村长点了点头，说道：“你尽管说吧。”

　　“这孩子的右臂受了极重的外伤，如果不赶紧医治，恐怕这条胳膊就此残废，可以允许他在我那里住上一段时间吗？”
　　村长面容慈祥地看了看薛桦，转过头对树婆婆说到：“这孩子心地极为善良，又是个不世出的武学奇才，若不是他全力相救，恐怕你和喜喜现在还被困在石洞里面。如果他就此残疾，老夫心中定会内疚一生。更何况现在巨树村已废除祖制。你们自便吧！”说罢村长便带着小挚向村子方向走去了。
　　树婆婆关心地对薛桦说道：“你的胳膊好些了吗？去我那里住上一段时间吧，我来帮你医治好！”
　　薛桦现在右臂奇痛难忍，如烈火焚烧，又似滚石寸寸碾压一般。虽然他不想在巨树村久留，但现在如果逞强出村，恐怕右臂就此残废。树婆婆医术高明，似乎与父亲和姐姐是旧相识，应该不会加害自己，不如在她那里医治几日再走也未尝不可。只是，不知道小蝶是否愿意。
　　薛桦回过头，看见小蝶在不远处等他，便对树婆婆说到：“可以带上我的好朋友吗？”
　　树婆婆看到薛桦目光真切地望向小蝶，叹了口气，说道：“好吧。”

　　薛桦于是来到小蝶跟前，向小蝶说出自己的决定，小蝶欣然答应。于是树婆婆便带两人向自己的花园走去。
　　薛桦和小蝶跟在树婆婆的身后，薛桦侧过头，看着身边这个美丽、温柔又有点纤弱的女孩。她像一朵风中摇曳的清丽的百合，散发着幽幽的体香，又像丛林中飞舞的仙子，鬓如鸿影，飘然若风。小蝶乖巧地，紧紧地跟在薛桦的身后。薛桦看着她雪白的脸庞和发丝间清澈如水的眸子，看着她的眼神透出山间小兽般的纯洁和善良。薛桦突然有一种想把小蝶紧紧抱入怀中的冲动，就像紧紧抱着最为珍惜的宝贝那般，日夜相随，永不分开。

　　可是，他右臂骨骼寸寸地剧痛，残忍地提醒着他的能力还远远不够保护重要的人，被黑衣人抓伤的右肩还未痊愈，刚刚力劈巨石剧烈的撞击又增添了新的伤痕。
　　在台子上被村民焚烧的时候，薛桦目睹了树婆婆和村长的激斗，树婆婆那霸道飘逸的刀法给他留下了深深的印象。他想等他的手臂身上的伤好些了，可以请树婆婆指点一下，也许武功会大有精进。
　　走了约一炷香的工夫，三人便来到了一个巨大的花园。这里种植着各种各样的花朵，五颜六色，姹紫嫣红。如圆盘，如杯盏，如灯笼，如火焰，如丝，如雪，如星，如船，平铺的，低垂的，怒放的，含羞的，都赶着春日慵懒的微风，一边伸着腰，一边在向他们招手。

　　在院子中间，栽种着一棵小小的桦树，孤独地挺立于百花丛中，洁白的树皮，干净得可以闻到雨后清新的香气。它像是她们的情人，微笑着回答她们的寒暄，他又像风中孤独坚强的旅人，卓尔不群，不染纤尘。
　　薛桦望着院中孤单的桦树，它的纯洁深深地印在了他的脑海里。树婆婆给薛桦和小蝶分别安排了一间偏房。薛桦又服下了树婆婆交给他的一粒药丸，倒在床上，昏昏沉沉地睡着了。
　　这一觉薛桦睡得好安心，好舒适，舒适到阳光射在他的脸上，他都没有醒过来，直到他觉得眼皮和脸颊都火辣辣的，才慢慢睁开了双眼。薛桦看见在强烈的日光下，一个戴着斗笠的黑影站在他的面前，惊得他一下完全清醒了。
　　薛桦腾地坐了起来，揉了揉眼睛，才看清原来面前的人是树婆婆。两人四目相对，一时间空气凝滞，薛桦想说些什么，却又不知从何开口。突然，树婆婆一指旁边的食盘，冷冰冰地说道：“吃完饭，来花园找我。”说完，一甩手出了房门。
　　薛桦狼吞虎咽地吃过了饭，穿戴整齐，出了偏房，来到了花园中。树婆婆早已站在院中空地上。薛桦走到跟前，弯腰行礼道；“前辈！”
　　树婆婆转过身来，扔过来一柄长剑，薛桦接过宝剑，看了一眼，发现这只是一柄普普通通的宝剑。薛桦手持宝剑站在原地，不知所措。忽然，树婆婆从背后摸出一把寒光濯濯的弯刀，薛桦认得这把弯刀便是当时她与村长激斗时使用的弯刀。
　　树婆婆将弯刀指向薛桦，冷冷地说道：“来！”
　　薛桦惊讶又疑惑地看着树婆婆，心想，难道她是要与我比武吗？可是，薛桦右臂的伤势只恢复了一点，一发力握刀，便锥心刺骨的痛。如此情形，如何向树婆婆讨教武功。
　　薛桦眉头紧蹙，焦急地说道：“可是……”

　　树婆婆用冰冷的语言打断了他：“可是什么？难道你要违背我的命令吗？”
　　薛桦说道：“晚辈不敢，只是晚辈右臂伤势过重，无法握刀，无法向前辈讨教武功。”
　　树婆婆冷笑了一声，不屑地说道：“山间奔跑的野兽，即使受了伤，依然勇猛地追捕猎物，绝不会停下奋进的脚步；战场上厮杀的士兵，即使受了伤，依然拼命地挥舞着兵刃。
　　“做一个英雄是多么难的一件事啊，要经历多少的苦难和不幸，忍受多少的痛苦和孤单，承受多少的辱骂和非议，面对多少的嘲笑和怀疑。一个人，一把剑，面对千军万马，面对着刀山火海般的前路。你片刻不能懈怠，因为一旦失败，便可能身败名裂，一失足，便可能跌落万丈深渊。从来没有人会在你受伤痛苦时考虑你的感受，也不会有人在你疲倦难过时给你安慰。你只有抱着心中的那份光明，一步一步地迎着风雪，向未知的远方前进。

　　“做一个懦夫又是多么容易的一件事啊！只要你转身，心甘情愿背起懦夫的骂名，你便可以舒舒服服地躺在地上，像一头猪一样，吃了睡，睡了吃，醒了哼哼两声，便会有人扔来掺杂着泔水的食物；或者像一条狗一样，慵懒地趴在地上，到处去捡别人留下的粪便，到了晚上便回到院子里，吠叫两声，向主人证明你可有可无的存在。
　　“薛桦，我知道你的一切，我知道你的父亲，你的姐姐，你全庄的亲人十年前便成为了人家的刀下之鬼。我纵横江湖数十载，见过的男人都是铁骨铮铮的硬汉，右手断了，就用左手握剑，左手断了，就用嘴巴紧紧咬住匕首，就算浑身是伤，也要将利刃狠狠插进仇人的喉咙。
　　“薛桦，你可以放弃，你可以扔下你手中的剑，转身去好好养你的胳膊。但是，你记住，从此你在我眼中只能是一个懦夫，一个连猪狗都比不上的懦夫。你就像个蝼蚁一样！踩碎你我都嫌都脏了我的鞋，莫不如让你在风雨的摧残中，度过你可悲而又短暂的一生。去吧，只要你扔下你手中的剑，只要你从我面前爬回去，就可以了。”
　　听了树婆婆趾高气昂地训话，薛桦气得浑身发抖，从小到大，他从未受过如此的羞辱。即使孤身于少林寺时，如善师父也是对他宠爱有加。他澄澈的双眼中，透出刀刃般锋利夺目的光，惊雷般射向树婆婆。
　　他左手握紧利剑，双脚用力一蹬，直窜到树婆婆跟前，将利剑化作弓箭，心中默念《六艺剑法》中“射”剑的剑意，右臂前旋，翻作标靶，左臂后振，气运丹田，转而蓄力于手掌，对准树婆婆头顶的百会穴奋力一击。利剑呼啸而过，如裹挟着疠风沙石，直奔树婆婆而来。