“阿泰，你越来越胖了，老实说，你贪污了多少钱？”楚风嬉笑着拍打阿泰圆滚滚的肚皮，这家伙挺着个大肚子，越长越像西太平洋某岛国的国王了。
　　楚风非常清楚，这个外表忠厚的头人绝不是个活雷锋，他到处宣扬自己承包了楚大总督的铁矿，号召族人前来搬运。
　　阿泰从楚风这儿拿的是每百斤三十文，其它部落的人来搬，他只给26文，自己部落的来了，他给28文，结果整个部落的人都对他感恩戴德，甚至有小的部落主动要求和他合并。

　　每百斤矿石扣2－4个铜钱，现在的阿泰，已经富得流油。楚风心中哀叹：唉～淳朴的土人呐，被我教坏了。
　　低着头的山花十分惊讶，阿泰头人在族中随时都是威风凛凛，谁要是冒犯了他，轻则鞭子抽，重则棍子打，什么人敢随随便便把他的肚子拍的啪啪响，他还一点儿不生气？简直不可思议！
　　稍稍抬起头一看，哦，原来是那个汉人大老爷，怪不得呢，前天还听黑豹哥说汉人都是天上下来的神仙，这位楚老爷，就是神仙中最厉害的一个，咱们平坝人的头人，怎么敢跟汉人比呢？
　　嗯～眉清目秀，模样还算端正，就是皮肤黑了点～～土著小女孩刚抬起头来，楚风就认出她了，这就是那个发现铁矿的放羊女，后来还是她带路去的矿山呢。只不过两人没说几句话，因为她在队伍前面引路，楚风在队伍中间——坐着土人抬的滑竿。
　　“这么小就来背矿石啊，上次给你的盐巴、白米都吃完了？”楚风和蔼可亲的扮演着领导下乡访贫问苦的角色，只不过土著女孩傻呼呼的瞪着他，一点儿也不配合。应该赶紧说两句“楚大人的富民政策好，俺们平坝人的生活都富裕了，大米白面都吃不完，还用上了八辈儿都没摸过的铁器！感谢自治政府，感谢楚总督”，这样才完美嘛，才能上西西TV嘛。
　　现在这附近的土著都会说两句汉话了，山花当然听懂了楚风的话，只不过，她从来没有收到什么白米、盐巴呀！
　　一脸茫然。
　　咦，没听懂吗？楚风又放慢说了一遍
　　阿泰急得快要疯了，在楚风背后使眼色、做鬼脸，无奈山花是第一次和“汉人大老爷”这样天神般的大人物面对面说话，小女孩紧张得快要晕了，根本没注意阿泰头人的动作，老老实实的回答：“没有，没有面粉，也没有盐巴。”
　　楚风脸色一下子沉了，阿泰的心也跟着沉到底。
　　拍了拍阿泰的肩膀，楚风沉声说：“老兄，你也太贪了吧？给小女孩的东西，也不放过？”
　　阿泰和汉人接触多，汉话也说得流利了：“我、我，她是我的牧童，捡到东西，也该归我嘛。”
　　尽管很怕楚总督，阿泰还是舍不得各有百斤的大米和盐巴，他在心里反复掂量，觉得楚风不至于为了这事翻脸，才强词夺理的辩解。
　　楚风嘿然一笑，拖长了声音说：“我那煤矿，还有挖粘土、挖石灰的工作也准备包给别人……”
　　阿泰眼睛一亮，头点的如同小鸡啄米：“楚大人，我明白了，我马上就把盐巴和米给山花家里送去！”

　　楚风背起手，施施然走开。阿泰看看他的背影，又看看还算清秀的山花，若有所思。
　　其实楚风没有阿泰想的那么猥琐，他只是觉得，如果找到矿石的人得不到应有的奖励，会严重挫伤土人寻找“奇怪石头”的积极性，破坏自己开发宝岛矿产的计划。
　　挖粘土、石灰的工作交给了阿泰，但没把煤矿给他。
　　就是那个被楚风从山越人手上救回来的郑发子，他踏进总督府，表示自己愿意承揽煤矿的挖掘工作。
　　楚风把脑袋摇得像拨浪鼓：“你？你准备招人来干？现在开荒的男人不到两百个了，不能让你招工。煤矿这种低技术含量的活儿，我要让土人来干。咱们汉人嘛，要搞更加复杂的高科技行业。”

　　“大、大人，我就是要招土人来干。”郑发子摸着后脑，不好意思的笑了。
　　“你还能招来土人？”
　　楚风大惊，细问才知道，郑发子就一穷大胆，上次差点被山越人吃掉，回来没几天他又挑着担子踏上了商路。得益于汉军剿灭莽岳部落的赫赫声威，得益于那座早已白骨化的京观的震慑，他的商业活动开展的非常顺利，到现在，已经雇用了三个汉人、十一个土人，在五个部落设立了常年经营的贸易点。
　　听说恩人楚总督把铁矿石的开采搬运承包给阿泰，郑发子就留心了，到各个部落去吹风，发现绝大多数土著都愿意替汉人做工，于是赶紧来毛遂自荐。
　　楚风想了想，觉得目前在土人事务上过于依赖阿泰，确实不符合风险分散的原则，郑发子既有此心，就成全他了吧。

　　“好的，煤炭挖出来，再运到铁厂，我每百斤也给你30文。”
　　“总督大人，不需要那么多，给我20文就足够了。”
　　唔？楚风诧异的看了他一眼，主动降价的商人少有啊，“这么低呀，别是因为我救过你吧？那是每一个合格统治者都应该做的，若是其他人被捉走，我也会……”
　　“不不不，不是这样的”，郑发子摇着手说：“小民虽然没读过书，也知道做生意须当将本求利。若是为了报恩就亏本做，小民的家底耗得起几天？做不下去，误了大人的事，岂不是好心反倒办坏事么？”
　　“我算过了，每天20文实实在在有赚。其一，煤矿距离铁厂近，费工本来就少些，20文不会亏本；其二，那条路地势平坦，等我做几个月存些钱，就把它铺好，用牲口拉车运煤，那就赚得更多了。”
　　“其三嘛，”郑发子鼓起勇气说：“若是我要30文的高价，楚大人将来必然会觉得价格过高，我的生意就不长远了。”
　　楚风哈哈大笑：“没想到啊没想到，我从山越人的嘴里救下个商业天才！行，你也不用等几个月了，我现在就借给你五百贯钱，水泥、石灰也优先卖给你，去把那条路修好吧！”
　　是时候点火炼铁了！
　　把煤矿、铁矿、挖粘土、挖石灰的工作，全部劳务转包给郑发子和阿泰，腾出一百个青壮劳力，再把盐场、砖窑、水泥窑工人中有打铁经验的人置换出来，加上船场的二十多个铁匠，琉球钢铁厂有了一百三十名工人。
　　前些天，按照楚风制定的操作规程，他们已经模拟演练了七次，确保炼铁的过程中不会手忙脚乱。

　　高炉经过了八天的低温烘烤，经过仔细检查，没有一点可疑的裂纹；滑轮组、飞轮、水车的轴承、滑车、活塞式风箱等等活动件，在工人模拟演练的后面四次，试着空转过，每次的情况都非常好，现在上足了油，运转起来没有一点阻塞。
　　“祖师爷爷保佑，炼石成铁，打铁成钢……”冯火山双手捻起三注香，在蜡烛上点燃了，虔诚的举过头顶，拜了三拜，再插到太上老君塑像前的香炉里。
　　江南铁匠行中，都以太上老君为祖师爷，二月十五老君诞，前一天铁匠各家都为祖师暖寿，吃长寿面；诞辰当天带家中男子到老君堂祝寿，隆重举办仪式。