等双方精疲力竭，开始喝水润喉咙的时候，总管把刚签好的公文交给秘书，“两位远道而来，我已经让人做了些饭。大家不要嫌弃简陋。”
　　一看对面军人跃跃欲试的模样，陈馨婷哪里肯被人灌酒，当即表示，“不用。大家都是忙公务，盒饭，弄几个盒饭就行。”
　　总管呵呵笑道：“不用担心，既然是办公务，不喝酒。”

　　军方众人的脸色登时不好看起来。陈馨婷也不敢完全相信总管，坚持用盒饭解决。
　　“大姐，放心。大家都是体面人，没必要搞这种小手段。吃完饭接着谈。”
　　果然，饭桌上没酒。吃完之后，或许是心情好了些，卢中将问道：“侯爵，你让我回去好交代，以后很多事会更好谈。海军造舰不会只造这几艘，以后日子长着呢。”
　　“卢中将，你这是忠于国事。我也说个明白话。现在就这么几艘战舰，你就要压我价钱。以后日子长着呢，我开这个头，你们又要把价钱压到什么地步。我说的不是开玩笑，那些设备都不是大风吹来的，都得真金白银的出钱造。雇佣人员，制造设备，运输设备，安装设备，调试设备，组织生产。哪一样不要钱。这些都理顺了，生产稳定下来，钢材价格肯定降低。现在连生产都没解决，正是花大钱的时候。”

　　卢中将年年和这帮黑心资本家们打交道，对这种话完全免疫，“侯爵，造船的不光有北洋重工，还有南洋重工。若是价钱谈不拢，海军只怕会选南洋重工。”
　　听了这话，北洋重工的总管不为所动。
　　卢中将其实知道自己吓不到这帮老狐狸，北洋与南洋两大重工都是百年老企业，也都是朝廷掌握。百余年来大风大浪见识的多了，这样的威胁吓不到他们。卢中将添加了筹码，“军舰上这么多火炮，装备，也都要招标。若是有人肯把钢铁价格降低，我们海军虽然预算不多，却也知道堤内损失堤外补的道理。”

　　陈馨婷也有些不耐烦了，“卢中将，我的确要参加武器招标。现在不方便透露所有细节，我只问一句话，每门火炮根据口径，自重降低一吨到几吨。你买不买？”
　　办公室里鸦雀无声，海军的人都被陈馨婷透漏的细节惊到了。北洋重工的人也讶异的对视着。大家吃这行饭几十年，很清楚陈馨婷所说的代表着什么。
　　陈馨婷已经明白了海军此时的焦点，也不想再试探，“诸位，新技术一出，不是价格问题。而是旧的东西已经过时，新的东西来了。新的时代也来了。”
　　第二天，卢中将乘坐上了前往上海的火车。临行前询问副官，“电报发出去了么？”
　　副官李刚中校立刻答道：“已经发出去了。用的专线。局长，那女人会不会是吹牛？”

　　中将露出了意义不明的笑容，“无所谓。我真想看看她说的新式火炮是什么样子。新时代来了？陈侯爵还真敢说呢！”
　　李刚中校有些迟疑，“局长……，要是她真拿出那种火炮，又该怎么办？”
　　“怎么办？好办。真有那样的火炮，就让设计局加班加点的干活，修改军舰设计方案。”
　　一路南行，火车抵达了上海。刚出车站，就见到外面有人迎接。穿军服的不到其中三分之一，其他人中不少都是熟悉的面孔。南洋重工与吴家的人一起来迎接。

　　和陈馨婷与北洋重工的态度相比，南边的人明显打着把海军后勤部伺候舒服的打算。一路上安排的十分妥协，与北方的粗犷硬朗风格大不相同。
　　一路流程过去，觥筹交错之后，就在李刚中校以为南洋重工会充满诚意的拿出比北洋重工更低报价的时候，听到的数据让李刚中校的酒劲都吓没了。中校赶紧追问：“我是不是听错了，你们的报价比之前还涨了两成？”
　　负责报价的那些人苦着脸，叹息道：“海军定然会觉得奇怪，可这也没办法。哪次用了新技术之后不是这样呢？光是换设备就要一大笔钱……”
　　李刚中校认真听着，心中把理由与北洋重工那边提出的理由做着对比。
　　北洋重工坦率硬朗的表达出了‘海军以为会降价，完全是海军根本不理解现实’。
　　南洋重工表示‘海军说得对，的确应该降价。南洋重工不是不想做，是真的做不到哇’。
　　虽然南洋重工的态度令人亲切，可李刚中校早不是小孩子。此行目的是为了试探最低价格，说得好听有什么用。南洋重工的价格甚至比北洋重工还贵。
　　第二天到了中午，南洋重工这边才来了人请卢中将等人吃晚饭。作为副官，李刚中校替卢中将挡了不少酒，此时脑袋还有晕乎乎的。
　　午饭随便吃了点，就有人通报，吴侯爵来了。
　　迎了侯爵进来，李中校打量着第一次见面的侯爵。吴家祖上是广东人。追随高祖，屡立战功。授元帅军衔，封粤国公。
　　不过后来大周组建北洋与南洋重工，当时吴家后人出任南洋重工总管。以上海为中心，在江浙建立起家业。
　　本代吴家已经是侯爵，家主名叫吴苍兰，应该有六十多岁。老头子看着精神矍铄，微胖的脸上十分红润，气色非常好。
　　宾主落座，寒暄几句，吴侯爷开口就说道：“想来卢中将已经看过报价，不知可否满意。”
　　“侯爵，我只是来询价，到底选谁。还有招标会。”

　　“卢中将，赵家二十年前已经一家独大。若是让他们继续下去，是不是不妥。我听闻朝廷里面已经有人提出此事。”
　　李刚中校心中诧异。没想到吴侯爷竟然如此直白，更没想到吴侯爷的看法如此尖锐。光听这说法，难道还想给赵家扣个反贼的帽子不成？
　　结束了在上海的忙碌，海军询价组返回燕京。当即被叫到了海军司令李琦元帅面前。老元帅已经六十多岁，见到卢中将，当即询问起北洋重工提及的火炮之事。
　　在元帅与中将面前哪里有李刚中校说话的份，中校静静的看着这场面，听老元帅对于‘新时代’的问询，心中讶异。然而听了一阵，李刚突然心有所感，鼻子竟然有些发酸。
　　担心失态，李刚连忙转过头，用手揉了揉脸，尤其是眼睛，生怕自己眼圈红了。
　　中校也三十来岁，早过了年轻时代。或许是因为这样，从元帅的语气神态中，中校感受到了一种情绪。复仇的情绪。
　　李琦元帅已经六十多岁，是当下大周海军中少数经历过1868年爆发的南海战争的海军军人。
　　从1840年开始，大周民生凋敝，怨声载道，各地骚乱此起彼伏。虽然大周军依旧强大，那些骚乱乃至于**旋起旋灭。可到了1845年，百余年间无**的两湖地区竟然也爆发了起义。
　　之后大周政局混乱，朝廷中各路势力走马灯般更换。甚至连皇帝都因为如此糟糕局面带来的沉重压力下接连归天。30年间一共死了四位皇帝，最短的康宗在位不过三年。
　　到了1868年，英法联军突然对大周在印度东部和东北部建立的羁縻州发动进攻。大周南海舰队进入警戒，却因为误判形势，面对分兵对抗凶猛而来的英法联军舰队。
　　结果可想而知，虽然南海舰队奋勇作战，却被各个击破。之后大周北方舰队赶紧南下，又因为过于匆忙，遭遇重创。自此，大周海军不仅被撵出了印度洋，甚至无法阻挡英法舰队进入南海。