“人好命不好！原来，这韩氏不幸，在几岁时母亲故去，父亲续娶的妻室不仅不抚养她这孩子，而且生生的把她丢给下人喂养，而后又把她当下人般的使唤。当然，她终究还是有父亲的庇护，也并不十分委屈。这样一来，什么规矩、礼仪、纲常也束缚不着她。她在娘家就这么主不主、仆不仆、忧不忧、虑不虑的过着日子，直到嫁到李家。李家家二老不解儿媳妇如何行径这般奇特，究其根由，韩氏毫无忌讳的说出自己在娘家的情形境遇，听得老太太直垂泪，连连摆手。既然人都进门了，还是接受吧。”张妈中肯的说道。

　　“老太太、老太爷还是善良的，不忍心再过于责备三太太，就调理三房屋里的下人如何遵循主仆的礼仪尊卑。时不时的把这屋的下人叫到上房训教一番，甚至更换了一些下人，可问题出在主子身上，也就并得不到根本的解决。只是近来为了六老爷的事，谁也顾不得她了。呵呵……”陈嫂笑着道。
　　张妈长叹一气道：
　　“别笑他们了，兔死狗烹，我们都在这个大院里，还不知道会怎么样呢？让老太太、老太爷焦心不已的是六老爷的婚事，但焦心的又非六老爷本人。难办了！六老爷与张家小姐不仅亲早已确定，而且世交的张李两家彼此知根知底。那白贞姑娘，据说她那边的父亲及母亲因女儿将是李家的儿媳妇而按李家的标准教养女儿，她断文识字的母亲忍痛没教女儿诗书，也没让女儿读书认字。张小姐屡到李家，与众妯娌相处的也不错，尤其看着她长大的老太太如女儿般的疼爱她。”

　　“那可糟了，听说那气势强横的梅家姑娘，她不仅还在读书，更甚的是好像还学过什么洋文，这可不符合李家一向的规矩法则。听说，老太爷以为官的经验知道，这门亲应了，坏了祖宗的规矩会受何种惩罚目前一点儿也不知，而不应这门亲则眼前不仅与梅家关系最近的长子的官位不保，而且全家的脑袋不保都是极其可能的。他们日子要是都不保了，我们更不用说了，想想我们还笑得出来么。”陈嫂连连拍着大腿道。

　　“这下可要闹出……”郭嫂一句话没说完，就见张妈警觉的做了个不要讲话的手势。她忙闭了嘴。
　　三人一起凝神细听门外动静。果然，脚步声越来越清晰。
　　陈嫂注意着门外，听见脚步声后，她不由得佩服张妈的警觉性，悄声道：
　　“在老太太房里这些年，独您没见被数落过，不是别的，是您最谨慎小心了！”

　　“所以，你们做事说话可要小心仔细了，不要给自己惹来不是……”张妈最后赶紧提醒道。
　　脚步声越来越近，三人闭上嘴，三双眼一起对着黑乎乎的门：门被推开了。翠莲出现在门口，手里提着一盏上下配金色祥云图案的红纱灯。见着她们，翠莲焦躁的说：
　　“张妈、郭嫂、陈嫂，可巧你们都在这里，我就不用到别处跑了。快走吧。老太太找你们都到上房呢！”
　　“还有什么事吗？这么晚了？”郭嫂问。
　　“不知道呢！兴许是吩咐明天来客的各项安排吧！”
　　边说着，四人前后出了门，穿过黑幽幽的桂花林急匆匆的往上房去……
　　到了上房大厅，就见老太太正和四老爷说话：
　　“……娘别太焦心，等老六回来一起商量商量再说！”
　　“别提他了！你也是，前两天跑出去不回来吃晚饭，你媳妇替你挨骂呢！”
　　“我故意不回来的，就是想清静清静！”

　　“你呀！你们一个个都清静了，我们两个老的给你们挡箭！”
　　“娘，烦心事，想往身上兜，有的是累赘，少管不就行了！”
　　“罢了，你是除了诗词歌赋，什么都是累赘。你去吧，我和张妈她们说说明天的事儿！”
　　李儒卿也不分辨什么，起身跟母亲道别，回房去了。
　　夜里，骤然起了大风。风吹得窗户瑟瑟抖动，一阵阵急紧的尖锐的呼啸声钻进屋里，让人难以心安神定。
　　李老夫妇正在自己房中焦心六儿子的事，丫头秋菊在外报说长房太太来请安了，请示老太爷、老太太的示下是否让她进屋。苏氏正心烦得紧，意思想让她进来，看看她今夜的破例的不请而至所为何事。而老头子不耐烦的挥手叫丫头打发她走，说：
　　“她呀，比那二儿媳妇、五儿媳妇还积极，不用说，是又听到了什么口风，又是为自己谋什么好计策而来。”

　　而苏氏想让大儿媳妇进来，说说话，缓缓心里的压抑，就对老头子说：
　　“我们只管闷着焦心，也不是办法。叫她进来，听听她说些什么，兴许对这件事的解决会有什么好处，也不见得。”
　　任氏被传进了房内，忙给公公婆婆行礼。老太太吩咐丫头红莲端挪座位给大太太坐。任氏忙谦让，朝红莲摆摆手，然后在最下首的一个朱漆红锦垫的圆凳上坐下了，小心的道：
　　“这几日爹娘看起来神色疲乏，想必有什么忧心的事，儿媳惫懒也不知是何故。今儿来想问问，可有哪些能为爹娘分忧的！”
　　李老太爷子一听，皱皱眉头，不悦的面色威严的板着，毫不松动。只是老太太接话说：
　　“唉，难为你这孩子惦记，还不是给老六这孽障闹的。这事牵头多，家里的妯娌中你最长，作为长嫂，你要带头做好样子。家里家外的，都切莫多说多言！”
　　“娘教训的极是！儿媳当时时谨记，做好晚辈中的淑范！”
　　说话间，任氏用眼角余光瞄了瞄公公，就见他板脸坐在那里一声不吭，目光空洞的盯着面前的粉彩花鸟福寿纹茶壶。婆媳又不咸不淡的扯了几句闲话，任氏道了晚安出来。待她走了，老太爷忍不住动气道：
　　“这大儿媳妇，若是混世于官场，必是平步青云之辈。她定是听说老六没了去向，怕我们退了梅家的亲！才跑过来提醒我们的！”
　　苏老老太太忙劝老头子道：
　　“罢了，她那皮肉下卧虎藏龙的心计脾性，谁还能改改？除非是天换了……”
　　“哼，天若换了，那也不会有她什么益处！”
　　就在任氏回房而李老夫妇愁眉相对时，二房夫妇却在屋里打了起来。恰好老三李慎卿路过二房门前，听里头的动静不对，就跑进来，只见：三个孩子——李民拯、李民哲、李民纲，站在一边直抹眼泪，怵怯怯的瞅着父母在那里大动干戈。丫头仆人惊慌失措的围在四周，不知该劝谁、该拉谁……
　　李慎卿忙上前拉住二哥，吩咐丫头婆子们上心伺候太太和小少爷们。然后把二哥李赓卿拉出门来，然后苦笑道：

　　“二哥，六弟这事让全家提心吊胆的，就够乱了。你们还居然有心思在这里……这不是给家里烦上加忧吗？家里这么多嘴，一会儿传到爹妈屋里去，不是让他们更焦心、更是骂我们不孝了吗？”
　　“咳，我知道，谁愿意跟她扯！我不过骂了老六几句，你说她急什么眼，乱七八糟的瞎嚷嚷起来。我不计较，她还没完了。这些女人一天长长短短的絮絮不休，就是欠教训！”
　　“她说什么，由她说去，总有说完了的时候，那不就完了吗?反正她们一天到晚闲在家里，不说些闲话还干什么？连大门也出不得，再连话也不让她们说。那也太不公道了！”