚下的社房里，好像没有要离开的意思。
　　身边一块儿下乡的人，一个接一个的都走光了，只有李国强没有动静，依旧稳如泰山地窝在了这儿。
　　村民们异样的目光透露出十分的不解，这小子到底玩的哪一出？难道要在我们这乡下扎根？
　　也有人问他为啥不回城，他却没有回答任何人。
　　大家知道，其中一定有隐情，也就不再追问了。

　　李国强高中毕业就响应号召来了桃源大队，已经在这儿待了好几年。
　　一开始来的时候，李国强啥事也不会做。毕竟是城里的娃，而且一直上学，农村来都没来过，农村的事他哪懂？
　　大队会计笑话他四体不勤，五谷不分。
　　虽然是笑话，但说的也是事实。
　　大队长童爱国看他确实还是个学生娃的样子，有意护着他。

　　可这李国强却不买他的帐，田间农活，河道清淤，样样抢着干。
　　童爱国知道，年轻人嘛，他这是要面子。
　　李国强的性格里有一种不服输的元素，一起来的，人家都能咬着牙干，自己的牙不能咬吗？
　　前两年冬天，李国强他们和大队的民工一起到三河闸挑河工。

　　那个冬天异常的寒冷，河里的冰冻能有半尺厚，他们百人立于上面都未崩塌。
　　西山小队分得三锹宽的任务。
　　可别小看了这三锹宽，有了长度，有了厚度，可就有了惊人的土方量了。
　　就靠他们西山小队调来的这二十多人，肩挑人抬，按以往经验，他们得干上大半个月。
　　而且地还上了冻，一锹下去，只迸出个白印子，根本干不动。
　　还是农村大哥有经验，说是从下面有水的地方开始，先砸开冰块，从那里先撬开一个缺口，上面的冻土层就可以撬开了。
　　可是这大冷的天，谁愿意下水去呀？
　　这个时候，李国强站了出来，“我来吧。”
　　农村大哥自己不肯下去，但却很关心李国强，“国强，这可不是闹着玩的，会冻伤的。”
　　“没事，我年轻。”

　　“那你这样，先在岸上活动活动，给身上加点热量再下去。”
　　一脚踩进水中，李国强就冻得浑身哆嗦。
　　这个时候他也有点后悔，自己发什么神经呀，非要下来。
　　可谁也不下来，这工开不了啊。
　　结束的时候，他就感觉双腿麻木了，几乎没有知觉，后来还是大家把他拖上来的。
　　上来以后，他感觉两条腿已经不是自己的了，根本站立不了。
　　所有人一下子就都慌了，马上把他送到附近的医院。
　　腿算是保住了，但左腿瘸了。
　　从此，他有了一个特别的名字，瘸子李。
　　久而久之，大多数人都不记得他的真名了，西山小队甚至桃园大队的人，没大没小的，都喊他瘸子李。
　　喊他瘸子李，其实本没有什么恶意，只是农村人没有那么高的修养罢了。
　　但李国强却不这样想。腿瘸了，人生就瘸了。
　　现在是个残疾人了，彻底改变了自己的人生道路，心理上受到了巨大的打击，从此思想上一蹶不振，没事的时候就把自己关在屋内，不想见人。
　　自己是为了集体的事变成了残疾，可是大家还送他个外号“瘸子李”，这事换了谁受得了？
　　悲、愤、恨！
　　大队长童爱国看他这样很可怜，何况人家还是外来的，便跟西山小队的小队长童大洪交待，给他个轻巧的活。

　　早年大队成立了农科队，队部就放在西山小队的社房。
　　所谓农科队，实际上是一个炸馓子的副业组。
　　童大洪一想，干脆就让李国强干这个，至少不用他拖着瘸腿到处干重活了。
　　社房里每天都飘出诱人的香味，引得路过的人都垂涎欲滴，有些人也不知道偷偷吞下多少口水。
　　在那个贫穷的年代，连肚子都吃不饱，一个烧饼、一根油条，都是朝思暮想的美味佳肴。
　　不时有过路人骂道：“这狗日的瘸子李，他倒是因祸得福，干了轻活不说，还可以偷嘴。”

　　更有人不服气地说：“这好事我们姓童的没捞着，怎么给了这么一个外姓呢？”
　　气归气，说归说，村上的人倒是没有一个真和瘸子李来争的，因为这瘸子李确实是为了集体的事瘸了的，谁还好意思真的来争呀。
　　到了副业组，李国强也只管坑头做事，寡言少语的，一天到晚闷闷不乐。
　　一晃1981年的春节到了。
　　三十晚上这天下午，家家户户都在忙着蒸包子、搓汤圆，整个西山小队都笼罩在一片喜庆的气氛当中。
　　日子虽然有点苦，但大家已经习惯了，大过年的，勒紧裤腰带也要找点乐子。
　　西北风呼呼地刮着，外面天寒地冻。
　　可孩子们却欢天喜地的，成群结队地在外面欢呼雀跃。
　　毕竟过年是他们期待已久的，只有这个时候有新衣服，还有好吃的。多少还能有个压岁钱，哪怕三五分，也是开心得不得了。
　　忽然有孩子喊了起来：“老痴子，小痴子……”
　　后来便是孩子们一起喊：“老痴子，小痴子……”
　　屋里的大人们觉得稀奇，这都三十晚上了，哪来的痴子呢？

　　于是，不少人便出门看热闹，一个个一出门，便都打了一个哆嗦，不由自主地双手插进了袖口里，“这天，也太他妈冷了！”
　　一大群孩子围住两个人，一大一小，都蓬头垢面的，大的是一个女人，个子矮小，小的是个男孩，面黄肌瘦的。
　　这两人都衣服单薄，冻得瑟瑟发抖。被这一群孩子围着吼着，一副惊恐的样子。
　　尽管如此，那女人依然把孩子死死的搂在胸前，生怕孩子受到攻击。

　　“嘿，还真是痴子。”有人笑着说。
　　“这大冷天的天，哪来的痴子呢？”
　　“肯定是别处赶走的。”
　　“那可不能让他们待在我们这里，万一他们发起痴病来伤到孩子，怎么办？”

　　“对对对，还真是这么回事。”
　　“把他们撵走。”终于有人大声提议。
　　一听大人们这么说，那些孩子就起劲地喊起来：“滚开，滚开……”
　　孩子，大人们，边喊边向前，一堵人墙向前面压过去。

　　那个女人惊恐万分，一边护着孩子，一边向后退去。
　　此时，人群后面一个戴眼镜的中年男子却说了一句话：冰雪林中著此身，不同桃李混芳尘。
　　听到这么大动静，一些忙碌的妇女也丢下手里的活计，出来看热闹。
　　一看这么个情况，不少女人开始议论起来。
　　“这两人哪来的呢？”
　　“这大过年的，不在家待着，跑我们队来干嘛？”