哪管她爹怎么想呢。
　　装个父慈女孝也行啊，好叫她多从他房里挖点东西走。
　　叫薛清茵这么一番搅乱，也无人追究她起晚的事了。
　　丫鬟们立在门外头，可狠狠松了口气。

　　饭吃到一半，也不知道是不是装过了头，薛成栋突然想起来得做个称职的好父亲了，他放下筷子，突然道：“清茵今年都已经十七了，换做别家的姑娘，十三四岁就该说亲了。再拖下去，恐怕是不成的。”
　　你们都急着给我说媒？是赶业绩吗？
　　薛清茵满头问号。
　　薛夫人面露喜色，道：“是啊，早该去相看人家了。可惜啊……清茵一直不肯，说是舍不得离开家，她一向听你这个父亲的话，你劝劝她。”
　　薛成栋还是那般平淡的口吻，道：“父母之命，岂有女儿家自己做主的道理？”
　　薛清茵心说贺松宁还想做我的主呢，要不你俩先打一架？

　　薛成栋说着，话头又是一转：“清荷与清茵本来也差不了几个月，便一起相看了吧。”他看着薛夫人道：“都要辛苦夫人操持了。”
　　薛夫人脸上的笑容差点维持不住。
　　她恨薛清荷的母亲，连带着也不喜欢薛清荷。为女儿操心婚事那是理所应当，凭什么还要加上个薛清荷？
　　薛成栋还是看着她：“你是当家主母，府中所有事都握在你的手中，这样不好吗？”

　　薛夫人哽了哽，道：“自然是好的，正巧御史夫人送了帖子来，邀我过府去吃茶，便带她们一起前去。”
　　薛成栋应了声：“嗯。”
　　这顿饭便寡淡地结束了。
　　薛成栋并不是一个轻易将情绪表露于外的人，和这样的人坐在一块儿吃饭也没什么滋味。
　　尤其是薛夫人，先前还高高兴兴的，眼下便说不出的憋闷了。女子若总是积郁于胸，就难免攒下病来。
　　薛清茵暗暗皱眉，但也晓得这个时代父权大于天，她眼下还没有足够的资本与父亲掰手腕呢。
　　吃了饭回院子里去。

　　没一会儿，薛夫人也来了。
　　“你父亲当真是往我心上扎，当年那贱人将我们娘俩儿害得那样惨，今日却还要我拿出主母风范，替她的女儿操持婚事……”
　　“我知晓你父亲在想什么，无非便是，薛清荷的婚事由我做主，管我将她嫁给什么样的烂人，他都不管，如此也能出出我心头的恶气了。可我能那样做吗？”
　　“若我当真那样做了！你祖父那边只怕又要说我心胸狭隘！京城众人又要如何议论我？说我这么些年还不知足，一定要将事情做绝才肯罢休！”
　　“这也就罢了……我倒也不是那样在意旁人议论我，可他们若是说这样一个狠心的母亲，想必生出来的也是个狠心不容人的女儿，就这样影响了你的名声，更阻碍了你的婚姻大事，那母亲真是要活活气死！
　　薛夫人是当真憋得狠了，在薛清茵面前一口气将胸中的不快全吐了出来。
　　薛清茵真有些心疼她。
　　薛成栋看似是在对妻子放权，巩固她的地位，弥补当年她孕期时受的创伤。
　　但实际却又是把她架在火上烤。
　　他不会为她分半点忧愁，却好像已经做足了宠妻的姿态。

　　“娘……”薛清茵刚起了个头。
　　薛夫人便猛地打断道：“瞧我，与你说这些作什么？”薛夫人吐了口气，渐渐冷静下来，挤出笑容道：“你爹还是疼你的，我瞧见了，屏风送来了是不是？”
　　“夫人，姑娘，大公子来了。”门外的丫鬟出声道。
　　薛夫人面上的笑容顿时更自然了些：“你瞧，你大哥也来看你。他们都是疼你的。”
　　说话间，贺松宁被引进了门。
　　他先向薛夫人见了礼，然后才对薛清茵道：“今日城郊放风筝，想去玩吗？”

　　你别说，这个她还真想玩儿！
　　薛清茵双眼一亮，腾地站了起来。
　　薛夫人见状，将薛清茵往外推了推：“去吧去吧，跟你大哥好好玩儿去，再过些日子，你大哥要参加春闱，就忙得很了。”
　　薛清茵知晓这是能让薛夫人开心的事，也就不犹豫地跟着贺松宁走了。
　　薛夫人却是在原地坐了好一会儿。
　　一旁的婆子扶她起身，她喃喃道：“若是清茵能嫁个好人家，我也就放心了。”
　　婆子嘴上说：“会的，一定会的。”
　　心下却是有些发愁。到底是性情骄纵了些，只怕婆家未必能容得下来。
　　这厢薛清茵二人出了府，便先去坊市上买风筝。
　　这一路走过去……
　　“我要这个。”薛清茵指着摊子上的细环饼道。
　　摊子老板连忙包起来递给她。
　　薛清茵也不客气，再指一指身侧的贺松宁：“这是我哥，他给钱。”
　　贺松宁自然不会计较这些小钱，痛快地掏了。
　　但这才是个开始呢。
　　接下来，薛清茵一路走过了胭脂摊子，卖花儿摊子，还有卖梳子的、卖玉的……
　　她全都要。
　　“这是我哥，他给钱。”这句话薛清茵说得是越发熟
　　练了。
　　贺松宁：“……”
　　再这么下去，半个京城都得知道她哥是谁了。

　　不过在外头丢不起这个脸，贺松宁那掏钱的动作，到底也还是变得熟练了。
　　“时辰不早了……”贺松宁提醒她。
　　“好好好。”薛清茵应着声，终于是进了风筝铺子。
　　店铺掌柜见来了两位主儿，穿的尽是绫罗绸缎，显是不差钱的，立即取了价钱贵又精致的风筝来。
　　一个是粉蝶，一个是绿蜻蜓，还有喜鹊和花团锦簇的款式……

　　薛清茵看也不看：“我要最大的。”
　　“最……大的？”这还是掌柜头一回听见来这儿的姑娘这么说。
　　“嗯，还要长。越大越长越好！若是我瞧了满意，你自有赏钱拿。”
　　贺松宁嘴角抽搐了下。
　　是他的钱。
　　掌柜犹豫再三，还是割舍不下赏钱，命两个伙计抬了两个大风筝出来。
　　一个是老鹰，足有九尺长，展开羽翼有近十二尺宽。
　　另一个更了不得，铺陈开来，从铺子里放到铺子外，足有近二十四尺长。这是一条蛇的形状。
　　薛清茵很满意，指着蛇：“我要这个。”
　　贺松宁：“……”
　　等魏王来到城郊，看见别家姑娘是在放粉蝶，薛清茵是放一条巨蛇在天上飞……这还能行吗？
　　薛清茵如愿以偿地带着这条巨蛇来到了城郊。
　　城郊往南有一条河，河岸边很是宽阔，几乎不见树木，正是放风筝的好去处。
　　薛清茵到的时候，附近已经停了不少的马车。
　　想是各家的公子姑娘都出来玩儿了。
　　凡是姑娘，手上拿的都多是蝴蝶和鸟儿。
　　只是各自颜色有不同。
　　凡是公子哥儿，手中抓的都多是老鹰、燕子、金鱼这样的款式。
　　没有一个比她的大！
　　还得是她最酷炫！
　　薛清茵抓着风筝头，当先跳下马车，还没忘回头对贺松宁道：“大哥，你帮我抓着尾巴。”
　　贺松宁心底顿时浮动起了一丝淡淡的后悔。
　　可惜他不是走回头路的人。

　　他绷着脸，抓着风筝尾巴，跟着下了马车。
　　然后……
　　然后这等奇观便一瞬间吸引了所有人的目光。