五嫂赶紧笑着说道：“恩公千万别见怪，这妮子倔得很，好说歹说总算同意了村长家的提亲，现在还在生我们的气呢！”
　　薛桦一听小挚和喜喜的将要订婚的消息，打心底里为这对孩子开心。小挚当时那一番情真意挚的表白，深深地印在他的脑海中。喜喜听了五嫂的话，回过头来，瞪了她一眼，又气鼓鼓地转过头去。
　　雪花、小蝶和五叔、五嫂寒暄了一阵，便起身告辞了。几个人来到门口，五叔向屋内高声叫道：“喜喜，恩公要走啦，还不快点来送送人家。”
　　薛桦和小蝶忙微笑着说道：“不用，不用。”四人依依惜别后，薛桦和小蝶踏上了回家的路。两人走了一段路，突然听见身后传来女孩清脆的呼喊声。两人回过头去，看见红红的灯笼下，岳五叔、五嫂和喜喜一家人正在向自己挥手。喜喜高声叫道：“阿哥，小蝶姐姐，你们保重啊！”
　　薛桦和小蝶也向他们用力地挥了挥手。天已经黑了，一轮满月挂在了树梢，天空万里无云，清澈的月光像溪水般倾泻在广袤的大地上，给世界染上了一种神秘而又凄美的色彩。空气中弥漫着氤氲的花香，小蝶和薛桦踏着小径上的石子，向树婆婆家的花园方向走去。
　　夜越来越深，不觉间两人已走进了山谷，山谷两旁都是古树和怪石，郁郁葱葱的树枝遮蔽了天空，显得格外得阴森恐怖。一阵冰冷的风吹过，两人感到了一阵寒冷。小蝶加快了脚步，紧紧地跟在薛桦后面。
　　薛桦突然对身后的小蝶说道：“小蝶！”
　　“嗯？”小蝶被他突然的开口惊了一下。
　　“我想说，有时候，你会觉得孤独吗？”
　　听了薛桦的话，小蝶低下头，想了一下，然后轻轻地点了点头，回道：“嗯。”

　　“我也是。
　　“在我七岁那年，父亲和姐姐，还有爱我的师兄们，和庄子里的所有人，在一夜之间，都死在了我的眼前。
　　“如果不是师父救了我，我也早已成为了仇人的刀下之鬼。那之后，我常常在睡梦中惊醒，梦到他们温柔的脸，在看着我笑，于是我一直哭，一直哭，再也无法入睡。”
　　小蝶静静地跟在薛桦的身后，树叶被踩碎的声音像轻轻的啜泣。
　　“那之后，我遇到了很多很多的困难，那种孤独和痛苦的感觉，像影子一样寸步不离。有好几次，我都在想，如果人生就是这样的话，那不如干脆放弃好了。
　　“直到后来，我遇到了你。”
　　说到这里，薛桦的步伐忽然变得轻快起来，两人一前一后，向着山谷出口走去。
　　“小蝶，你的善良，为我的人生点亮了一盏灯，于是，我不再害怕孤单、黑暗和痛苦，当我疲惫的时候，当每一次我想要放弃的时候，是你温暖的笑容，告诉我，这个世界上还有这么美丽的心灵，值得我去用生命来守护。”

　　小蝶的脸颊泛起红晕，她静静地听薛桦述说着他的心事。不觉间，两人已经到了山谷的出口，薛桦和小蝶一前一后迈出山谷。在小蝶迈出山谷的一瞬间，圆月洒下的清辉倾泻在小蝶洁白无瑕的脸颊上，照进她明亮美丽的眸子里。她看见，薛桦站在山谷的风口，张开双臂，对着广袤的大地高声呼喊道：
　　“所以，小蝶，请让我一直这样守护你吧！”
　　小蝶羞得浑身发热，她轻轻拽了拽薛桦的衣襟，轻声嗔怒道：“木棉，你喊那么大声干嘛呀，万一被人听见，羞死了。”
　　薛桦不好意思地摸了摸头，微笑着看着小蝶。小蝶抬起明亮的双眼，她的眼神如秋夜里深邃的湖水，深情地望向薛桦。
　　薛桦和小蝶纵身跃上了一根又高又大的树枝，两人肩并肩地坐在树枝上。月光透过密密麻麻的树叶，洒下斑斑驳驳的阴影，编织成了一张美丽的薄纱，轻轻地笼在空中。树林里安静极了，能清楚地听到微风摇晃树叶发出的沙沙的声音。

　　小蝶和薛桦肩并肩紧紧地挨在一起，两个人都满脸通红，一言不发地坐在那里，偶然目光有一下交汇，旋即又害羞地分开。忽然，薛桦轻声说道：“小蝶，你觉得我是一个怎样的人呢？”
　　听了薛桦的话，小蝶噗嗤一下笑了出来，说道：“我觉得你的洋葱头蛮可爱的。”
　　薛桦故作生气地说道：“认真点！”
　　小蝶便故作正经地说道：“你是一个很善良的人，即使自己受委屈，也绝不愿让别人为难。你又是一个难得的武学奇才，我从来没见过你这么善于学习的人。不管多难的武功，你学起来就像温习背熟的课本一样简单。
　　“木棉，我真的觉得你是个很好的人。”
　　说罢，小蝶轻轻地低下头，脸颊上又重新泛起了微微的红晕。
　　薛桦听了小蝶的夸奖，心中小鹿直撞，他沉默不语，感受着这一刻的欢喜。
　　“那么，木棉，你觉得我是怎么样的人呢？”
　　薛桦转过脸来，看着小蝶。他挠了挠头，说道：“虽然我不了解你的身世和过去，也不知道你的经历和过往。但我看得出小蝶柔弱的外表下掩藏着一颗隐忍的内心。我知道，在小蝶的心底，善良是最最重要的事。无论如何，那都是永远不会溃堤的防线。所以，我在灵魂深处，深深地喜欢着你。”

　　小蝶听了薛桦的话，轻轻捋了捋头上的头发。她抬起头，用一双明媚如水的眼睛深情地看着薛桦。她伸出双手，轻轻地抱住薛桦的胳膊，将头依靠在薛桦的肩膀上。
　　薛桦低下头，看着小蝶美丽的脸庞。在月光的衬托下，小蝶如同丛林中的仙子，降临在他的身旁。他觉得一切如梦境一般，美丽得不真实。
　　“木棉。”
　　“嗯？”
　　“如果，如果可以，我多想可以永远停留在这一刻啊。”
　　薛桦和小蝶就这样靠在一起。清风、明月、枝叶、虫鸣勾勒出一幅温馨而又美丽的画面，将两人的背影定格。
　　这一个月，薛桦已然渐渐习惯了和树婆婆艰难地对战。在对战中，他的左手练得和右手一样有力，一样灵活。他熟悉“天问九章”的刀法，就像一个相识多年的老友。他的内心逐渐变得厚实起来，不会再轻易放弃、失望和害怕。他不再刻意地追求战胜树婆婆，而是在享受着和她激烈对战的过程。似乎战胜她是水到渠成的事。

　　终于，在一个下午，他终于完成了超越。那天，薛桦忘我地挥舞着弯刀。他一个跳跃，身轻如燕，竟然跳得比往常高出许多。薛桦高高跃在空中，双手举起弯刀，如帝皇君临天下，睥睨众生，弯刀寒光闪闪，如孤悬之月，冷冷的月光照进人的眼底，透着一股苍凉的寒意。
　　薛桦使出这招“东皇太一斩”，顷刻之间便已到了树婆婆的近前，树婆婆轻舒长臂，旋转弯刀，仰头一招“东皇太一斩”迎面挡去。
　　薛桦今天状态奇佳，再加上他刻苦练习，终于厚积薄发，速度竟远在树婆婆之上。薛桦突破了树婆婆弯刀的阻拦，轻松地近到了她的身前。他的弯刀流星般直扑树婆婆面门。眼见便要砍到树婆婆，薛桦急忙收刀，但终究还是慢了半步，树婆婆脸上的面纱被砍去了一半。薛桦慌忙之中重心不稳，在空中翻了几个跟头，重重地摔在地上。