“贵妃的娘家人行事实在有些张狂，上月是不是还和忠勇伯府的人，在瑞祥桥头打起来了？”那位贵人蓦地出声道。
　　跟在他身侧，隐约看着像是太监一样的人物，低声应和道：“是有这么一回事。这徐府莫不是和赵国公府也起了嫌隙？再加上金雀公主与贵妃娘娘也多有误会……”
　　贵人点了下头：“该罚。”
　　金雀公主突然就熄了火气，她垂下头，再看不清脸上的神色。
　　一时间没有再说什么。
　　而那厢婉贵妃凄声道：“不敢为他们求情，若是重罚一番，来日便能转好，正好改了府上府下膏粱张狂的习气。”
　　“嗯……”贵人顿了下，低声道：“徐家依仗帝宠，纵容下人。便罚徐嘉为、徐嘉志一年俸禄，收回徐府宫牌，徐家子也不得再入东宫伴读。贵妃同为徐家人，到底也有几分连带之责。便罚去一年月俸，禁足三月。”

　　听起来好像罚得很厉害？
　　但薛清茵看了看赵国公的脸色，金雀公主沉默的模样，再看屏风后婉贵妃稳稳当当的身形……
　　可见这样的惩罚，完全没有伤到她的根基。
　　“至于那名宫女红珠，既然已经问出指使者是谁……胆敢背主，便处以绞刑。徐府上，但凡清查出与此事有关联者，杖百。”那贵人接着道。
　　杖百……
　　也就是得廷杖一百下？
　　那肉都得打烂了吧？
　　薛清茵听得背脊发凉，这才有种面对皇权时的真实感。
　　轻描淡写便处置了几人的生死。
　　而真正的罪魁祸首，却稳坐在那里。
　　婉贵妃忙道：“犯下这样的大错，我定会传信督促徐府上下，早日到赵国公跟前携礼赔罪。”
　　赵国公压不住火气，冷哼一声道：“我赵国公府倒也不稀罕那些外物。而我儿是男子，此事说来
　　，也是薛家姑娘更倒霉些。”
　　贵人这才低低附和道：“是啊。……徐府也该好好补偿薛家姑娘才是。”

　　婉贵妃道：“是。”
　　赵国公又问：“贵妃娘娘打算如何补偿呢？”
　　这算是在替薛清茵讨东西了。
　　赵国公心中本来对薛清茵印象也不大好，只觉得她与旁人联合起来算计赵国公府。但如今事情弄明白了……
　　赵国公再看她年纪也不大，乖乖巧巧地立在那里。
　　到底也是别人家千娇万宠的女儿呢……
　　平白沾上这样的事，实在可怜。
　　婉贵妃深吸一口气，没想到赵国公这样多管闲事。

　　既然如此……
　　婉贵妃突地笑了下：“徐家薄有些家财，届日会送银两布帛到薛府。只是平白送这些东西上门，难免叫外人议论。”
　　“贵妃的意思是……”要赖账？
　　赵国公后半句话没能说出来。

　　婉贵妃紧跟着对那位贵人道：“您有所不知，魏王其实与薛府颇有些交情，这位薛家姑娘的兄长薛宁，与魏王颇为投缘，每日里在一处写诗论词。这般情谊，却险些被徐府上几个蠢货给毁了。”
　　婉贵妃这番话还是在洗脱自己的嫌疑。
　　明摆着告诉所有人——
　　我们与薛府本来关系很好的，此事都是蠢货从中搅局。
　　但婉贵妃这样心黑的人物，会只是洗白那么简单吗？
　　果不其然。
　　她紧跟着便道：“我那大哥有一子，先前在东宫伴读，如今也要参加春闱入朝。正是他们那一辈中最出色的人。我便做主为他求娶薛家姑娘。如此将坏事办成喜事，徐家愿以黄金作聘，丝缎为媒。将来徐家有多少的好东西，都是薛家姑娘的。这不正是名正言顺，也最最恰当的补偿吗？”
　　薛清茵：“……”
　　你是懂补偿的。

　　把受害者嫁给加害方，对方还是一个没见过面不知道眼睛鼻子歪没歪的陌生人，我这个受害者还得感恩戴德是吧？
　　婉贵妃这番话一出口，赵国公和金雀公主眼中，都飞快地划过了一点嫌恶之色。
　　“一事归一事。”贵人吐出这五个字。
　　婉贵妃闻音知意，也就闭嘴不再提。
　　薛清茵可算是松了口气。
　　一个个都上赶着给她保媒拉纤，但凡要允许的话，她一个人娶四个也不是不行。
　　但这不是社会不允许吗？
　　那就还是算了吧。
　　一个个看着都不是什么省油的灯。
　　贵人放柔了声音，温声问赵国公：“贤成，你觉得如何？”

　　“贤成”大抵是赵国公的字。
　　贵人这样称呼他，可见关系亲近。
　　赵国公低下头，躬身闷声道：“这话本该问阿风，可惜他生了一颗榆木脑袋，痛了、苦了，从来不知道说。……不如问问薛姑娘，这般处置能否出得了心中那口气？”
　　一时众人又看向了薛清茵。
　　薛清茵舔了下唇，不敢说话。
　　好在这时候宣王突然开口了，语气一片漠然：“不过是个小丫头，她能知道什么好坏？”

　　“也是。”赵国公应着声，转过了身。
　　“今日您能来到此地，为阿风主持公道，贤成已别无他求。”赵国公朝贵人拜道。
　　贵人终于又笑了，他缓缓起身：“嗯，正值春日，何苦将光阴浪费在此处？贤成随我赏花游湖，湖上对弈饮酒，岂不快哉？”
　　赵国公又回头多看了一眼薛清茵，然后应声跟上了贵人。
　　婉贵妃也跟着起身道：“记得送薛姑娘回府，路上仔细着点，莫要磕了碰了。”

　　这话听来是关切。
　　但薛清茵觉得阴阳怪气。
　　等众人都散去得差不多了，领薛清茵来的那位赵国公府总管迎了上来：“还是我来送薛姑娘。”
　　“不必了，本宫来吧。”金雀公主插声。

　　总管面露迟疑之色：“这……”
　　金雀公主冷笑道：“怎么？还疑心本宫？方才不是都已经说清楚了吗？薛姑娘在本宫的府上受了惊，本宫还要好生安抚她呢。”
　　“不敢，不敢。公主殿下请。”总管自觉地后退半步。
　　他们与公主府本来就不是敌人，这时候也没必要忤逆公主的意思。
　　薛清茵垂下眉眼，乖乖地跟在金雀公主身边往外走。
　　往前走了不知多远，金雀公主才蓦地出声道：“今日吓坏了吧？”
　　薛清茵想了想：“还好，本来是要怕的。但见公主也在，赵国公也是个慈和的人，便没什么好怕的了。”
　　金雀公主一下被逗笑了：“赵国公是个慈和的人？”
　　她连连摇头，心道薛家姑娘看人可实在不大准啊。先是说宣王是个渊清玉絜的君子，又说赵国公是个慈和人。
　　不过，她对薛清茵这句“但见公主也在”，倒是十分受用的。
　　这句话可见薛家姑娘对她的信任。
　　这很是难得啊。
　　“你怎么不说宣王？”金雀公主笑着问她。

　　薛清茵：“嗯。先前不知道宣王殿下也在呢，直到出声才发现。”
　　“然后？”
　　薛清茵暗自嘀咕，金雀公主怎么突然开始刨根问底。
　　但她还是乖乖答道：“然后就更放心啦。”
　　金雀公主笑出了声：“嗯……方才国公府上的小公爷朝你冲来的时候，宣王将手边的茶盏都打翻了。”
　　“咦？”薛清茵稍作回忆。
　　好像当时……她是听见了什么东西打碎的声音。