见李儒卿带着老太太等众女主人们突然回来，却不见老太爷和各位老爷、少爷，李忠就有一种不祥的预感。待他明白那些人再也不会站着回来时，他忍不住垂泪。他既哭李家那些曾经朝夕相处的男人们，也哭自己。见李忠垂泪，其他年长老仆也垂泪，但是他们更多的是为自己。
　　李忠依然坚定的守着李家大门。他还记得，当初去城里躲避战乱，老太爷不带他，告诉他：
　　“你年纪大了，经不住颠簸，就留在庄子里，看看家吧！乡下终究要回来，有你留下照看着，我也放心。”
　　李忠知道，自己年纪大了，他们觉得自己不中用了，而且还可能成为他们的累赘，所以把他闲起来了。他一直尽心尽力，但是不让他尽心了，他也只能点头应允。现在他们举家回来，如此惨烈的近乎灭了李家的门，他想想过往，老泪纵横。和他一起守门护院的几个人却是一天到晚的坐立不安。
　　这天晚间，王五和石老二悄悄在李忠耳边嘀咕：

　　“有人说，土匪把这些女人放回来，很可能是让她们带路的。那些杀人不眨眼的土匪，说不准哪天就摸过来了，我们这几条漏网的鱼马上就得也完完了！”
　　“是的，完完了那还用说！老太爷那么威风，都没回来呢！我们算老几！”石老二连忙补充道。
　　“所以，我们还是赶快逃走吧！”
　　“要走，你们走吧！我也不说什么。我都这把年纪了，东奔西跑更活不了几天。还不如在这儿安歇个一时半会儿的！他们要来杀人，就让他们杀好了！”
　　“男下人都没了，就我们几个，他们那些人谁伺候？还不是我们。忠老伯，要留下来，安歇你就别想了！”石老二很不以为然的反驳道。
　　“总之，他们一家子回来了，我们这些人，轻巧的事是苦力，重大的事是挨枪子，总之不会有多少好事了！”
　　“唉……”李忠叹口气，笑笑，由他们说，自己靠在铺盖卷上打盹。
　　李家人又回到村里后，夜里，李忠总也睡不踏实，朦胧中听见窸窸窣窣的声音和蹑手蹑脚的走路声，他干脆侧过身去，对着墙躺着。他想起自己在李家的荣辱，想起这座坚固墙垣里曾经进进出出的一个个灵动的生命……眼角的泪悄悄滑落。
　　第二天李忠睁开眼，发现王五和石老二的床铺上空空的，两个人早已没了踪影。他起床，整理铺盖时，在枕头底下摸到一个灰布包，打开看见里面有几块碎银子。他知道这是石老二留给他的。
　　过了几天，李余粮、袁贵也闷不吭声的偷偷就走了。他们都逃一般离开了这个曾经给予生存依仗的地方。

　　早上，李忠刚开了大门的门栓，门外就来了一位带着众多人马的人，声称见李家的家长。李儒卿带着幸存的家人回来后，李忠也更谨慎。他立刻报给了李儒卿。儒卿料其是购买李家田产的，或者是哪家亲戚听说家里的噩耗前来慰问，就吩咐李忠引来人到大厅等候，然后收拾妥帖尽快的迎了出来。待到大厅，就见厅里摆了一地的东西，站了众多的人。丫头婆子们忙着端茶倒水，伺候一个坐着的人。

　　李儒卿走进去，见坐着的来人正低头在喝茶，似乎没有见过，就过去问道：
　　“您是——？”
　　喝茶的人连忙抬起头，有些惊讶的看着李儒卿，也问道：
　　“您是——？”
　　“我是李儒卿！”
　　“您是李丹姊的兄长吧？我是董宏阅的哥哥——董宏书！第一次登贵府！失敬了！”
　　李儒卿听了，忙见礼。董家是妹妹未来的夫家，但见这一地着红挂绿的箱箱柜柜，就觉得纳闷：他们要迎亲，应该事先商定，也应该彩礼鲜艳。看礼数，不符合礼规么。何况这个时候家里也不宜嫁娶。他们这是意欲何为？
　　董宏书看看李家的家长李儒卿，有些犹豫的搓搓手，然后说：
　　“我这次来，是代表家父。一来向贵府所遭遇的不幸表示由衷的哀伤和慰问；二来拙弟虽然已到婚配年龄，然生性顽劣，怕有负于令妹，因而今日归还妆奁，恐误令妹佳期……”
　　“你们这是……”
　　“啊，这是……”
　　“哦，不用说了。谢谢贵府慰问！改日必定登门拜谢！如再无他事，那您就请回吧！”
　　见李儒卿容不得他再多说什么，直接就下逐了客令，董宏书始料未及，踌躇了一下，就匆忙带着仆人告辞而去。

　　李儒卿看着董家人走了，气得直哆嗦。他再三思虑，还是告诉了母亲。老太太闻听，洒泪叹道：
　　“祸不单行！只是你妹妹看着大大咧咧，一向傲气清高，不知道该怎么跟她说。”
　　“清高也要面对！”儒卿气愤得大声吼道。
　　董家人已离去半日，他的手扶在椅子的扶手上，还在抑制不住的哆嗦。
　　李儒卿带着母亲、夫人等众人回到李庄子后，就整天觉得天旋地转，没了往日的精神，强支撑着打理家务。在众人面前强支着架子，一个人时就为朝夕相见的父兄和两个绕在膝下的儿子捶胸顿足。而在接到董家的退婚的第二天早上，他起床来去见母亲，走到游廊的下，转弯时，膝盖碰到了游廊边的长条木椅上，顿时疼痛直冲头顶，他揉了一下，就觉得站立不稳，赶紧伸手扶着游廊的柱子，头靠在柱子上……

　　等他意识清醒，发现自己竟然躺在地上。可是自己明明靠在柱子上的，怎么倒在了地上，他一点也不记得。他挣扎着想起来，人没起来，只觉得自己一身冷汗，听到有人惊呼声……接着有人跑来。他被丫头婆子们抬回了屋里。众人看见他气息奄奄的。
　　看见丈夫被人抬回来，景氏吓得一身冷汗，跑过来握着丈夫的汗冷无力的手，关切的问：

　　“刚才出去时明明好好的，这是怎么了？”
　　“没事，刚才出去走得急，在游廊里撞了一下膝盖，痛冲头顶……”
　　苏氏老太太听见丫头报说情形，吓得魂都要散了，被丫头扶着跌跌撞撞的奔儒卿住处来。众女人一听说儒卿晕倒了，也如接到命令一般直奔而来。他是她们在这个家里唯一的指望啊！儒卿无力的看看他们，没说一句话。
　　景氏坐在外间悄声的抹着眼泪。她回来后消瘦了很多，每当想起自己两个孩子，就抑制不住悲伤。家里到处摆放着孩子的衣物、玩物、饰物：一个彩泥老虎，拉开合起老虎腹部时还会呜呜叫，可是孩子不在了，还记两个孩子拿着它吓唬彼此的情形；她给孩子秀的淡蓝锦缎的粉红荷花肚兜还是那么鲜艳，李民羽的那个荷花已经开放，一柄荷叶趁着一朵荷花，李民益的那个则是尚未开放的荷花，两柄荷叶趁着一个花苞。两个孩子自己都记得哪个是自己的东西。如果不是搬家，拿不下，而留在了老宅子这里，也许孩子还会戴着……她坐得距离床远远的，面对着一堆花花绿绿的孩子们的东西，很伤心失神，似乎有什么特别的隐情在其中。

　　老太太握着儿子的手，不肯松开，就让丫头把四儿媳妇叫进来，问四儿子的究竟。景氏进来立在老太太跟前，掩面擦泪，哽咽着说不上话来。