胡沙虎之乱后，完颜珣即位，再度起用他为右副点检兼侍卫亲军副都指挥使，很快升作元帅左都监。他亲手斟满两杯雪泡梅花酒，与她碰盏道：“多年来得你不离不弃、苦心扶持，今日苦尽甘来，终能一遂我平生之志，当与你共饮此杯！”

　　如果他没有在那个夜里醒来，如果他没有披衣起身去寻她，如果他没有看到书房里明灭不定的烛光，如果他没有发现她的贴身侍女在门外如临大敌地看守，或许他永远也不会去疑心她。可是，当他按捺不住疑心，翻出她藏在奁盒底下抽屉里的书信时，他知道一切都完了。
　　那是他历任外州刺史时写给她的家书，每一封都复恐匆匆说不尽，恨不能行人临发又开封，可如今，那些信上都带着幽幽龙涎香[1]的气味。他曾任职奉御，又名入寝殿小底，自然知道那香气意味着什么。
　　全身如沸热血翻涌着冲上头顶，他眼前一片昏花，看着纸上字迹一个个扭曲变形，如同一张张揶揄的脸，讥笑他十九载痴心错付，大梦初醒。
　　最终，他平静地放回那些信，亦不曾质问她，只是又如新婚时那般虚与委蛇地相待。她并非草木，岂能无觉，可竟也从未问过他一言半语，似是早有准备，心安理得。

　　他也曾想过，这一切或许并非出自她的本意，他等着她的剖白与辩解来证明自己的猜想；甚至不必道歉，只需一个委屈无奈的眼神，他也会说服自己原谅她。然而，最终他等来的只有她变本加厉的窥探。
　　自此，他心死。
　　[1]注：龙涎香，也称龙腹香，是香料中的极品，留香时间极长，历史上有“与日月共长久”的佳话，也是宋金时期最为名贵的香料，宋代词人王沂孙有《天香·龙涎香》一词吟咏该香。
　　日期：2022-01-03 08:21:45
　　（二）遗愿
　　湘兰就是在那个时候出现的。
　　贞祐二年，他转任山东路统军宣抚使，率军往青州大破红袄军，名动天下，终于一洗二十年蛰居闲职寸功未建之耻。年末班师回朝，辔头所指的方向却已不再是熟悉的燕京城。立马怅然北望，浮云蔽日，他看不见半生梦萦魂绕的故园。
　　开封的新府邸爽阔雅致，他却不愿呆在陌生的家中对着心怀鬼胎的妻子，下了朝就去丰乐楼里消磨时间。
　　除夕夜，客人稀少，他才上二楼便听见一个白净清瘦的书生向对座之人笑道：“分明是女儿香，你还不认？！”对座那人英挺劲拔，一望可知出身行伍，此刻正窘迫地摆手道：“元兄莫胡言，那是个小娃娃，只怕比令媛还小些。”见他上楼，那两人一齐肃然站起身来。
　　攀谈中，他才知道原来那青年军士是丰州人，父兄皆曾居他父亲麾下，感念至今。酒过三巡，两个年轻人皆告辞而去、陪伴家人共度新春，他醺然四顾，找不到那双熟悉的红酥手。
　　忽地，有一阵幽远清冽的芬芳渐行渐近，他取出银锭放在桌上，怔怔凝望着那篮娇艳的宫粉梅叹道：“这些我全买了，你早些收摊回家去吧。”卖花人却站着不走，亦不伸手取银。他抬头，正对上一双含羞带怯的如水星眸，眸子的主人满面红晕，细声呖呖：“将军不记得我了么？……在莱州，是您从贼人手中救我出来的……”

　　两日后，新春宫宴回府的路上，他再一次与她同坐车中。行至中途，他忽然伸手握住她的手，低头笑道：“我问你一事。”她身子一僵，指尖微微颤抖，侧首躲避他的凝视，强作镇定道：“何事？”
　　他静静地看了她片刻，眼见她面色越来越苍白，心下长叹一声，终是不忍，转而笑道：“我想纳一房妾室，想问问你——可肯？”
　　“早该如此了。”短暂错愕之后，她的回答端庄得体、无懈可击，足以垂范后世，“多个人照料你，我也放心些。”
　　他亦点头微笑：“夫人贤德，非寻常女子可比。”一边称赞，一边不动声色地放开了她的手。马车突然停下，原来又到家门，他转身从容对家仆道：“去接戴娘子来，可仔细着，别出差池。”

　　湘兰那时候还唤作湘筠。夜里，他搂着那陌生的青春胴体，听她娇声讲述名字的由来。听到湘君湘夫人泪洒江竹，投水殉夫的时候，他没由来地悚然一惊，胸中突突直跳，生硬地道：“这名字不好，改了吧！”筠即竹，位列四君子，而另外三君中的菊与梅都有他此生不愿再触碰的记忆，念及此，他放柔了声音，抚着怀中吓得一动不动的小女子轻声哄道：“就改叫湘兰，好不好？”
　　二月，他再度奉旨出征，离家时湘兰刚有了身孕，伏在他怀中瑟瑟发抖。十月班师，家中已添了玉雪可爱的女儿，湘兰怯生生地许诺下一个定会是儿子，他宠溺地抚过她年轻光洁的脸，笑得心满意足：“傻丫头，我早盼着能有个女儿了！”
　　几日后，他升作枢密副使，行院徐州。临行前，湘兰恋恋地贴在他怀里，柔条冉冉，人如其名。他爱怜地抚她丝缎般的长发：“这次不害怕了？”湘兰温顺仰首，讪讪低笑：“从前是我多心了，长公主待我，当真极好。”他的手一顿，柔滑的发丝在指尖滞涩，良久，方笑道：“等我回来，带你去金明池骑马，我射柳给你看。”
　　再往后，功肃青兖、威震江淮，加官进赏、位极人臣，妻贤妾顺、儿女双全，他已成为国中男儿向往的典范，孩童仰慕的英雄，再无人提起他落魄不安的前半生。
　　日期：2022-01-03 09:54:48
　　壶中酒尽，仆散安贞将杯壶递还给完颜宁，微笑道：“这酒制得真好，好孩子，多谢你了。”完颜宁忍泪道：“我叫人再去买些来，您等一等我。”仆散安贞摇摇头：“不必了，你快回去吧。我是谋反逆贼，你在这呆久了不好。”完颜宁正色道：“我不信您会谋反。您不杀降卒，自有您的道理。”
　　仆散安贞笑道：“那是为了什么？”
　　“自野狐岭之后，大金主力已伤；贞祐南渡，又失河北辽东之地，这些年来北御蒙古，南开宋衅，还有西边夏人趁火打劫，山东红袄贼作乱。”完颜宁清晰地道，“连年征战，将士死伤无数，军中士卒编制多虚，为将者无兵可用，所以您收降这些精壮宋军，是想补充兵源。再者，江淮水道密布，地形复杂，这些宋人熟悉地势，若收为己用，将来可免黄天荡、采石矶之苦，对吗？”

　　仆散安贞颇为惊讶，点点头道：“你小小年纪，倒是很明白。”他原本只当完颜宁是个小孩子，此刻知她见识不凡，顿起诉谈之心，又认真地道：“其实还有两层：一则，宋人见我受降不杀，将来便不会负隅顽抗，南征可省去不少麻烦；二则，宋室偏安江南，西夏苟延残喘，都只是大金的疥藓之疾，而真正的心腹之患，唯有蒙古……”
　　“所以，您不愿与宋人再添一笔血海深仇。”完颜宁听到此处，心下便已了然，更觉悲愤气填膺，“而您礼敬赵氏宗室，也是为了能给将来联宋抗蒙留一条后路，是吗？我原以为唐人才有谢死表，宋人才有风波亭，没想到，今日大金也要自毁干城！”