依旧是晋候爷，他嘴角微微上翘，露出一丝不易察觉的笑来，“皇上，依老臣所见。祁老将军骁勇善战，其子祁步君更是百姓口中的常胜将军！派他们前去是再好不过了！”
　　陈帝心中一顿，祁老将军父子拥有祁家军十五万，长期驻守边境，也正因为如此，西域这几年来才如此太平。但现在晋麒却要派他们远涉出征，他究竟想要做什么？陈帝不禁细细瞧了几眼晋麒，只是对方双手放在前襟，双眼炯炯有神，紧紧地盯着陈帝的双眼，严然是看不出半分异色。

　　陈帝亦是面上不露出半分，“祁老将军？他毕竟已年过五十！何况他如今镇守在西域边镜，两边相距甚远，这一来二去，耽误时间不说。”陈帝看了眼朝中百官，内心似感凄凉：“朕是担心他们长途跋涉，会削弱了战斗力，何况西域防域也不可一日无帅！”
　　“皇上，西域边防有守军十五万，而苗国虽以军养国，却在国力上不及我大陈国的一半，祁老将军虽已年迈，却有虎子祁步君，何况他们父子二人久经战场，对于这样的战役，祁老将军更是历经无数。皇上可命祁将军拨十万大军扫平苗军。另留五万兵马仍守卫在西域，由副将钱雄磊代为镇守，而且西域这几年灾荒不断，内乱不停，皇上大可以放心，他们还没有那个能力觊觎我大陈国半分！至于路途遥远，更不在话下，就是从周边调兵过去，少则也要二十来日，何况祁家军军纪严格，大军日日在操练，这点路程算不得什么。”

　　陈帝看了看下面的众人道：“也没有比这更好的办法了，如此便依晋候爷所言，传旨命祁云山为元帅，祁步君为先锋少将军，即刻点兵十万出发！”
　　“臣等遵旨！”
　　散朝后，陈帝与身边的公公二人在御花园里走动。
　　“皇上，您这是……”说话的是陈帝身边的肖公公。
　　陈帝仰天长叹一声道：“苗军何等凶悍，朝中诸人岂能不知！晋麒老谋深算，他这是想要借此机会除掉祁云山、祁步君父子啊！”
　　肖公公小心翼翼道：“皇上，祁少将军自十岁起，便被祁老将军带在身边日日训练，耳濡目染，如今十二年过去了，早已成为一名虎将，骁勇善战，百姓们都称他为常胜将军呢！皇上，您放心，祁家父子定不会有负皇恩的！”
　　陈帝微锁的眉头徐徐展开，“这个朕自然知晓，何况步君小时候便与朕常常一起习武，他文韬武略，朕自然是放心的！只是……”
　　肖公公低首轻声道：“皇上，您是怕……”
　　陈帝道：“如果此次他真的想借机除掉祁家父子，此次难道不是个绝佳的时机么！”
　　“皇上您也不用太担心了！毕竟祁老将军足智多谋，又有个常胜将军，此次亦是定能全胜归来。”
　　“但愿如此吧！”陈帝望着东方冉冉升起的一轮红日，问道：“肖玦，你说这早晨的太阳为何没有那么刺眼呢？软棉棉的，仿佛一点力量都没有似的！

　　肖玦亦抬头望去，只见透过御花园的重重花卉和参天大树，那抹艳红格外的引人注目，可纵使它现在再怎么红艳，再怎么夺目，却没有太大的力量，就连小草叶上的几颗微小的水珠亦要照上许久，才可将它们蒸化了去。“皇上，太阳乃是万物生长的根源，世间万物都要依附于它，没有它，这世上的任何生物都无法生存。早晨的它不刺眼，那是因为它正积蓄着力量，为的是让正午的阳光更强烈，更耀眼呢！”

　　“是啊，正午时分的太阳最为灼人了。尤其是现在，夏季即将来临，夏日的太阳，也是一年当中最长的那几个月了吧！”陈帝慢慢向前走着，肖公公跟在他的身后，笑而不语。
　　“走吧，去晋贵妃那！”
　　“是！”
　　“晋贵妃如今还喝着那些坐胎药吗？”
　　肖公公微微一笑道：“是呢！皇上，贵妃娘娘自打十四岁进宫以来，如今已有四年了，她最得恩宠，却迟迟不见有孕，怎能不急呢！老奴听说，晋候爷前段时间还偷偷让晋老夫人从外面请来几个和尚道士在那作法呢！甚至连巫婆之术都用上了呢！”
　　陈帝轻轻一笑，大踏步向晋贵妃的紫萝宫而去。
　　几日之后，圣旨已经传到云南边镜，祁云山老将军手中拿着这道圣旨，眼望驻边的十五万大军，许久没有一场大战了吧！
　　“父亲，皇上此次怎会派我们前去？我等驻守边境十余年，除了西域等国，可从未出征过如此远门。何况，孩儿听说，那苗军的骑兵十分了得，我们中原士兵擅长陆战……”
　　祁云山老将军年约五十左右，终日驻守在西域边境，肤色黝黑，他看着手中的这道圣旨说道：“君儿，你也知道，苗军十分了得，若不是……”祁老将军轻叹一声却未把话说完，“又怎会如此！所以，此次出征，你我父子定当要万般小心，一举击退苗军，方能不辜负皇上的信任和重托啊！”
　　祁步君立即道：“是！孩儿明白！”

　　二人手中拿着圣旨，缓缓在大军中走着，“每三年回京一次述职，算算从上次回京到如今已过了两年有余了！”
　　祁云山望着自己的儿子，拍了拍他的肩膀道：“你娘在家一切安好，只是很担心你的终身大事，如今已也二十二了，不小了！”
　　祁步君望着这十数万的大军，西域的沙风卷起他一身的月牙长衫，高高梳起的长发在头顶扎起，有几缕头发拂过他的脸颊，“边境尚不安宁，孩儿哪有心思考虑这个问题！”
　　三日后，祁云山父子便奉旨带领十万兵马出发，云南离受苗国军滋拢的平城相距甚远，祁云山带领官兵日夜兼程，只一月有余便赶到了平城。
　　一封一封的战报从平城每隔三日八百里加急送到京城陈帝的面前，陈帝看着这一封一封滚烫的战报，喜笑颜开。
　　“肖玦，那祁云山老将军和祁步君果然不负朕所望！看看，短短二十余天，已将苗军赶进了山里！看来，最多两个月，祁家军便可搬师回朝了！”
　　肖玦笑道：“是！不仅祁家军个个骁勇善战，而且皇上，您高瞻远瞩，老奴猜想，您早就预料到了他们有这般的战绩了！”

　　“哈哈！”陈帝大笑道：“本来朕还很是担心，毕竟那哈赛克可不是一般的苗国将军！
　　肖公公又笑道：“皇上，咱大陈国有先帝和先祖们庇佑，又有您统把全局，这场杖又怎能不大获全胜呢！”
　　陈帝微微一笑，笑而不语。
　　但是，这样的好消息却并没有持续多久。
　　自七月初五开始，原本的三日一封的战报已经过去了七八日，却迟迟不见，肖公公每日派人在宫门口守着，仍是未见那匹带着风尘，右手高高举起，嘴中不断喊着：“大捷，大捷，前方战况，祁家军再次大败苗军！”的战马来临。
　　陈帝心急如焚，在御书房内不断地来回走动，肖公公不停地张望着殿外，哪怕来的是个内监，他的心也会提上几分。
　　终于，在第十二日，也就是七月十七日，民间俗称的“鬼节”刚刚过去两日的那天下午申时时分，一封从平城远道而来的军报送到陈帝的面前。